La Nasa a publié une nouvelle image prise par le télescope spatial James Webb.
“L’étoile plus faible au centre de cette scène a envoyé des anneaux de gaz et de poussière pendant des milliers d’années dans toutes les directions, et le télescope spatial James Webb de la NASA a révélé pour la première fois que cette étoile est enveloppée de poussière”, a écrit la Nasa sur son site web.
“Deux caméras à bord de Webb ont capturé la dernière image de cette nébuleuse planétaire, cataloguée sous le nom de NGC 3132, et connue de manière informelle sous le nom de nébuleuse de l’anneau sud. Elle se trouve à environ 2 500 années-lumière.
“Webb permettra aux astronomes d’approfondir les détails des nébuleuses planétaires comme celle-ci – des nuages de gaz et de poussière expulsés par des étoiles mourantes. Comprendre quelles molécules sont présentes, et où elles se trouvent dans les coquilles de gaz et de poussière, aidera les chercheurs à affiner leur connaissance de ces objets.”
La Nasa avait précédemment révélé la toute première image publique prise par le télescope Webb – une mer de galaxies et d’étoiles hérissées. Il s’agit de l’image la plus lointaine de l’univers jamais prise.
“Si vous teniez un grain de sable sur le bout de votre doigt à bout de bras, c’est la partie de l’univers que vous voyez”, a déclaré Bill Nelson, administrateur de la Nasa. “Cette lumière que vous voyez sur l’une de ces petites taches, a voyagé pendant plus de 13 milliards d’années”.
Alors que les étoiles au premier plan présentent des pointes bleu-blanc, les galaxies les plus lointaines apparaissent avec des taches rouge-orange. Cela est dû au fait qu’elles sont déformées par une technique connue sous le nom de lentille gravitationnelle, utilisant SMACS 0723 – un amas de galaxies plus proche de la Terre – comme lentille d’agrandissement.
De tels systèmes sont souvent appelés “télescopes de la nature”, a déclaré le cosmologiste Michael Gladders, de l’Université de Chicago, à propos de la lentille gravitationnelle, dans une interview accordée à l’Agence spatiale européenne. The Independentcar ils peuvent nous donner une vue plus précise des galaxies lointaines.”
Plus loin…
