La Nasa a secrètement divulgué deux nouvelles images surprenantes de notre propre système solaire.
Les nouvelles photos ont été prises par le télescope spatial James Webb, le nouvel équipement phare de la Nasa qui pourrait nous permettre de remonter aux origines de l’univers et pourrait aider à localiser la vie extraterrestre.
Cette semaine, la Nasa a révélé les premières images renvoyées par ce télescope. Les photos montrent de vastes falaises et des nébuleuses, la Nasa soulignant que le télescope lui a permis de voir des étoiles et des poussières qui n’auraient jamais été visibles auparavant.
Mais au même moment, une équipe semble avoir révélé les premières images que le télescope a prises d’objets dans notre propre système solaire.
Bien qu’elles ne soient pas aussi spectaculaires que les premières images publiées, elles pourraient être tout aussi importantes pour les scientifiques qui souhaitent utiliser le télescope pour mieux comprendre les mondes lointains.
Les deux images montrent Jupiter, et ont été prises par la caméra proche infrarouge, ou NIRCam, qui équipe le télescope spatial James Webb. Les scientifiques affirment qu’elles démontrent que le télescope est capable de photographier des détails tels que les lunes et les anneaux de planètes comme Jupiter, dont on pense qu’elles sont nombreuses dans l’univers.
“On s’attendait à ce que l’observation d’une planète brillante, de ses satellites et de ses anneaux soit un défi, en raison de la lumière diffusée qui peut affecter l’instrument scientifique employé, mais aussi du fait que le capteur de guidage fin doit suivre des étoiles guides près de la planète brillante”, écrivent les auteurs. Mais les tests ont montré que ces défis étaient possibles.
Cela suggère également que le télescope sera utile pour des travaux dans notre propre système solaire, comme le suivi des objets géocroiseurs et des comètes lorsqu’ils traversent notre voisinage cosmique. Les ingénieurs ont pris des images de neuf cibles différentes pour tester cette capacité, et Jupiter était la plus lente d’entre elles.
(Nasa)
Les images ne sont pas officiellement publiées, mais ont été incluses dans un document de la Nasa détaillant le fonctionnement du télescope pour les scientifiques jusqu’à présent. Le document conclut que le télescope a dépassé les attentes déjà élevées que les chercheurs avaient à son égard.
Le télescope entre dans son premier cycle “en ayant démontré que l’observatoire dépasse ses attentes exigeantes en matière de performance avant le lancement”, écrivent les auteurs. “Grâce à ses capacités révolutionnaires, le JWST a entamé la première de nombreuses années de découvertes scientifiques.”
