L’Univers regorge de processus aussi excitants et passionnants qu’énigmatiques. Les astronomes tentent depuis longtemps d’élucider ces processus mystérieux afin de mieux comprendre la composition de notre système solaire et du monde qui nous entoure. Pour repousser les limites de la compréhension humaine, la NASA a placé plusieurs observatoires dans l’espace afin de garder un œil sur ce qui se passe dans ces lieux lointains. L’agence partage également des images de ces événements. Elle a récemment partagé une image de deux galaxies entrant en collision. C’est un spectacle étonnant, parsemé de nouvelles étoiles.
La NASA a déclaré que les interactions galactiques peuvent déclencher des vagues de formation d’étoiles. Et, sur l’image, plusieurs petits points éclairent l’endroit dans l’Univers. L’image utilise les données de deux télescopes de la NASA – l’observatoire à rayons X Chandra et le Hubble. La vue est créée par une collision entre une galaxie spirale, appelée NGC 4490, et une galaxie plus petite (qui n’est pas visible sur l’image).
“Les scientifiques pensent que ces deux galaxies ont déjà eu leur rencontre la plus proche et qu’elles suivent maintenant des chemins séparés”, a déclaré la NASA.
Les données de l’observatoire Chandra X-ray sont indiquées en violet. Elles ont été combinées avec une image optique du télescope spatial Hubble, représentée en rouge, vert et bleu.
Ces observatoires servent d’avant-poste à la NASA et à ses agences spatiales alliées et aident les scientifiques à étudier l’univers. L’observatoire Chandra a été lancé en 1999 et a été conçu pour servir pendant seulement cinq ans. Récemment, la NASA l’a fermé en raison d’un problème d’alimentation électrique de l’instrument embarqué High-Resolution Camera (HRC). Les scientifiques de la NASA analysent le problème et préparent une réponse appropriée pour la remettre en ligne.
Le Hubble, qui fonctionne depuis trois décennies, aura bientôt son successeur dans le télescope spatial James Webb (JWST), plus puissant. L’agence a lancé Webb à Noël de l’année dernière. Il est actuellement déployé dans l’espace et il faudra quelques mois pour qu’il soit prêt pour la science, probablement d’ici l’été de cette année.
