S’il s’avère qu’une future force d’invasion extraterrestre est dirigée par un clone de George Washington, nous n’aurons qu’à nous en prendre à nous-mêmes.
Certes, ce serait le résultat le plus improbable d’une prise de vue spatiale visant à envoyer des échantillons de cheveux du premier président américain – et des présidents Dwight Eisenhower, John F. Kennedy et Ronald Reagan – dans l’espace lointain.
Les échantillons, qui comprennent des morceaux d’ADN, doivent être inclus dans “Enterprise Flight” de Celestis, basé à Houston, une mission spatiale commémorative qui transportera également de l’ADN et des restes incinérés du regretté astronaute Philip Chapman, des célébrités de Star Trek et des dizaines de Celestis. clients. La capsule temporelle sera envoyée dans l’espace plus tard cette année en tant que charge utile secondaire à bord de la fusée Vulcan Centaur de United Launch Alliance, et finira par s’installer en orbite stable autour du soleil.
Voici une vidéo sur l’Enterprise Flight, créée avant le report de la mission de 2022 à 2023 :
“Notre Enterprise Flight est une mission historique à tous points de vue”, a déclaré aujourd’hui le co-fondateur et PDG de Celestis, Charles M. Chafer, dans un communiqué de presse. “L’objectif primordial de Celestis est d’aider l’expansion humaine dans tout le système solaire. En ajoutant l’ADN de ces icônes américaines à Enterprise, nous établissons un précurseur pour les futures missions humaines et ajoutons au dossier historique de l’exploration humaine de l’espace lointain.
La pièce de théâtre de Celestis sous les projecteurs lors de la journée des présidents capitalise sur deux voies pour préserver l’héritage physique des personnes chèrement décédées. L’un a à voir avec les cheveux : Pendant des siècles, les gens ont chéri les mèches de cheveux de leurs proches. Certains sont allés jusqu’à amasser des collections de cheveux de célébrités – ce qui peut avoir une valeur supplémentaire à l’ère actuelle de l’analyse de l’ADN. Par exemple, une mèche de cheveux de Marilyn Monroe, conservée par John Reznikoff des archives universitaires, a récemment été utilisée pour confirmer l’identité du père de la star de cinéma.
Les échantillons pour la mission de Celestis provenaient d’une autre collection de cheveux, appartenant à l’origine au collectionneur Louis Mushro, décédé en 2014. Un donateur anonyme a partagé les échantillons présidentiels avec Celestis pour les inclure dans une mission dans l’espace lointain. Ils ont été conservés dans une installation de stockage à température contrôlée pendant plusieurs années en préparation de l’Enterprise Flight.
Cela nous amène à la deuxième voie vers une sorte d’immortalité : depuis plus de 25 ans, Celestis rassemble des lots de restes humains incinérés, d’échantillons d’ADN, de mèches de cheveux et d’autres souvenirs à envoyer dans l’espace à bord de fusées suborbitales et orbitales. Une mission est même allée sur la lune. Ces lots de capsules d’échantillons, dont chacun a à peu près la taille d’un tube de rouge à lèvres, partagent généralement un trajet avec des charges utiles plus importantes.
Le lancement inaugural de Vulcan Centaur de cette année a pour objectif principal d’envoyer l’atterrisseur Peregrine d’Astrobotic à la surface de la lune avec plus de deux douzaines d’expériences scientifiques et d’autres charges utiles (y compris un autre lot de capsules Celestis). La fusée Vulcan livrera également les deux premiers prototypes de satellites pour la constellation Internet à large bande Project Kuiper d’Amazon en orbite terrestre basse.
Une fois que l’étage supérieur Centaur a déployé l’atterrisseur Peregrine, il doit se diriger vers une orbite sûre autour du soleil, à l’écart de la Terre, avec des échantillons de Celestis à bord.
“Quel immense honneur de travailler avec Celestis pour lancer ces quatre présidents américains estimés sur notre lanceur Vulcan”, a déclaré Tory Bruno, président et chef de la direction de United Launch Alliance, dans un communiqué.
Théoriquement, l’ADN des cellules qui s’accrochent aux mèches de cheveux pourrait être conservé longtemps dans l’espace lointain, peut-être des centaines ou des milliers d’années, tant que les échantillons sont protégés des radiations spatiales. Ce qui signifie que théoriquement, les civilisations spatiales pourraient récupérer le code génétique des quatre présidents à une époque où la biotechnologie a avancé bien au-delà de nos capacités actuelles.
Ces futurs voyageurs de l’espace pourraient-ils transformer ce code en clones ? Le pionnier de la science-fiction Arthur C. Clarke le pensait. Des années avant sa mort en 2008, Clarke a fait don d’un échantillon de cheveux chargé d’ADN à envoyer dans l’espace – et il sera représenté sur le vol Tranquility de Celestis vers la lune.
“Un jour, une super civilisation pourrait rencontrer cette relique de l’espèce disparue, et j’existerai peut-être à une autre époque”, a déclaré Clarke. En plus de ses cheveux, Clarke a contribué une note manuscrite composée de trois mots : “Adieu, mon clone.”
Si nous pensons que les astronautes seront capables de comprendre comment jouer un disque phonographique d’or, ce n’est peut-être pas si exagéré d’imaginer qu’ils peuvent comprendre comment produire une copie conforme de George Washington. Espérons juste qu’il soit de notre côté.
