Explorer la Terre depuis l’espace : Vue majestueuse des Lofoten, Norvège [Video]

L’archipel des Lofoten, dans le nord de la Norvège, capturé par la mission Copernicus Sentinel-1 le 24 novembre 2020. (L’image est recadrée. Cliquez pour la vue complète.) Crédit : Contient des données Copernicus Sentinel modifiées (2020), traitées par l’ESA, CC BY-SA 3.0 IGO

La mission Copernicus Sentinel-1 nous fait survoler l’archipel des Lofoten au nord de la Norvège.

S’étendant sur environ 175 km du nord au sud, l’archipel comprend cinq îles principales (Austvågøya, Gimsøya, Vestvågøya, Flakstadøya et Moskenesøya), ainsi que de nombreuses petites îles et skerries (îlots rocheux et récifs). Les Lofoten sont connues pour leur paysage particulier, avec des montagnes et des pics spectaculaires, des plages immenses, des fjords d’un bleu profond et des baies abritées.

Svolvær, le chef-lieu et le port du groupe d’îles Lofoten, est situé sur la côte sud d’Austvågøya, l’île la plus orientale de l’archipel. L’économie dépend en grande partie de la pêche à la morue, la population de la ville augmentant pendant la saison du frai lorsque les pêcheurs affluent. Le fjord de Vestfjorden se trouve entre l’archipel et le continent.

Bien qu’elles se situent entièrement à l’intérieur du cercle polaire arctique, les Lofoten connaissent l’une des plus importantes anomalies de température élevée au monde par rapport à leur latitude élevée. En raison de la convergence du Gulf Stream avec deux courants sous-marins, le courant de l’Atlantique Nord et le courant norvégien, le climat des Lofoten reste anormalement chaud.

Les couleurs de l’image de cette semaine proviennent de la combinaison de deux “polarisations” de la mission Copernicus Sentinel-1 qui ont été converties en une seule image. Cette technique de télédétection nous permet de détecter les endroits où les différences entre les polarisations sont plus importantes. Ces différences sont visibles dans les nuances de bleu de l’image, comme la mer de Norvège agitée, les zones humides et les tourbières comme celles de la pointe nord d’Andøya et la neige humide au sommet des collines et dans les montagnes (coin inférieur droit de l’image).

Ce qui apparaît en jaune indique ce qui présente moins de différences entre les polarisations, comme les forêts et autres terres végétalisées, ainsi que les zones bâties.

Sentinel-1 est une mission radar et, contrairement aux caméras optiques, les images sont généralement en noir et blanc lorsqu’elles sont reçues. En utilisant une technologie qui aligne les faisceaux radar envoyés et reçus par l’instrument dans une orientation – soit verticalement, soit horizontalement – les données résultantes peuvent être traitées de manière à produire des images colorées telles que celle présentée ici. Cette technique permet aux scientifiques de mieux analyser la surface de la Terre. Pour plus d’informations sur la polarimétrie, cliquez sur ici.

Cette image, acquise le 24 novembre 2020, est également présentée dans le programme vidéo La Terre vue de l’espace intégré ci-dessus.