La première éclipse solaire de 2022 devrait avoir lieu ce week-end, mais elle ne sera visible que dans certaines parties du monde.
L’éclipse solaire partielle du 30 avril se produira dans l’une des régions les moins peuplées de la planète, principalement en Antarctique, dans le Pacifique Sud et dans les océans du Sud.
Plusieurs pays d’Amérique du Sud assisteront au spectacle céleste – dont l’Argentine, le Brésil, la Bolivie, le Chili, le Paraguay, le Pérou et l’Uruguay – le meilleur point de vue terrestre étant situé dans une base de recherche antarctique chilienne sur l’île Doumer.
À ce moment-là, près des deux tiers du diamètre du Soleil seront cachés par la Lune, le satellite de la Terre passant devant lui.
L’éclipse commencera juste avant le coucher du soleil, lorsque le Soleil est bas dans le ciel et parfois visible sans avoir besoin d’un équipement d’observation spécialisé. Elle débutera à 16h32 à Santiago du Chili et durera environ une heure et demie.
Pour observer l’éclipse, il est conseillé aux personnes au sol d’utiliser des filtres solaires comme les lunettes d’éclipse, qui protègent à la fois de la dangereuse luminosité du Soleil et des rayons UV nocifs.
“La seule façon sûre de regarder directement le Soleil non éclipsé, partiellement éclipsé ou éclipsé de façon annulaire est d’utiliser des filtres solaires spéciaux, tels que les lunettes d’éclipse”, indique la Société américaine d’astronomie (AAS) dans un article de blog.
“Les filtres faits maison ou les lunettes de soleil ordinaires, même très sombres, ne sont pas sûrs pour regarder le Soleil ; ils transmettent des milliers de fois trop de lumière solaire.”
Lors d’une éclipse totale, il est possible de fixer directement le Soleil au moment de la totalité, lorsque la Lune recouvre complètement le Soleil et que le ciel devient sombre. Cela ne dure que quelques secondes et c’est un événement extrêmement rare.
La prochaine éclipse totale en Europe n’aura lieu que le 12 août 2026. Les États-Unis connaîtront une éclipse totale de Soleil le 8 avril 2024.
Une autre façon d’observer l’éclipse en toute sécurité est la projection par sténopé.
“Croisez les doigts tendus et légèrement ouverts d’une main sur les doigts tendus et légèrement ouverts de l’autre, en créant un motif gaufré”, explique l’AAS. “Le dos au soleil, regardez l’ombre de vos mains sur le sol. Les petits espaces entre vos doigts projetteront une grille de petites images sur le sol, montrant le Soleil comme un croissant pendant les phases partielles de toute éclipse solaire ou comme un anneau pendant la phase annulaire d’une éclipse annulaire.
“Ou bien il suffit de regarder l’ombre d’un arbre feuillu pendant une éclipse partielle ou annulaire ; vous verrez le sol tacheté de Soleils en forme de croissant ou d’anneau projetés par les minuscules espaces entre les feuilles.”
Il y aura encore une éclipse solaire partielle cette année, qui aura lieu le 25 octobre sur une grande partie de l’Afrique, de l’Asie et de l’Europe – y compris le Royaume-Uni.
À cette date, l’ombre de la Lune traversera l’Eurasie en direction du sud-est.
