Image en gros plan d’un esker (un jet sédimentaire d’un entonnoir d’eau de fonte formé sous une bonne calotte glaciaire), découvert dans une zone de tunnel à l’aide de la nouvelle information de réflexion sismique TROIS DIMENSIONNELLE. Crédit : James Kirkham
De magnifiques paysages glaciaires sous l’océan Nord ont été découverts grâce à la technologie de représentation sismique 3D. Semblables à l’IRM (imagerie par résonance magnétique), les images exposent dans des détails sans précédent d’énormes stations du fond marin – chacune dix fois plus large par rapport à la Tamise.
Pour la première fois, un groupe international de scientifiques peut présenter des paysages auparavant indétectables qui se sont formés sous les vastes draps de glace qui couvraient une grande partie du Royaume-Uni et de l’Europe occidentale traditionnelle il y a des milliers à des millions d’années. Ces types de structures anciennes offrent des indices sur la façon dont les calottes glaciaires réagissent au réchauffement de l’environnement. Les résultats sont généralement publiés cette semaine (9 septembre 2021) dans la revue Géologie .
Les soi-disant vallées tunnel, enfouies à des centaines de mètres sous le fond marin de la mer du Nord, sont généralement des vestiges de rivières massives qui étaient le « système de plomberie » particulier des anciennes nappes de glace lorsqu’elles fondaient en fonction de la hausse des températures de l’air.
L’écrivain principal James Kirkham, par le biais de la British Antarctic Study (BAS) et du College of Cambridge, déclare :
« Les origines de ces canaux n’avaient pas été élucidées depuis plus de cent ans. Cette découverte peut nous aider à mieux nous familiariser avec le recul en cours associé aux glaciers actuels de l’Antarctique et du Groenland.
« De la manière dont nous pouvons garder des empreintes de pas dans le sable fin, les glaciers laissent une bonne empreinte sur la propriété sur laquelle ils se déplacent. Nos nouvelles données avancées nous donnent à tous des marqueurs importants associés à la déglaciation. ”
Évaluer la résolution des nouvelles informations de réflexion sismique TROIS DIMENSIONNEL haute résolution aux données sismiques TROIS DIMENSIONNELLES précédentes de cette région. La nouvelle information révolutionne notre capacité à imager ces canaux étouffés et leurs propres structures internes, car démontré par la comparaison entre la gauche et la droite de l’image. Crédit : Adam Kirkham, BAS
Dr. Kelly Hogan, co-auteur et également géophysicien à BAS, déclare :
“Bien que nous connaissions les énormes stations glaciaires de l’océan Nord depuis un certain temps, c’est la première fois que nous imaginons des formes de relief à petite échelle dans chacune d’elles. Ces fonctions délicates nous disent comment l’eau s’est déplacée dans les stations (sous la glace) et même comment les glaciers ont simplement stagné et fondu. Il est extrêmement difficile d’observer comment vous êtes affecté sous nos immenses calottes glaciaires de nos jours, en particulier comment le déplacement de l’eau et des sédiments de levure affecte le mouvement de la glace et nous savons qu’ils sont des contrôles importants sur le comportement de la glace. Pour cette raison, l’utilisation de ces anciennes stations pour comprendre comment la neige réagira aux conditions de transformation dans un climat de réchauffement est extrêmement appropriée et opportune. ”
Une carte de la mer du Nord affichant la distribution associée aux canaux enfouis (vallées de tunnels) qui ont été cartographiés antérieurement à l’aide de technologies de sismique réflexion TRIDIMENSIONNELLE. La limite de la dernière page de glace pour couvrir le Royaume-Uni (il y a environ 21 000 ans) est dépassée. Crédit : James Kirkham
Les technologies de sismique réflexion tridimensionnelle, fournies par des partenaires commerciaux, utilisent des ondes audio pour générer des représentations tridimensionnelles complètes associées à des paysages anciens cachés profondément sous la surface de la Terre, de la même manière que l’imagerie par résonance magnétique permanente (IRM) les scans peuvent représenter des structures dans le corps d’un humain. La méthode peut représenter des éléments aussi petits que quelques mètres sous la surface de la Terre, même s’ils sont enfouis sous des centaines de mètres associés à des sédiments. Les détails extraordinaires fournis par ces nouvelles données particulières montrent l’empreinte montrant comment la glace a interagi avec les canaux lorsqu’ils se sont formés. En évaluant ces anciennes « empreintes de glace » par rapport à celles qui restent sous la neige moderne, les scientifiques ont pu reconstituer le comportement de ces types d’ancienne couche de glace lorsqu’ils se sont retirés.
Image en gros plan d’un bon esker (un moulage sédimentaire d’un canal d’eau de fonte formé sous une calotte glaciaire), découvert dans une vallée tubulaire à l’aide des toutes nouvelles données de représentation sismique 3D. Sur cette image, l’esker est définitivement montré dans le cadre des données sismiques à haute résolution en TROIS DIMENSIONS qui peuvent être « découpées » à la fois verticalement et horizontalement afin de révéler d’anciens paysages glaciaires enfouis sous le fond marin de la mer du Nord. L’éblouissement des côtés incurvés de la vallée du canal est visible en haut de l’image. Crédit : James Kirkham
En plongeant simplement dans le précédent, ce travail offre une fenêtre sur un monde plus chaud à venir où de nouveaux processus peuvent commencer à modifier le système de plomberie domestique et le comportement de circulation des nappes de neige de l’Antarctique et du Groenland.
Recherche : “Remplissage et genèse de la vallée du tunnel exposés par des données sismiques 3D haute résolution” simplement par James D. Kirkham, Kelly A. Hogan, Robert D. Larter, Ed Self, Tobey maguire Games, Mads Huuse, Margaret A. Stewart , Dag Ottesen, Neil S. Arnold et Julian A. Dowdeswell, 8 septembre 2021, Géologie .
DOI : 10. 1130/G49048. 1
