Après 18 mois de traitement, 74% des patients qui ont reçu la combinaison de médicaments ont atteint la rémission, contre 4% pour ceux qui ont reçu un placebo.
Des changements immunitaires peuvent provoquer une rémission de l’allergie aux cacahuètes
Le potentiel de nouveaux traitements plus ciblés de l’allergie est maintenant possible grâce à l’identification des changements immunologiques clés qui permettent la rémission de l’allergie aux arachides chez les enfants.
Pour la première fois, des chercheurs ont découvert que des réseaux de gènes particuliers sont recâblés pour conduire la transition de l’allergie à l’arachide à la rémission clinique après un traitement combiné d’un probiotique et d’une immunothérapie orale à l’arachide.
Les recherches, menées par le Murdoch Children’s Research Institute (MCRI) et le Telethon Kids Institute, ont permis de découvrir que la reprogrammation des réseaux inhibe efficacement la réponse immunitaire allergique à l’origine de l’allergie alimentaire. L’étude a été publiée dans la revue Allergie.
Mimi Tang, professeur au Murdoch Children’s, qui a dirigé l’étude, a déclaré que c’était la première fois que l’on identifiait la communication complexe entre les gènes et la connectivité qui sous-tend la rémission clinique de l’allergie aux arachides.
“Les changements immunologiques conduisant à la rémission de l’allergie aux arachides étaient largement inconnus”, a-t-elle déclaré. Les études précédentes s’étaient principalement concentrées sur l’examen des niveaux d’expression des gènes, sans explorer également la manière dont les gènes interagissent entre eux. Mais les gènes ne fonctionnent pas de manière isolée ; au contraire, les réponses biologiques sont contrôlées par un grand nombre de gènes communiquant entre eux, il était donc logique d’examiner ces interactions de plus près.
“Nous avons constaté de profondes différences dans les schémas de connectivité des réseaux entre les enfants allergiques et ceux qui étaient en rémission. Ces mêmes changements ont également été observés lorsque nous avons comparé les réseaux de gènes avant et après l’immunothérapie chez les enfants qui ont obtenu une rémission après immunothérapie.”
62 enfants de Melbourne âgés de 1 à 10 ans, allergiques aux arachides, ont participé à l’expérience contrôlée et randomisée. Ils ont reçu soit un placebo, soit un traitement probiotique incluant une immunothérapie orale (l’introduction progressive de l’aliment allergène). Après 18 mois de traitement, 74% des patients recevant la thérapie combinée étaient en rémission, contre 4% de ceux recevant un placebo.
PRT120, un candidat principal de Prota Therapeutics, une société de biotechnologie australienne qui se concentre sur la commercialisation de son traitement révolutionnaire d’immunothérapie contre l’allergie pour les enfants souffrant d’allergies à l’arachide potentiellement mortelles, était l’immunothérapie orale à l’arachide combinée au probiotique dans l’étude.
L’équipe dirigée par le professeur Tang a récemment démontré dans différentes recherches que deux traitements, l’immunothérapie orale à l’arachide seule et une combinaison de probiotiques et d’immunothérapie à l’arachide, étaient tous deux très efficaces pour provoquer une rémission et une désensibilisation. La rémission a été obtenue chez environ la moitié des enfants traités, ce qui leur a permis d’arrêter de recevoir des médicaments et de commencer à manger des cacahuètes sans risque.
Le Dr Sarah Ashley, de l’hôpital Murdoch Children, a déclaré que si l’immunothérapie orale pouvait réussir à induire une désensibilisation et une rémission, la désensibilisation s’est souvent estompée après la fin du traitement ou même pendant le traitement d’entretien.
“Certains changements dans les cellules immunitaires spécifiques des allergènes, appelées cellules Th2, sont essentiels pour obtenir une rémission durable”, a-t-elle déclaré. Les cellules Th2 sont essentielles à la production d’anticorps spécifiques des allergènes et au développement des allergies alimentaires. Nous avons découvert que la signalisation Th2 qui entraîne l’allergie est “désactivée” chez les enfants en rémission.”
L’allergie alimentaire est un problème de santé publique mondial, qui touche 10 % des nourrissons et 5 à 8 % des enfants.
Le Dr Anya Jones, de l’Institut Telethon Kids, a déclaré qu’en raison de l’absence de traitement curatif des allergies alimentaires, la gestion reposait sur l’évitement de l’aliment allergène, ce qui entraînait une réduction de la qualité de vie.
“La compréhension des processus immunitaires complexes qui favorisent la rémission permettra de mieux comprendre les facteurs clés de la réussite du traitement et d’identifier potentiellement de nouvelles cibles pour des traitements plus efficaces qui offrent des solutions à long terme aux patients”, a-t-elle déclaré.
La fille de Ju Lee Ng, Stella, 9 ans, a été diagnostiquée allergique à l’arachide à l’âge de 18 mois après avoir fait de l’urticaire à la suite d’un repas contenant des traces de cette noix.
Mais Ju Lee a déclaré qu’après avoir participé à un essai sur l’allergie au Murdoch Children’s, Stella était en rémission clinique depuis presque quatre ans et mange maintenant régulièrement des cacahuètes.
“La qualité de vie de Stella s’est considérablement améliorée depuis l’essai”, a-t-elle déclaré. Son niveau d’anxiété a considérablement diminué et elle a la liberté d’apprécier différents types d’aliments.Stella n’a plus besoin de toujours vérifier la présence d’arachides sur les étiquettes des aliments et d’informer ses professeurs ou les parents de ses amis de son allergie. Elle peut maintenant se servir et profiter d’un sac de M&Ms aux cacahuètes.
“Auparavant, nous devions éviter de voyager dans les pays qui utilisent beaucoup d’arachides dans la nourriture, notamment en Malaisie, d’où mon mari et moi sommes originaires. Peu après la rémission de Stella, nous avons été très heureux de pouvoir passer des vacances en famille en Thaïlande. Nous avons goûté aux plats locaux et passé des vacances extraordinaires sans avoir à craindre que Stella ait une réaction allergique.”
Ju Lee a déclaré qu’il était rassurant d’apprendre que de nouveaux traitements pourraient être développés sur la base des derniers résultats de l’étude du Murdoch Children’s.
“Cette recherche donnera beaucoup d’espoir aux familles dont les enfants sont allergiques aux arachides”, a-t-elle déclaré. Nous espérons que d’autres familles pourront connaître le même sentiment de confort que nous avons maintenant avec un enfant qui peut manger des cacahuètes librement sans craindre une réaction.”
Référence : “La rémission de l’allergie à l’arachide est associée au recâblage des réseaux de gènes liés au T helper 2 pilotés par les allergènes” par Sarah E. Ashley, Anya C. Jones, Denise Anderson, Patrick G. Holt, Anthony Bosco et Mimi L. K. Tang, 25 mai 2022, Allergie.
DOI : 10.1111/all.15324
Des chercheurs de l’Université de Melbourne, du Royal Children’s Hospital et de l’Université d’Australie occidentale ont également contribué à l’étude.
L’étude a été financée par le National Health and Medical Research Council Australia.
