Blue Origin, la société de Jeff Bezos, a annoncé qu’elle allait envoyer dans l’espace la star de la télévision Michael Strahan et d’autres clients payants.
Le lancement, prévu le mois prochain, verra le présentateur de Good Morning America lancé aux côtés de Laura Shepard Churchley, qui est la fille d’Alan Shepard, le tout premier Américain à aller dans l’espace. Elles seront des “invitées d’honneur” du voyage et ne paieront donc pas les prix élevés que la société de M. Bezos facture pour les voyages à la limite de l’atmosphère.
M. Strahan a annoncé sa participation sur GMA, où il a déclaré que Blue Origin l’avait approché et lui avait demandé s’il voulait y participer. Il a fait remarquer qu’il avait couvert le lancement précédent, qui avait vu M. Bezos lui-même monter dans la fusée, pour Good Morning America.
M. Strahan a commencé sa carrière en tant que joueur de football américain, avant de devenir animateur de la couverture de la NFL. Depuis, il a travaillé comme présentateur de Good Morning America et a animé le jeu télévisé La pyramide des 100 000 dollars.
Le couple d’invités sera rejoint par quatre clients payants : trois hommes d’affaires, ainsi qu’un de leurs enfants. La mission sera donc la première fois qu’un vol de Blue Origin sur la fusée New Shepard comprendra les six personnes qu’elle peut transporter, a déclaré Blue Origin.
Ce vol sera le 19e voyage de la fusée New Shepard. Comme pour les autres lancements privés de Blue Origin, dont ceux de M. Bezos lui-même et, plus récemment, de William Shatner, les passagers seront amenés à la limite de l’espace, y flotteront pendant un court instant, puis redescendront après ce court voyage.
Le lancement est prévu pour le 9 décembre. Blue Origin proposera une retransmission en direct du lancement depuis l’ouest du Texas.
Blue Origin affirme que les courts voyages dans l’espace contribuent à concrétiser “la vision de la société selon laquelle des millions de personnes vivront et travailleront dans l’espace au profit de la Terre”. M. Bezos a déclaré qu’il voyait des millions de personnes “vivre et travailler dans l’espace pour le bien de la Terre” à l’avenir, et que les voyages privés contribuaient à financer ce travail.
Mais les efforts de l’entreprise pour participer à l’exploration spatiale ont été largement contrariés. La société SpaceX du milliardaire Elon Musk a envoyé des personnes dans l’espace de plus en plus loin et de plus en plus longtemps, et sera impliquée dans le retour des humains sur la Lune pour le compte de la Nasa – ce qui a conduit à un certain nombre de contestations juridiques de la part de M. Bezos et de Blue Origin.
