La semaine dernière s’est tenu le sommet annuel des analystes de BlackBerry. Étant donné que les outils de BlackBerry et le système d’exploitation QNX devraient être largement utilisés dans la prochaine génération de voitures, cet événement donne souvent un aperçu de l’avenir des automobiles. Ce futur arrive très vite et promet de changer presque tout ce que nous définissons actuellement comme une automobile, de qui la conduit à comment elle se comporte pendant que vous la possédez. Ces changements devraient également réduire considérablement la possession d’une automobile par les particuliers.
Ces voitures du futur ressembleront de plus en plus à des ordinateurs dotés de roues. Elles auront une puissance de calcul supérieure à celle des superordinateurs d’il y a quelques années, seront dotées de services et seront livrées préchargées avec des accessoires que vous pourrez activer ultérieurement. La seule chose que ces voitures auront en commun avec les voitures d’aujourd’hui est leur apparence, et même cela n’est pas sûr. Certains des modèles proposés ressemblent à des salons roulants, tandis que d’autres volent.
Parlons des véhicules définis par logiciel (SDV) qui arriveront sur le marché dans seulement trois ou quatre ans. Et nous terminerons par mon produit de la semaine, également de BlackBerry, qui est parfait pour le monde conflictuel et changeant d’aujourd’hui. Il s’agit d’un produit que chaque entreprise et chaque pays devrait avoir mis en œuvre à l’heure actuelle, et qui est essentiel dans le monde pandémique et hybride dans lequel nous vivons actuellement.
L’aventure difficile des constructeurs automobiles vers le SDV
Les véhicules définis par logiciel ont lentement fait leur chemin vers le marché au cours des deux dernières décennies et cela n’a pas été joli. Ce concept de voiture du futur, comme je l’ai noté plus haut, est essentiellement un superordinateur doté de roues capables de naviguer sur la route, et parfois hors de la route, selon les besoins et de manière autonome, souvent bien mieux qu’un conducteur humain ne peut le faire.
J’ai commencé à m’intéresser aux SDV au début des années 2000 lorsque j’ai été invité à visiter le projet OnStar de GM, qui rencontrait d’importantes difficultés opérationnelles. Le problème était que la direction d’OnStar n’était pas issue de l’industrie informatique – et bien qu’elle ait engagé des experts en informatique, GM ne voulait pas les écouter. Le résultat a été de refaire une longue liste d’erreurs que l’industrie informatique avait faites et dont elle avait tiré des leçons au cours des décennies précédentes.
Plus tard, les constructeurs automobiles ont résisté à la technologie du véhicule à véhicule (V2V) parce qu’ils ne voulaient pas que des véhicules concurrents se parlent entre eux. Ils pensaient que s’ils (qui n’étaient pas des experts en logiciels) créaient une plate-forme de conduite autonome, leurs concurrents leur accorderaient une licence (ce qui n’allait jamais se produire). En effet, dès le début, GM n’était pas un cas à part dans son approche propriétaire du problème et son manque de confiance dans les experts en logiciels qu’elle a engagés pour le résoudre.
C’est l’une des raisons pour lesquelles Tesla a surpassé les entreprises automobiles existantes, beaucoup plus grandes et mieux financées. Tesla a utilisé les connaissances de l’industrie technologique pour créer un ordinateur roulant supérieur. Alors que les concurrents de Tesla tentaient de recréer ce qui était déjà connu par l’industrie informatique, Tesla vendait des voitures et dominait le segment des voitures électriques.
Au fil du temps, cette approche propriétaire a perdu de sa popularité. Les constructeurs automobiles ont réalisé qu’ils étaient à des décennies d’égaler Tesla et ont commencé à s’associer à des entreprises technologiques qui savaient mieux construire une plate-forme informatique.
Naissance anticipée de la SDV
Au fil du temps et étonnamment lentement, les équipementiers automobiles ont commencé à adopter la technologie de l’industrie informatique. Nvidia a connu un succès massif dans ce domaine, puisque la plupart des constructeurs automobiles utilisent désormais sa plate-forme de simulation Omniverse pour développer leurs logiciels. Parce qu’il s’agit initialement de l’approche la moins risquée, certains prévoient également d’utiliser le matériel de Nvidia, du moins dans un premier temps, afin d’éviter la responsabilité et les rappels potentiels qui résulteraient de l’utilisation d’une plate-forme matérielle qui ne faisait pas partie de la solution complète de Nvidia.
Du côté logiciel, BlackBerry a fourni son système d’exploitation QNX, qui a été développé pour répondre à des besoins militaires et d’infrastructure très élevés (pensez aux centrales nucléaires), spécifiquement axés sur la sécurité. Vous voulez que le système d’exploitation de votre voiture soit très sûr, car personne ne souhaite faire une sieste à l’arrière de sa voiture lorsqu’elle est piratée et qu’elle se retrouve soudainement dans un derby de démolition.
Cette combinaison de technologies permet aux constructeurs automobiles de repenser la manière dont ils livrent les automobiles. Jusqu’à présent, pour la plupart des voitures modernes, vous obtenez ce que vous commandez. Si vous souhaitez modifier quelque chose, vous devez vous adresser au marché secondaire. Mais les constructeurs automobiles ont compris qu’ils pouvaient intégrer dans les voitures des fonctions qui peuvent être activées ultérieurement grâce à des abonnements. Cela permet d’étendre le potentiel de revenus de leurs produits au-delà de la vente initiale et de fournir…une gratification instantanée pour leurs utilisateurs.
Tout comme vous pouvez exécuter une variété d’applications et de jeux sur votre téléphone, vous serez progressivement en mesure de faire de même avec votre voiture. Mais ces capacités s’accompagnent de risques équivalents, à savoir que la voiture peut être compromise et faire de mauvaises choses, et comme il s’agit d’un véhicule lourd, rapide et à grande vitesse, ces “mauvaises choses” pourraient s’avérer mortelles pour la marque si suffisamment de piratages se produisent dans une fenêtre très étroite.
BlackBerry a déclaré que la combinaison du passage à SDV et de l’utilisation des technologies BlackBerry telles que QNX et IVY (dont j’ai déjà parlé) aide les constructeurs automobiles à effectuer cette transition définie par logiciel en toute sécurité, de sorte que nous ne craignons pas que, au lieu de nous emmener faire un tour, nos voitures nous emmènent faire un tour.
Conclusion : Anticiper les voitures de demain
Les voitures qui apparaîtront au milieu de la décennie, dans seulement trois ans, seront très différentes des produits fixes que nous avons aujourd’hui. Elles pourront être mises à jour par logiciel, seront plus sûres, plus autonomes et certaines pourront même voler. Pour y parvenir, les constructeurs automobiles ont, à quelques exceptions près, adopté et utilisé les technologies de sociétés comme IBM, Nvidia et BlackBerry.
Lorsque les voitures pourront venir vous chercher et n’auront plus besoin de chauffeurs, on peut penser que nous ne posséderons plus de voitures mais que nous paierons pour un service. Pourtant, avant même que cela ne devienne courant, nos voitures seront définies par logiciel, ce qui signifie qu’elles pourront être mises à niveau par voie hertzienne – y compris l’ajout de fonctions que vous n’aviez pas commandées au départ mais que vous avez découvert par la suite que vous vouliez, et elles seront de plus en plus capables de se conduire elles-mêmes.
Il est essentiel de s’assurer que le résultat est sécurisé, à la fois pour nos vies en tant que conducteurs et piétons, mais aussi pour minimiser la responsabilité des équipementiers et maximiser leurs revenus, tout en réduisant le taux de rotation des véhicules et en évitant que davantage de voitures ne soient mises en décharge.
Le monde de l’automobile va beaucoup changer dans la seconde moitié de la décennie et sera très différent de ce qu’il est aujourd’hui.
BlackBerry AtHoc
En observant la guerre en Ukraine, un produit BlackBerry qui devrait être beaucoup plus utilisé m’a sauté aux yeux : AtHoc.
AtHoc est une application de suivi et d’assistance aux employés conçue pour aider les employés en cas de catastrophe, à la fois en informant leurs responsables de leur état, et en tenant les employés informés des dangers et de la manière d’y faire face en toute sécurité.
Beaucoup se souviennent que lors de l’attaque du 11 septembre 2001, les téléavertisseurs BlackBerry sont restés en service même après la défaillance de l’infrastructure téléphonique, ce qui a permis aux premiers intervenants de recevoir des informations essentielles sur la nature de la catastrophe et sur les endroits où ils devaient se rendre pour l’atténuer.
Nous n’avons plus ces pagers. Au lieu de cela, nous avons AtHoc qui, en cas de catastrophe, permet de mettre en relation un employé à risque avec les ressources et les informations dont il a besoin pour réduire considérablement ce risque et se mettre en sécurité.
Malheureusement, selon John Chen, PDG de BlackBerry, ce système n’est pas encore utilisé en Ukraine, mais il a été utilisé avec succès pour protéger les employés lors d’autres attaques militaires et a donné des résultats exemplaires. Il a également été très utile pendant la pandémie en assurant le suivi des infections chez les employés, ce qui a permis d’améliorer le remplacement et de s’assurer que l’employé infecté reçoit les ressources dont il a besoin pour se rétablir.
Actuellement, AtHoc est utilisé de manière agressive par le gouvernement (y compris la sécurité publique et les forces de l’ordre) et l’éducation. Mais, je pense que, compte tenu des risques auxquels nous sommes confrontés, il devrait être mis en œuvre de manière beaucoup plus large afin de mieux garantir qu’un employé en détresse obtienne l’aide dont il a besoin suffisamment tôt pour assurer sa sécurité et sa santé.
AtHoc est peut-être le meilleur produit du marché axé sur la sécurité des employés, et nous avons besoin de cette attention de nos jours. Blackberry AtHoc est donc à nouveau mon produit de la semaine.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement celles d’ECT News Network.
