Il est facile pour les chats de conquérir le cœur de beaucoup, avec leurs queues touffues et leurs yeux sages. Beaucoup de gens les aiment comme animaux de compagnie car ils sont plus indépendants que les chiens et peuvent même avoir une durée de vie plus longue. Mais pour les personnes allergiques aux chats, les chats ne sont pas des animaux de compagnie mignons et câlins. Ils sont une source constante d’éruptions cutanées, de démangeaisons oculaires et parfois de crises d’asthme presque mortelles.
Alors, que se passe-t-il lorsqu’un amoureux des chats tombe amoureux d’un répugnant pour les chats ?
C’est une histoire d’amour vieille comme le monde (enfin, depuis que les allergies aux chats et l’amour existent) mais qui, étonnamment, n’a pas encore été l’intrigue d’une comédie romantique : une fille rencontre un garçon. La fille a un chat. Le garçon est allergique aux chats. Qu’est-ce qu’une fille doit faire ?
C’est arrivé à l’écrivain de Salon Mary Elizabeth Williams.
“C’était le chat le plus gentil et le plus gentil”, se souvient Williams à propos d’un chat qu’elle a sauvé du sous-sol de son ancien immeuble de bureaux.
“Un vrai chat de tour.”
Mais lorsque Williams a rencontré son mari qui souffrait d’une allergie majeure aux chats plus tard cet hiver-là, son nouveau chat a tout de suite posé un problème.
“Il ne pouvait pas venir du tout”, a déclaré Williams à propos de son nouveau copain – pas du chat.
“Aucune race de chat ne peut être hypoallergénique, y compris les adorables sans poils.”
Près d’un an plus tard, les deux voulaient emménager ensemble, mais le chat était toujours là. Williams a déclaré que le fait qu’elle allait devoir abandonner son chat était un peu une “motivation” pour se fiancer avant de vivre ensemble. “J’avais besoin de savoir que ça allait quelque part si je devais abandonner ce chat vraiment cool”, a-t-elle déclaré. Alors ils se sont fiancés et elle a dit au revoir à son chat. Heureusement, elle a pu reloger le chat avec sa tante où elle avait toujours un “droit de visite”. Finalement, ils ont emménagé ensemble. Pourtant, malgré le fait de retrouver son chat et de faire nettoyer son appartement par des professionnels, son mari actuel a quand même atterri aux urgences deux jours plus tard parce qu’il ne pouvait pas respirer.
“Il était tellement allergique que mon manteau et mes vêtements le rendraient allergique”, a expliqué Williams.
Selon une étude publiée dans le Journal of Feline Medicine and Surgery, on estime que 10 à 20 % des humains adultes sont allergiques aux chats, et ce nombre est en augmentation.
“Bien que la gravité des symptômes varie considérablement, la prévalence croissante de cette maladie est un problème de santé humaine important et chez de nombreuses personnes, la maladie peut être grave et débilitante”, ont expliqué les auteurs. Dans une étude distincte examinant les raisons pour lesquelles 195 387 familles ont abandonné leurs chats aux refuges, 1% ont déclaré que la “relation” était la cause tandis que 2% ont cité “l’allergie”.
Colleen Lambo, vétérinaire chez The Vets, a déclaré à Salon que les allergies aux chats peuvent aller d’éternuements légers et d’un nez bouché à de l’urticaire et une crise d’asthme.
“Les allergies peuvent être un énorme obstacle lorsque vous aimez votre chat mais que vous souhaitez accueillir un humain allergique dans votre vie”, a déclaré Lambo. “Les allergènes produits par les chats sont contenus dans leur salive, qu’ils répandent sur leur fourrure et leur peau lorsqu’ils ils toilettent; Malheureusement, cela signifie qu’aucune race de chat ne peut être hypoallergénique, y compris ces adorables sans poils.”
Comme Lambo l’a mentionné, c’est une idée fausse courante que les gens sont allergiques aux poils de chat. Mais au lieu de cela, le coupable dans la salive est une protéine appelée Fel d1, qui est produite dans les glandes salivaires et sébacées du chat. C’est le poil de chat qui est recouvert de salive de chat. Mais ce ne sont pas seulement les cheveux auxquels la protéine s’attache, elle peut coller aux rideaux, aux tapis et aux vêtements. Comme le rapporte Nature, la petite taille de la protéine lui permet de se faufiler dans les poumons et de déclencher également des crises d’asthme.
“Si vous avez un chat mais que vous espérez passer du temps avec un ami ou un partenaire allergique, tout n’est pas perdu.”
“Si vous avez un chat mais que vous espérez passer du temps avec un ami ou un partenaire allergique, tout n’est pas perdu”, a déclaré Lambo, suggérant que certaines des “meilleures solutions sont généralement basées sur la propreté”. Elle suggère de remplacer la moquette par des “planchers de bois ou de carrelage” ainsi que “de passer l’aspirateur et de dépoussiérer fréquemment” pour réduire les niveaux d’allergènes. “Vous pouvez également baigner votre chat régulièrement et installer des filtres à particules à haute efficacité (HEPA) pour limiter les allergènes”, a déclaré Lambo.
Secours médical
De nouvelles recherches suggèrent que l’immunothérapie allergénique est un traitement émergent qui peut apporter un soulagement aux personnes allergiques aux chats. Selon une étude menée par l’Université de Californie à Los Angeles, des anticorps monoclonaux appelés tezepelumab pourraient aider à apporter un soulagement durable jusqu’à un an. Une étude distincte publiée dans The Journal of Allergy and Clinical Immunology a montré que des chercheurs ont mis au point un vaccin qui pourrait aider les personnes allergiques aux chats. Selon la clinique Mayo, selon la gravité des symptômes, les antihistaminiques, les corticostéroïdes, les décongestionnants, l’immunothérapie et l’irrigation nasale sont tous des traitements potentiels. Il y a aussi la théorie selon laquelle les allergies aux chats peuvent être contrôlées par l’alimentation d’un chat, d’où Live Clear de Purina. Actuellement, des injections contre les allergies sont disponibles pour les personnes allergiques aux chats, mais les patients doivent recevoir plusieurs injections, en commençant généralement deux fois par semaine, puis toutes les deux semaines environ pendant jusqu’à six mois.
Lambo a ajouté: “Il est toujours conseillé d’offrir une zone sans chat, en limitant peut-être leur accès à une chambre ou à des espaces fréquentés par vos invités.”
Mais est-ce que tout cela en vaut la peine au nom de l’amour ?
Cristy Brusoe a déclaré à Salon qu’elle était étonnamment capable de le faire fonctionner avec son partenaire allergique aux chats, même lorsqu’elle avait six chats.
“Mes chats sont comme mes enfants, donc ça ne m’a jamais vraiment traversé l’esprit [to give them away]”, A déclaré Brusoe. “J’étais très clair dès le départ dans notre relation qu’ils venaient en premier.”
Brusoe a déclaré qu’il s’agissait d’un processus de présentation de son partenaire à chaque chat. Ils ont également subi une série de vaccins contre les allergies, mais Brusoe a déclaré “qu’ils semblaient en fait aggraver ses allergies”.
“Nous avons constaté que mon partenaire réagirait plus mal à certains chats qu’à d’autres”, a déclaré Brusoe. “Nous avons été surpris de la façon dont elle a réagi à certains de nos chats à poils courts les plus propres, mais pas à notre chat à poils longs.”
