Les États-Unis ont regretté mardi l’annonce faite par la Russie de son intention de quitter la station spatiale internationale après 2024 et ont déclaré avoir été pris par surprise.
“C’est un développement malheureux étant donné le travail scientifique critique effectué à l’ISS, la précieuse collaboration professionnelle que nos agences spatiales ont eue au fil des ans, et surtout à la lumière de notre accord renouvelé sur la coopération en matière de vols spatiaux”, a déclaré le porte-parole du Département d’État, Ned Price.
“Je comprends que nous ayons été pris par surprise par la déclaration publique”, a-t-il déclaré aux journalistes.
La directrice de l’ISS à la NASA, Robyn Gatens, avait auparavant déclaré que l’agence spatiale américaine n’avait “reçu aucun mot officiel du partenaire concernant la nouvelle d’aujourd’hui.”
La NASA prévoit de retirer l’ISS, symbole de l’unité de l’après-guerre froide, après 2030, afin de passer à une collaboration avec des stations spatiales commerciales.
A la question de savoir si elle souhaitait que la relation spatiale américano-russe prenne fin, elle a répondu : “Non, absolument pas” : “Non, absolument pas”.
“Ils ont été de bons partenaires, comme le sont tous nos partenaires, et nous voulons continuer ensemble, en tant que partenariat, à exploiter la station spatiale tout au long de la décennie.”
Gatens répondait à une annonce du chef de Roscosmos nouvellement nommé, Yury Borisov.
“Bien sûr, nous remplirons toutes nos obligations envers nos partenaires, mais la décision de quitter cette station après 2024 a été prise”, a déclaré Borisov au président russe Vladimir Poutine.
“Je pense que d’ici là, nous commencerons à mettre en place une station orbitale russe”, a ajouté Borisov, en la qualifiant de principale “priorité” du programme spatial.”
“Bien”, a répondu Poutine dans des commentaires publiés par le Kremlin.
Jusqu’à présent, l’exploration spatiale était l’un des rares domaines où la coopération entre la Russie et les États-Unis et leurs alliés n’avait pas été anéantie par les tensions sur l’Ukraine et ailleurs.
