Une nouvelle étude démontre que les adultes américains surestiment fréquemment la qualité de leur alimentation.
Votre alimentation est-elle saine ? La question semble facile, mais selon une étude récente, la plupart des Américains n’y répondent pas correctement.
“Nous avons constaté que seul un petit pourcentage d’adultes américains est capable d’évaluer avec précision le caractère sain de leur régime alimentaire et, fait intéressant, ce sont surtout ceux qui perçoivent leur régime alimentaire comme mauvais qui sont capables de l’évaluer avec précision”, a déclaré Jessica Thomson, Ph.D., épidémiologiste de recherche au Service de recherche agricole du Département américain de l’agriculture dans la région du Sud-Est, auteur principal de l’étude. “En outre, la plupart des adultes surestiment la qualité de leur alimentation, parfois dans des proportions importantes.”
Thomson a présenté ses conclusions lors de NUTRITION 2022 LIVE ONLINE, la réunion annuelle phare de l’American Society for Nutrition qui s’est tenue du 14 au 16 juin.
L’objectif de l’étude était de déterminer si une question simple et unique pouvait remplacer ou compléter les questionnaires alimentaires complets qui sont souvent utilisés dans la recherche sur la nutrition comme outil de dépistage pour les études nutritionnelles. Il a été démontré que l’auto-évaluation de la santé est un indicateur fiable de la morbidité et de la mortalité dans des études antérieures, mais on sait peu de choses sur la relation entre la qualité de l’alimentation auto-évaluée et la qualité réelle de l’alimentation.
L’enquête nationale sur la santé et la nutrition (National Health and Nutrition Examination Survey), une enquête semestrielle représentative de la population des États-Unis, a fourni les données nécessaires à cette recherche. Les participants devaient remplir des formulaires complets de rappel alimentaire sur 24 heures et évaluer leur régime alimentaire comme excellent, très bon, bon, moyen ou mauvais.
La qualité du régime alimentaire de chaque participant a été évaluée par les chercheurs à l’aide des questionnaires de rappel des repas. Les fruits et légumes, les céréales complètes, les graisses saines, les produits laitiers à teneur réduite en matières grasses, les fruits de mer et les protéines végétales sont quelques exemples d’aliments jugés plus sains. Les céréales raffinées et les repas riches en sel, en sucres ajoutés ou en graisses saturées font partie des aliments jugés moins nutritifs.
L’étude a révélé des écarts importants entre les scores calculés par les chercheurs et la façon dont les participants classent leur propre régime alimentaire. Sur plus de 9 700 participants, environ 8 000 (soit environ 85 %) ont évalué de manière inexacte la qualité de leur alimentation. Parmi eux, presque tous (99 %) ont surestimé la qualité de leur alimentation.
Étonnamment, accuracy was highest among those who rated their diet as poor, among whom the researcher’s score matched the participant’s rating 97% of the time. The proportion of participants who accurately assessed their diet quality ranged from 1%-18% in the other four rating categories.
Thomson said further research could help to elucidate what factors people consider when asked to assess their diet quality. For instance, it would be helpful to know whether people are aware of particular dietary recommendations and whether they take into consideration where their food is purchased or how it is prepared.
“It’s difficult for us to say whether U.S. adults lack an accurate understanding of the components of a healthful versus unhealthful diet or whether adults perceive the healthfulness of their diet as they wish it to be—that is, higher in quality than it actually is,” said Thomson. “Until we have a better understanding of what individuals consider when assessing the healthfulness of their diet, it will be difficult to determine what knowledge and skills are necessary to improve self-assessment or perception of one’s diet quality.”
Meeting: NUTRITION 2022 LIVE ONLINE