Vous ne pouvez peut-être pas voir les molécules de PFAS autour de vous, mais elles sont omniprésentes : dans notre alimentation, s’infiltrant dans nos approvisionnements en eau et dans notre sang. La classe de composés résistants à l’eau utilisée pour rendre les imperméables imperméables et les poêles antiadhésives antiadhésives est également connue sous le nom de “produits chimiques éternels”, ainsi nommés parce qu’ils ne se décomposent pas naturellement dans l’environnement (ou dans notre circulation sanguine). Certains des objets quotidiens banals où ils peuvent être trouvés comprennent des produits d’emballage alimentaire courants comme des emballages de restauration rapide, des ustensiles de cuisine antiadhésifs et des sacs de pop-corn allant au micro-ondes.
Brosché a mentionné les boîtes à pizza comme un excellent exemple : si vous observez une “surface brillante”, c’est le revêtement PFAS. “C’est presque comme du pétrole ou quelque chose comme ça”, a-t-elle dit.
La publication d’une étude de mars 2023 co-écrite par l’IPEN – ou le Réseau international pour l’élimination des polluants – montre clairement dans quelle mesure les PFAS pénètrent dans notre corps par le biais du pop-corn micro-ondes. Sinistrement, cette collation quotidienne de cinéma pourrait constituer une menace pour la santé.
En effet, comme le Dr Sara Brosché, conseillère scientifique à l’IPEN, l’a expliqué à Salon, des niveaux élevés de produits chimiques permanents dans le corps menacent la fertilité.
“Les PFAS sont liés à des problèmes de fertilité et de perturbation endocrinienne”, a déclaré Brosché. Elle a comparé le scénario apocalyptique du PFAS à quelque chose comme “The Handmaid’s Tale” – une émission de science-fiction sur une crise de fertilité partiellement causée par la pollution de l’environnement qui se traduit par une société post-apocalyptique et patriarcale. “Pas tout le scénario – évidemment, cela a beaucoup d’autres implications – mais en regardant simplement la prémisse de, et si nous ne pouvons plus nous reproduire?”
Dans l’étude conjointe publiée par l’IPEN avec l’aide de la Fondation Nexus3, une organisation d’intérêt public indonésienne, les scientifiques ont analysé 29 échantillons de pop-corn micro-ondables produits par quatre grandes sociétés de pop-corn : l’American Popcorn Company, qui fabrique Jolly Time ; Conagra, qui fait l’acte II ; Ramsey Popcorn, qui fabrique Cousin Willie’s; et Maïs soufflé préféré. Sans exception, tous les sacs de pop-corn ont été testés positifs pour un ou plusieurs PFAS. Par exemple, les sacs Jolly Time et Act II contenaient souvent de l’acide perfluorobutanoïque et de l’acide perfluorohexanoïque (PFHxA); Les sacs de Cousin Willie contenaient souvent des alcools fluorotélomères (FTOH); et les sacs de pop-corn préférés avaient souvent des FTOH et des PFHxA.
Si vous vous sentez confus à suivre cette salade de mots d’acronymes, vous n’êtes pas seul. En effet, votre confusion est le sous-produit pas entièrement indésirable d’une méthode apparemment utilisée par les grandes entreprises pour éviter les réglementations sanitaires et environnementales.
“Il est très, très difficile pour le consommateur de garder une trace de toutes ces substances”, a admis Brosché. “Je suis chimiste et j’ai des difficultés.”
“Il y a tellement de milliers de produits chimiques PFAS différents dans différentes classes chimiques avec différentes quantités d’atomes de fluor dans ces différentes molécules”, a déclaré Brosché à Salon. Les atomes de fluor sont l’ingrédient magique qui, chimiquement, rend ces composés incroyablement résistants à l’eau, à la graisse ou à tout ce qui se présente à eux. si vous avez déjà vu de l’eau ou de l’huile perler sur une poêle antiadhésive, c’est grâce au PFAS.
Brosché a noté que les PFAS existants sont constamment remplacés par de nouveaux produits chimiques, les précédents devenant des sujets de préoccupation pour les experts en santé publique. “Chaque fois qu’une de ces molécules de PFAS est réglementée, l’industrie en propose une nouvelle légèrement plus courte ou légèrement différente, mais elle a toujours fondamentalement la même fonction et les mêmes impacts sur la santé”, a déclaré Brosché. “Ils ont généralement été réglementés un par un au lieu de réglementer toute la classe.” Il s’agit d’un processus connu sous le nom de “substitution regrettable”.
Pourtant, alors qu’en théorie, il existe une variété infinie de PFAS, la réalité est que les produits chimiques se ressemblent à peu près – et à l’intérieur de votre corps, ils ont tous des effets similaires.
“Regardez les produits qui en contiennent”, a déclaré Brosché à Salon. Brosché a mentionné les boîtes à pizza comme un excellent exemple : si vous observez une “surface brillante”, c’est le revêtement PFAS. “C’est presque comme si c’était du pétrole ou quelque chose comme ça”, a-t-elle déclaré.
Les PFAS n’ont pas seulement l’air peu appétissants ; ces “produits chimiques pour toujours” ont été liés à des problèmes de santé allant des problèmes de grossesse et de la baisse du nombre de spermatozoïdes aux maladies du foie et à l’hypertension artérielle. Malgré ces inquiétudes, une seule des quatre entreprises de pop-corn étudiées dans la nouvelle recherche (Conagra) a répondu en promettant de changer ; ils ont dit aux auteurs qu’ils avaient supprimé les PFAS de leurs produits ACT II aux États-Unis à partir de 2022 et de leurs produits mondiaux ACT II à partir de mars 2023. Salon a contacté les quatre sociétés pour obtenir des commentaires et n’a pas eu de réponse à partir du moment de cette écriture. Certains groupes de surveillance signalent occasionnellement les marques qui prétendent éviter les PFAS, bien que cela change constamment ; par conséquent, les consommateurs qui souhaitent se protéger des produits chimiques pour toujours devront peut-être se renseigner dans un avenir prévisible.
“Il est très, très difficile pour le consommateur de garder une trace de toutes ces substances”, a admis Brosché. “Je suis chimiste et j’ai des difficultés ! Il faut d’abord qu’il y ait une réglementation. Et puis bien sûr, pour un consommateur régulier : s’il y a une table des matières ou une liste de ce que contient un produit, si ils utilisent les mots « par fluor », cela indique que le produit contient du PFAS et ne doit pas être utilisé. »
IPEN et Nexus3 soutiennent que les fabricants de pop-corn devraient éliminer les PFAS de leurs produits et divulguer pleinement les PFAS dans les produits existants jusqu’à ce qu’ils aient tous été éliminés et passer à des alternatives sûres. Ils demandent également aux gouvernements d’énumérer tous les PFAS pour une élimination mondiale dans le cadre de la Convention de Stockholm et d’interdire la vente et l’importation d’emballages alimentaires traités aux PFAS tels que les sacs de pop-corn allant au micro-ondes.
