Une équipe internationale de physiciens dirigée par des scientifiques de l’Université de Lund a trouvé de nouvelles preuves de l’existence d’un élément synthétique super lourd de numéro atomique 115.
Coquille électronique de l’Ununpentium (Greg Robson / Pumbaa).
Observé pour la première fois en 2003, l’élément 115 n’a pas encore été nommé officiellement, mais il est temporairement appelé Ununpentium, ou Uup. Il est également connu sous les noms suivants eka-bismuth.
Le nom Ununpentium est dérivé des chiffres 115, où ‘un-‘ représente le latin ‘unum‘ et ‘pent-‘ représente le mot grec pour 5.
Les scientifiques ont mené leurs expériences au centre de recherche GSI en Allemagne. Leurs résultats confirment des mesures antérieures effectuées par des physiciens de l’Institut commun de recherche nucléaire de Dubna, en Russie, et des scientifiques du Lawrence Livermore National Laboratory, aux États-Unis.
“Cette expérience a été très réussie et est l’une des plus importantes dans le domaine ces dernières années”, a déclaré le professeur Dirk Rudolph de l’université de Lund, qui est l’un des premiers auteurs d’un article accepté pour publication dans le journal de l’université. Physical Review Letters.
Tableau périodique des éléments (Université de Californie, Irvine).
En bombardant un mince film d’américium-243 avec des ions calcium-48, le professeur Rudolph et ses collègues ont pu observer une ’empreinte’ radiographique d’Ununpentium.
Au cours de leurs expériences, ils ont également eu accès à des données qui leur ont permis de mieux comprendre la structure et les propriétés des noyaux atomiques super-lourds.
Les experts de l’Union internationale de chimie pure et appliquée examineront les nouveaux résultats afin de décider si de nouvelles expériences sont nécessaires avant de donner un nom officiel à l’élément 115.
