Une nouvelle étude suggère que le thé, même à des niveaux de consommation élevés, peut faire partie d’un régime alimentaire sain.

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Dans une nouvelle étude de cohorte prospective, une consommation plus élevée de thé était associée à un risque de mortalité plus faible chez les personnes buvant deux tasses ou plus par jour, indépendamment de la variation génétique du métabolisme de la caféine.

La consommation de thé peut être associée à un risque de mortalité modérément plus faible. Crédit image : Sci.News.

La consommation de thé peut être associée à un risque de mortalité modérément plus faible. Crédit image : Sci.News.

Le thé est une boisson populaire depuis l’Antiquité, avec des mentions de consommation remontant à la dynastie chinoise de Shen Nong (2700 avant J.-C.).

Produit à partir de la plante à feuilles persistantes Camellia sinensisle thé est consommé de diverses manières, le thé infusé et les produits contenant un ingrédient à base de thé étant extrêmement répandus en Asie. Il est également plus que jamais à la mode dans les pays occidentaux.

Les différents types de thé se distinguent par la technique de transformation : le thé non oxydé comme le thé vert, le thé semi-oxydé comme le thé Oolong et le thé entièrement oxydé comme le thé noir.

Des études antérieures ont suggéré une association entre la consommation de thé et un risque de mortalité plus faible dans les populations où le thé vert est le type de thé le plus courant.

“Le thé est fréquemment consommé dans le monde entier, mais l’association entre la consommation de thé et le risque de mortalité reste peu concluante dans les populations où le thé noir est le principal type de thé consommé”, a déclaré l’auteur principal, le Dr Maki Inoue-Choi, du National Cancer Institute, National Institutes of Health, et ses collègues.

Dans leur étude, les auteurs ont évalué les associations entre la consommation de thé et la mortalité toutes causes confondues et par cause.

Ils ont utilisé les données de 498 043 participants de la Biobanque du Royaume-Uni, où la consommation de thé noir est courante.

Ils ont également évalué si les associations diffèrent en fonction de l’utilisation d’additifs courants du thé (lait et sucre), de la température du thé et des variantes génétiques affectant la vitesse à laquelle les personnes métabolisent la caféine.

La Biobanque du Royaume-Uni comprend des données sur un demi-million d’hommes et de femmes, âgés de 40 à 69 ans, qui ont rempli un questionnaire de base entre 2006 et 2010.

Parmi eux, 85% ont déclaré boire régulièrement du thé et parmi eux, 89% ont déclaré boire du thé noir.

Par rapport aux non-buveurs de thé, les participants qui ont déclaré boire deux tasses ou plus chaque jour avaient un risque de mortalité inférieur de 9 à 13 %.

Les associations ont été observées indépendamment du fait que les participants buvaient également du café, ajoutaient du lait ou du sucre à leur thé, de la température qu’ils préféraient pour le thé ou des variantes génétiques liées au métabolisme de la caféine.

“Les résultats suggèrent que le thé, même à des niveaux de consommation élevés, peut faire partie d’un régime alimentaire sain”, ont déclaré les chercheurs.

L’étude a été publiée dans le Annales de médecine interne.

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