Une invention de Jonathan Kemp, chercheur à l’Université de St Andrews, permet d’équilibrer la sensibilité et le toucher des cordes de guitare électrique d’une manière qui n’a jamais été réalisée auparavant pour un instrument doté d’un matériel standard.
Musicien sur scène jouant d’une guitare électrique. Crédit photo : Herb1979.
“Bien que des jeux de cordes à tensions équilibrées aient été disponibles auparavant, ces cordes présentaient des sensibilités différentes, toutes les cordes se courbant sur des intervalles de hauteur différents lorsque le joueur effectue des mouvements identiques. Les lois de la physique empêchent l’égalisation des sensations entre différentes cordes en acier ordinaire”, a déclaré le Dr Kemp.
“Avec les nouvelles cordes, les propriétés sont contrôlées de manière à garantir que quatre des cordes (le sol ordinaire et les cordes surenroulées de ré, la et mi grave) d’une guitare électrique standard se courbent sur les mêmes intervalles de hauteur pour des changements de contrôle identiques de la part du joueur, que ce soit par le biais de pitch bends conventionnels (en tirant les cordes sur une certaine distance le long d’une frette pour augmenter la tension) ou par l’utilisation d’un bras tremolo/vibrato.
“La démonstration la plus claire de ceci est l’écoute d’accords joués sur ces cordes pendant l’utilisation du bras de trémolo. “
Coupe transversale d’une guitare électrique montrant le fonctionnement d’un système de trémolo : la longueur vibrante (l0 + Δl) de la corde accordée est représentée par une ligne grise épaisse ; lorsque le bras de trémolo est relevé (éloigné du corps), la plaque de chevalet, le sillet et le bloc de trémolo sont tous tournés d’un angle de θ autour du pivot ; la longueur vibrante résultante, représentée par une ligne noire épaisse, est augmentée d’une distance δ. Crédit image : J.A. Kemp, doi : 10.1371/journal.pone.0184803 .
Les nouvelles cordes permettent de réaliser des bends d’accords qui n’étaient pas possibles auparavant sur des guitares standard, telles que les Fender Stratocasters avec des unités de trémolo standard ou les guitares avec le système de trémolo à verrouillage Floyd Rose.
Selon le chercheur, tous les joueurs de guitare électrique peuvent bénéficier de ces nouvelles cordes – et pas seulement les utilisateurs de trémolo – car la sensibilité optimisée signifie que la corde de ré n’est plus plus difficile à tordre que ses voisines et que la corde de mi grave ne devient plus plus aiguë que le reste des cordes lorsqu’on la joue fort. Les problèmes d’accordage liés à la température sont également réduits.
“Les nouvelles cordes sont aussi peu coûteuses à fabriquer que les modèles existants et, dans l’ensemble, il s’agit d’une percée dans le domaine des performances de la guitare électrique, qui ne nécessite pas de modifications coûteuses des instruments existants des joueurs”, a-t-il déclaré.
“Les nouvelles cordes sont incroyablement amusantes et offrent de nouvelles possibilités créatives pour votre barre de whammy”, a déclaré le guitariste Mark McGuigan de Mastertheguitar.co.uk.
L’invention du Dr Kemp est décrite dans le journal PLoS ONE.
