La lumière bleue est de plus en plus répandue dans l’éclairage artificiel, ce qui suscite des inquiétudes quant à son danger potentiel pour la santé humaine. Dans une nouvelle étude, des scientifiques de l’Université d’État de l’Oregon ont examiné les effets de la lumière bleue chronique sur les voies métaboliques dans la tête de mouches à fruits mutantes (Drosophila melanogaster).
Yang et al. fournissent de nouvelles informations sur les mécanismes par lesquels la lumière bleue interfère avec les voies métaboliques vitales qui sont conservées entre les cellules de mouche et les cellules humaines. Crédit image : Pexels.
La lumière bleue, qui se caractérise par une lumière à ondes courtes de haute énergie, a suscité l’intérêt en tant que danger potentiel pour la santé humaine.
Elle est courante dans les éclairages artificiels tels que les diodes électroluminescentes auxquels les humains sont de plus en plus exposés.
Il est de plus en plus évident que la lumière bleue peut endommager les yeux humains et contribuer à des maladies allant du glaucome à la dégénérescence rétinienne et à la maculopathie liée à l’âge. Cependant, on sait peu de choses sur les mécanismes de ces dommages.
“L’exposition excessive à la lumière bleue provenant des appareils de tous les jours, comme les téléviseurs, les ordinateurs portables et les téléphones, peut avoir des effets néfastes sur un large éventail de cellules de notre corps, des cellules de la peau et des graisses aux neurones sensoriels”, a déclaré le professeur Jadwiga Giebultowicz de l’université d’État de l’Oregon.
“Nous sommes les premiers à montrer que les niveaux de métabolites spécifiques – des substances chimiques essentielles au bon fonctionnement des cellules – sont modifiés chez les drosophiles exposées à la lumière bleue.”
“Notre étude suggère que l’évitement d’une exposition excessive à la lumière bleue pourrait être une bonne stratégie anti-âge.”
Dans des études antérieures, le professeur Giebultowicz et ses collègues ont constaté que les mouches des fruits exposées à la lumière “activent” les gènes de protection contre le stress, et que celles maintenues dans l’obscurité constante vivent plus longtemps.
Pour comprendre pourquoi la lumière bleue à haute énergie est responsable de l’accélération du vieillissement chez les mouches à fruits, ils ont comparé les niveaux de métabolites chez les mouches exposées à la lumière bleue pendant deux semaines à celles maintenues dans l’obscurité totale.
L’exposition à la lumière bleue a provoqué des différences significatives dans les niveaux de métabolites mesurés par les chercheurs dans les cellules de la tête des mouches.
En particulier, ils ont constaté que les niveaux du métabolite succinate étaient augmentés, mais que les niveaux de glutamate étaient abaissés.
“Le succinate est essentiel pour produire le carburant nécessaire au fonctionnement et à la croissance de chaque cellule”, a déclaré le professeur Giebultowicz.
“Les niveaux élevés de succinate après l’exposition à la lumière bleue peuvent être comparés à l’essence qui se trouve dans la pompe mais qui n’entre pas dans la voiture”.
“Une autre découverte troublante était que les molécules responsables de la communication entre les neurones, comme le glutamate, sont au niveau le plus bas après l’exposition à la lumière bleue.”
Les changements enregistrés par les scientifiques suggèrent que les cellules fonctionnent à un niveau sous-optimal, ce qui pourrait causer leur mort prématurée et, en outre, expliquer leurs précédentes découvertes selon lesquelles la lumière bleue accélère le vieillissement.
“Nous avons utilisé une lumière bleue assez forte sur les mouches – les humains sont exposés à une lumière moins intense, donc les dommages cellulaires peuvent être moins dramatiques”, a noté le professeur Giebultowicz.
“Nos résultats suggèrent que des recherches futures impliquant des cellules humaines sont nécessaires pour établir dans quelle mesure les cellules humaines peuvent présenter des changements similaires dans les métabolites impliqués dans la production d’énergie en réponse à une exposition excessive à la lumière bleue.”
Les résultats sont publiés dans le journal Frontiers in Aging.
