La recherche de l’UMass Amherst est la première à détecter SRAS-CoV-2 anticorps dans les selles des nourrissons.
Femmes vaccinées contre COVID-19 transfèrent les anticorps du SRAS-CoV-2 à leurs enfants nourris au sein, conférant potentiellement à leurs bébés une immunité passive contre le coronavirus, selon une recherche de l’Université du Massachusetts Amherst.
L’étude, publiée dans le journal Obstetrics & ; Gynecology (en anglais)a mesuré la réponse immunitaire au vaccin à ARNm COVID-19 dans le lait maternel et les selles des nourrissons allaités.
“Cette recherche est la première à détecter des anticorps du SRAS-CoV-2 dans des échantillons de selles de nourrissons de mères vaccinées”, déclare l’auteur principal Vignesh Narayanaswamy, candidat au doctorat dans le laboratoire de recherche sur le lait maternel de l’auteur principal Kathleen Arcaro, professeur de toxicologie environnementale au département des sciences vétérinaires et animales. “C’est vraiment important car les femmes veulent savoir si leurs bébés ont ces anticorps, et notre étude montre que les anticorps sont transférés par le lait maternel. Fournir cette preuve irréfutable est une motivation pour les femmes de continuer à allaiter après avoir reçu le vaccin.”
Narayanaswamy note un autre élément important à retenir : les anticorps ont été détectés chez les nourrissons quel que soit leur âge – de 1,5 mois à 23 mois.
Trente femmes allaitantes de tous les États-Unis, dont la plupart étaient des professionnels de la santé, ont participé à l’étude. Elles ont reçu le vaccin à ARNm COVID-19 entre janvier et avril 2021. Les femmes ont fourni des échantillons de lait maternel avant d’être vaccinées, pendant deux à trois semaines après la première dose du vaccin et pendant trois semaines après la deuxième dose. Elles ont également donné des échantillons de leur sang, repérés sur des cartes, 19 jours après la première dose et 21 jours après la deuxième dose. Des échantillons de selles de nourrissons ont été prélevés 21 jours après la deuxième vaccination des mères. Des échantillons pré-pandémiques de lait maternel, de taches de sang séché et de selles de nourrissons ont été utilisés comme témoins pour l’étude.
Les échantillons ont été testés pour la recherche d’immunoglobulines (Ig)A et IgG spécifiques au domaine de liaison des récepteurs (RBD). Dans les échantillons de lait maternel, on a constaté que les anticorps IgG anti-RBD neutralisaient le pic protéique du SRAS-CoV-2, ainsi que quatre variantes. Une augmentation significative des niveaux de cytokines a également révélé la réponse immunitaire dans les échantillons de lait maternel.
Des anticorps IgG anti-RBD et IgA anti-RBD ont été détectés dans 33% et 30% des échantillons de selles de nourrissons, respectivement. Les niveaux d’anticorps étaient en corrélation avec les effets secondaires du vaccin ressentis par la mère.
“Les femmes qui se sont senties malades à cause du vaccin étaient associées à une plus grande quantité d’anticorps dans les selles du nourrisson”, explique Arcaro. “Donc vous pouviez vous sentir mal, mais c’était un avantage pour votre nourrisson”.
Selon Arcaro, l’étude n’a bénéficié d’aucun financement spécifique et a été en partie motivée par les participants eux-mêmes, qui connaissaient les vastes recherches d’Arcaro sur le lait maternel, notamment l’étude New Moms Wellness Study et la recherche sur la mutation du gène BRCA sur laquelle Narayanaswamy se concentre.
Bien que les femmes enceintes et allaitantes aient été instamment invitées à se faire vacciner, aucune femme enceinte ou allaitante n’a été incluse dans les essais vaccinaux, note Arcaro. Les résultats montrent que “même si vous avez eu le COVID, il y a un avantage pour les femmes à se faire vacciner.”
Référence : “Neutralizing Antibodies and Cytokines in Breast Milk After Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) mRNA Vaccination” par Narayanaswamy, Vignesh MS ; Pentecost, Brian T. PhD ; Schoen, Corina N. MD ; Alfandari, Dominique PhD ; Schneider, Sallie S. PhD ; Baker, Ryan BS et Arcaro, Kathleen F. PhD, 30 novembre 2021, Obstétrique et gynécologie.
DOI: 10.1097/AOG.0000000000004661
L’équipe de recherche comprenait les collègues d’Arcaro à l’UMass, Dominique Alfandari, Brian Pentecost et Sallie Schneider ; le Dr Corina Schoen, professeur adjoint d’obstétrique et de gynécologie à l’UMass Chan Medical School-Baystate ; et Ryan Baker, un étudiant de premier cycle de l’UMass Amherst.