Vue de Solar Orbiter et SOHO d’une éruption géante – gros plan. Crédit : équipes Solar Orbiter/EUI et SOHO/LASCO, ESA & ; NASA
L’ESA/ ;” data-gt-translate-attributes=”[{” attribute=””>NASA Solar Orbiter spacecraft has captured the largest solar prominence eruption ever observed in a single image together with the full solar disc.
Solar prominences are large structures of tangled magnetic field lines that keep dense concentrations of solar plasma suspended above the Sun’s surface, sometimes taking the form of arching loops. They are often associated with coronal mass ejections, which if directed towards Earth, can wreak havoc with our technology and everyday lives.
Ce dernier événement a eu lieu le 15 février 2022 et s’est étendu sur des millions de kilomètres dans l’espace. L’éjection de masse coronale n’était pas dirigée vers la Terre. En fait, elle s’éloigne de nous. Il n’y a aucune signature de l’éruption sur le disque solaire faisant face au vaisseau spatial – qui s’approche actuellement de la ligne Terre-Soleil – ce qui signifie qu’elle doit provenir du côté du Soleil qui nous est opposé.
L’imageur plein soleil de l’imageur extrême ultraviolet à bord du vaisseau spatial Solar Orbiter de l’ESA/NASA a capturé une éruption solaire géante le 15 février 2022. Les protubérances solaires sont de grandes structures faites de lignes de champ magnétique enchevêtrées qui maintiennent des concentrations denses de plasma solaire en suspension au-dessus de la surface du Soleil et prennent souvent la forme de boucles arquées. Il s’agit de la plus grande éruption de proéminence solaire jamais observée sur une seule image, avec l’ensemble du disque solaire. Crédit : Solar Orbiter/EUI Team/ESA & ; NASA
L’image a été capturée par le “Full Sun Imager” (FSI) de l’orbiteur solaire. Imagerie dans l’ultraviolet extrême (EUI) sur Solar Orbiter. La FSI est conçue pour observer l’ensemble du disque solaire même lors de passages rapprochés du Soleil, comme lors du passage au périhélie le mois prochain. Lors de l’approche la plus proche, le 26 mars, au cours de laquelle le vaisseau spatial passera à environ 0,3 fois la distance Soleil-Terre, le Soleil occupera une part beaucoup plus importante du champ de vision du télescope. Pour l’instant, il y a encore beaucoup de “marge d’observation” autour du disque, ce qui permet à FSI de capturer des détails étonnants jusqu’à environ 3,5 millions de kilomètres, soit l’équivalent de cinq fois le rayon du Soleil.
D’autres télescopes spatiaux tels que le satellite SOHO de l’ESA/NASA observent fréquemment une activité solaire de ce type, mais soit plus près du Soleil, soit plus loin au moyen d’un occulteur, qui bloque l’éblouissement du disque solaire pour permettre une imagerie détaillée de la couronne elle-même. Ainsi, la proéminence observée par Solar Orbiter est le plus grand événement de ce type jamais capturé dans un seul champ de vision avec le disque solaire, ouvrant de nouvelles possibilités pour voir comment des événements comme ceux-ci se connectent au disque solaire pour la première fois. En même temps, SOHO peut fournir des vues complémentaires à des distances encore plus grandes.
D’autres missions spatiales ont également observé l’événement, notamment la sonde Parker Solar Probe de la NASA. La semaine prochaine, Solar Orbiter et Parker Solar Probe effectueront des observations conjointes dédiées pendant le passage de Parker au périhélie.
Même les engins spatiaux non dédiés à la science solaire ont ressenti son souffle – l’ESA/JAXA BepiColombo mission, currently in the vicinity of Mercury’s orbit – detected a massive increase in the readings for electrons, protons, and heavy ions with its radiation monitor.
And while this event did not send a blast of deadly particles towards Earth, it is an important reminder of the unpredictable nature of the Sun and the importance of understanding and monitoring its behavior. Together with ESA’s future dedicated space weather mission Vigil, which will provide unique views of events like these, we can better protect our home planet from the Sun’s violent outbursts.
