Au moins un officiel russe a laissé entendre que les satellites commerciaux utilisés pour aider l’Ukraine dans sa lutte contre l’invasion russe pourraient être la cible de représailles.
Lors d’une réunion mercredi de la Première Commission des Nations Unies, qui discute des questions de désarmement et de sécurité internationale, le directeur adjoint russe pour la non-prolifération et le contrôle des armes au ministère russe des Affaires étrangères, Konstantin Vorontsov, a déclaré que l’utilisation de satellites commerciaux dans la guerre en Ukraine était une “tendance extrêmement dangereuse.”
“Les actions de l’Occident mettent déraisonnablement en péril la stabilité des activités spatiales civiles”, a-t-il déclaré, selon les informations de l’agence de presse russe Tass. “Les infrastructures quasi-civiles peuvent être une cible légitime pour une frappe de représailles”.
M. Vorontsov n’aurait pas cité de noms, mais SpaceX a commencé à fournir les services Internet par satellite Starlink de la société à l’Ukraine en février, un service qui, selon les responsables ukrainiens, est crucial pour leur réussite dans la lutte contre l’armée russe.
La Russie a démontré sa capacité à frapper et à détruire des satellites en novembre de l’année dernière, lorsque son armée a utilisé un missile antisatellite, ou Asat, pour détruire un Cosmos 1408, un défunt satellite espion de l’ère soviétique. Les débris du satellite détruit sont toujours en orbite, et la Station spatiale internationale a esquivé un morceau des débris persistants pas plus tard que le lundi 24 octobre.
En raison de la possibilité de débris spatiaux persistants, le test russe Asat a suscité une condamnation générale. Les États-Unis, le Canada, le Japon, l’Allemagne, la Corée du Sud, la Nouvelle-Zélande, le Royaume-Uni et, plus récemment, l’Australie, ont tous annoncé qu’ils s’abstiendraient de tester les armes Asat à l’avenir.
L’utilisation d’Asat pour détruire des satellites dans le cadre d’une guerre produirait beaucoup plus de débris qu’un seul essai, et pourrait être désastreuse pour les activités spatiales humaines. Une fois qu’une quantité suffisante de débris est en orbite, ils pourraient déclencher une réaction en chaîne en cascade connue sous le nom de syndrome de Kessler, où des débris détruisent des satellites ou des vaisseaux spatiaux, créant d’autres débris, jusqu’à ce que les couloirs orbitaux soient tellement obstrués que plus rien ne peut être lancé dans l’espace en toute sécurité.
