Un chirurgien explique pourquoi les fusils de type AR-15 sont si mortels.

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L’arme semi-automatique connue sous le nom de fusil de type “AR-15” est devenue synonyme de fusillade de masse en Amérique. En effet, ce type d’arme fait souvent la une des journaux pour avoir été l’arme de prédilection de nombreux tireurs de masse.

Plus récemment, l’arme utilisée lors de la fusillade lors d’une parade du 4 juillet à Highland Park, Illinois, était un Smith & ; Wesson M&P15 – un fusil semi-automatique de type AR-15 fabriqué par le fabricant d’armes Smith & ; Wesson. À Uvalde, au Texas, un fusil de type AR-15 a été utilisé pour tuer dix-neuf élèves et deux enseignants dans une école primaire. Un fusil de type AR-15 a également été utilisé lors du massacre de Sandy Hook.

Le “AR” dans fusil “AR-15” signifie ArmaLite rifle, qui est le nom de la société qui a développé l’arme dans les années 1950. L’expression “style AR-15” est désormais utilisée pour désigner tout fusil de ce style. Le fusil original a été fabriqué pour un usage militaire, mais lorsque la société n’a pas trouvé d’acheteurs, elle l’a rebaptisé pour un usage civil. Aujourd’hui, il existe de nombreux fusils de style AR-15 sur le marché. Selon la National Shooting Sports Foundation, on estime à 19,8 millions le nombre de fusils de type AR-15 en circulation dans le pays – une augmentation significative par rapport aux 8,5 millions qui circulaient avant l’expiration de l’interdiction fédérale des armes d’assaut en 2004.

Comme les AR-15 sont utilisés de manière répétée dans les fusillades de masse à travers le pays, les médecins se sont exprimés sur ce qu’est le traitement des patients souffrant de blessures causées par ces armes – et comment ces blessures sont plus graves et déconcertantes que, par exemple, celles causées par un couteau ou une arme de poing.

“Dans une blessure typique due à une arme de poing, que je diagnostique presque quotidiennement, une balle laisse une lacération à travers un organe tel que le foie”, a écrit Heather Sher, une radiologue qui a traité les victimes de la fusillade de Parkland en 2018, dans The Atlantic. “Pour un radiologue, cela apparaît comme une trace de balle linéaire, fine et grise à travers l’organe. Il peut y avoir des saignements et quelques fragments de balle.”

Mais lorsqu’elle a examiné le scanner d’une des victimes de Parkland, qui a été abattue par un fusil de type AR-15, “l’organe ressemblait à un melon trop mûr écrasé par une masse, et saignait abondamment.” Elle était stupéfaite de voir comment une blessure par balle pouvait causer autant de dégâts.

Une arme semi-automatique comme un AR-15 se recharge automatiquement après chaque tir, et peut contenir environ 30 balles avant que le tireur n’ait besoin de recharger son arme. Outre son efficacité, ce qui rend un fusil de type AR-15 dangereux, c’est qu’il a une vitesse initiale plus élevée, ce qui signifie qu’une balle parcourt près de 3 000 pieds par seconde. À titre de comparaison, les balles d’une arme de poing de 9 millimètres se déplacent à 1 200 pieds par seconde.

Le Dr Joseph Sakran, directeur du service de chirurgie générale d’urgence à l’hôpital Johns Hopkins et survivant de la violence armée, a déclaré à Salon dans une interview qu’il fallait penser aux blessures subies par un fusil de type AR-15 comme s’il y avait deux types de cavités créées par l’arme.

“En fonction de la trajectoire, si elle traverse une artère nommée ou un organe vital, vous pouvez imaginer que la trajectoire de cette balle et cette cavité permanente vont causer des dommages mettant la vie en danger”, a déclaré Sakran. La deuxième cavité, il l’a comparée à un gros bateau qui laisse derrière lui un sillage cahoteux dans un lac. “Vous avez des balles qui se déplacent à grande vitesse, ce qui entraîne une quantité importante d’énergie distribuée aux tissus environnants, provoquant cette cavité temporaire qui provoque une blessure par explosion significative qui peut être très, très mortelle et causer des blessures importantes.”

Sakran dit que lorsqu’il traite des patients qui ont été abattus avec des armes de type AR-15, la “destruction est beaucoup plus grande” que celle causée par une arme de poing. Sakran a déclaré que les tissus corporels peuvent être tellement “détruits et pulvérisés” qu’il est difficile de les traiter.

En d’autres termes, ces balles rapides créent essentiellement des ondes de choc dans le corps qui causent des dommages considérables aux organes et aux tissus. Étant donné que différents types de fusils de type AR-15 utilisent différents types de balles, Sakran a déclaré que la gravité de la blessure de la cavité permanente peut dépendre de la balle. Mais la vélocité est un facteur énorme, quelle que soit la taille de la balle.

Bien que nous sachions que la vitesse de la balle lui permet de déchirer les organes de manière beaucoup plus dramatique, il est difficile de quantifier la probabilité de survivre à un tir d’un fusil de style AR-15 en raison de tous les autres facteurs aggravants.

“Je pense qu’il est difficile de chiffrer les chances de survie, car elles dépendent de la trajectoire”, a expliqué M. Sakran, en donnant l’exemple d’une personne sur laquelle on a tiré, mais dont la balle a effleuré le haut de la chair. “Je vais avoir une blessure superficielle, mais si elle est un peu plus basse, disons dans un angle différent, et qu’elle touche l’artère fémorale, alors mon risque de décès vient de disparaître.en haut.”

“Il n’est pas rare de voir des os qui sont désintégrés”, a déclaré Sakran.

La survie pourrait dépendre du fait qu’un vaisseau principal soit touché ou non. Néanmoins, Sakran a déclaré que lorsqu’il traite des patients qui ont été abattus avec ce type d’armes, la “destruction est beaucoup plus importante” que celle causée par une arme de poing. Sakran a déclaré que les tissus corporels peuvent être tellement “détruits et pulvérisés” qu’il est difficile de les traiter.

“Il n’est pas rare de voir des os qui sont désintégrés”, a déclaré Sakran. “Vous pouvez avoir des tissus qui ont l’air incroyablement déchiquetés et qui sont même devenus nécrosés dans leur apparence et leur sensation parce que, encore une fois, cette énergie et cet effet de souffle ont vraiment eu un impact et ont causé ce genre de cavitation qui se produit.”

Sakran a déclaré que ce type de blessure soutenue peut être particulièrement dangereux pour la vie des enfants.

“Chez les enfants, vous pouvez imaginer que leurs organes vitaux sont beaucoup plus étroitement condensés, n’est-ce pas ?”. a déclaré Sakran. “Ce n’est pas une surprise de voir à quel point ces blessures sont dévastatrices pour les enfants”.

Bien que le protocole soit le même pour les victimes de coups de feu quelle que soit l’arme spécifique, Sakran a déclaré que lorsqu’il traite une victime d’un fusil de style AR-15, au fond de son esprit, il sait que les blessures sont plus susceptibles de mettre la vie en danger.

“Je sais que je vais probablement devoir faire face à des blessures intra-abdominales très importantes ou que cela va nécessiter une intervention chirurgicale extensive pour sauver cette personne”, a déclaré Sakran. “Il est très clair pour moi que la quantité de mort et de destruction que l’on peut causer avec un fusil d’assaut ne peut pas être comparée à celle de quelqu’un qui a été tué par une arme à feu. [hurt] avec un couteau ou même une arme de poing.”

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