Tension du pare-soleil Webb. Crédit : Laboratoire d’images conceptuelles du Goddard Space Flight Center de la NASA
L’équipe Webb a terminé la tension des trois premières couches du pare-soleil en forme de cerf-volant de l’observatoire, de 47 pieds de diamètre et de 70 pieds de long.
La première couche – complètement tendue dans sa configuration finale – a été achevée en milieu d’après-midi.
L’équipe a commencé la deuxième couche à 16 h 09 HNE aujourd’hui, et le processus a pris 74 minutes. La troisième couche a commencé à 17 h 48 HNE et le processus a pris 71 minutes. Au total, le processus de tension depuis les premières étapes de ce matin jusqu’à ce que la troisième couche atteigne la tension a pris un peu plus de cinq heures et demie.
Ces trois couches sont les plus proches du Soleil. La mise en tension des deux dernières couches est prévue pour demain.
« La phase de mise en tension de la membrane du déploiement du pare-soleil est particulièrement difficile car il existe des interactions complexes entre les structures, les mécanismes de tension, les câbles et les membranes », a déclaré James Cooper, NasaWebb, gestionnaire de pare-soleil, basé au Goddard Space Flight Center. « C’était la partie la plus difficile à tester sur le terrain, donc c’est génial d’avoir tout se passe si bien aujourd’hui. L’équipe de Northrop et de la NASA fait un excellent travail et nous sommes impatients de tendre les couches restantes. »
Une fois complètement déployé, le pare-soleil protégera le télescope du rayonnement solaire. Il atteindra un maximum d’environ 383K, environ 230 degrés F, tout en gardant les instruments froids à un minimum d’environ 36K ou environ -394 degrés F.
