Une nouvelle méthode d’élimination des déchets a récemment été testée à bord de la Station spatiale internationale (ISS) en déversant environ 78 kilogrammes de déchets dans l’espace. Nanoracks, une entreprise spatiale privée basée à Houston, aux États-Unis, a testé avec succès cette nouvelle technologie le 2 juillet. Elle a mis au point une méthode spéciale pour évacuer les déchets de l’ISS et les aider à réintégrer l’atmosphère terrestre en toute sécurité.
La société a présenté sur YouTube le processus d’élimination des déchets dans l’espace. Elle explique que la nouvelle méthode utilise un conteneur à déchets spécial qui est monté sur le sas Bishop de l’ISS – le premier sas commercial au monde. Le conteneur à déchets est lancé depuis la station, qui se consume ensuite lors de sa rentrée dans l’atmosphère afin de s’assurer que rien ne contribue aux déchets spatiaux.
Regardez la vidéo ci-dessous :
Dans une note de presse, Nanoracks a expliqué que les astronautes à bord de l’ISS collectent actuellement des déchets et les stockent dans leur maison en orbite pendant des mois, en attendant l’arrivée du véhicule cargo Cygnus qui finira par emporter leurs déchets. Une fois que les astronautes ont rempli le vaisseau spatial de sacs de déchets, celui-ci est libéré de la station spatiale pour être désorbité, où le vaisseau entier est brûlé lors de sa rentrée dans l’atmosphère terrestre.
Nanoracks a déclaré que le test réussi de sa “première technologie du genre” démontre donc un modèle plus efficace et durable d’élimination des déchets à bord de l’ISS. Il met également en évidence une “nouvelle fonction et une utilité essentielles” pour toutes les futures stations spatiales commerciales, a ajouté la société.
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“Ce week-end a été une nouvelle étape historique pour l’équipe Nanoracks. C’était le premier cycle d’ouverture et de fermeture du sas Bishop, notre premier déploiement et, nous l’espérons, le début de nouvelles opérations d’élimination plus durables de l’ISS”, a déclaré le Dr Amela Wilson, PDG de Nanoracks.
D’après Newsweekplus de 27 000 débris spatiaux ont été repérés par l’agence spatiale américaine NASA (National Aeronautics and Space Administration). Ces débris sont dangereux car les experts estiment qu’ils peuvent endommager, voire détruire d’autres satellites et stations spatiales. En 1999, l’ISS a même dû se déplacer pour éviter d’être frappée par des débris spatiaux.
