La recherche a montré que les femmes dorment plus longtemps que les hommes en moyenne tout au long de leur vie, mais qu’elles se couchent plus tard et sont plus souvent interrompues.
Une étude révèle les moments où les Américains dorment le mieux et le moins bien.
Une nouvelle étude a révélé de nouvelles informations sur les habitudes de sommeil des Américains. Les chercheurs du Medical College of Georgia ont constaté que le graphique de la durée du sommeil des Américains au cours de leur vie présente un modèle en forme de U, l’âge de 40 ans étant le point le plus bas et les heures de sommeil commençant à remonter vers l’âge de 50 ans.
Le Dr Xiaoling Wang, épidémiologiste génétique au Georgia Prevention Institute du MCG et auteur correspondant de l’étude publiée dans le journal Scientific Reports, suggère que, bien que les chercheurs aient été surpris de constater que l’efficacité se stabilisait entre 30 et 60 ans, l’efficacité de notre sommeil, qui est essentiellement la proportion du temps que nous consacrons à dormir que nous dormons réellement, a tendance à diminuer tout au long de notre vie.
Selon le premier auteur de l’étude, le Dr Shaoyong Su, épidémiologiste génétique à l’Institut de prévention de Géorgie, et une vaste base de données de participants qui servent d’échantillon représentatif de la nation, mesurer la durée réelle du sommeil est un défi. Cela est d’autant plus vrai que la majorité des évaluations font appel à l’autodéclaration du sommeil.
La méthode d’échantillonnage représentative de l’étude, l’inclusion d’un grand nombre d’âges et l’utilisation d’accéléromètres pour suivre les mouvements et fournir une estimation plus précise de la durée du sommeil des participants sont parmi ses principales innovations.
Les chercheurs ont utilisé un échantillon représentatif de 200 millions d’Américains pour cette étude : 11 279 individus âgés de 6 ans et plus issus de la National Health and Nutrition Examination Survey, ou NHANES, qui se concentre sur différentes populations ou problèmes de santé. C’est la première fois que des données d’accélérométrie sur 24 heures provenant d’un échantillon représentatif au niveau national sont rendues accessibles. Les données sur ces personnes ont été recueillies de 2011 à 2014 et ont finalement été publiées fin 2020.
Pendant sept jours d’affilée, les participants ont porté des accéléromètres sur leurs poignets non dominants 24 heures sur 24. Selon le Dr Vaughn McCall, coauteur de l’étude, président du département de psychiatrie et de comportement de santé du MCG et expert du tiercé insomnie, dépression et suicide, même si l’appareil ne mesure pas directement le temps de sommeil, l’idée est que la mesure du mouvement donne une indication sur le fait que vous êtes endormi ou non.
De gauche à droite : Drs Shaoyong Su, Vaughn McCall, et Xiaoling Wang. Crédit : Michael Holahan, Université Augusta
“Nous avons confirmé les résultats précédents basés sur des mesures subjectives”, dit Su. “Les gens pensent que les enfants et les adolescents dorment plus tard et c’est ce que nous avons constaté. Et, à l’âge mûr, les gens dorment moins et nos résultats le confirment objectivement.” En outre, la durée du sommeil augmente chez les personnes âgées de 60 ans et plus, ajoute-t-il.
Dans cette évaluation plus objective des paramètres du sommeil basée sur les mouvements, les chercheurs ont constaté à nouveau qu’en général, le sommeil nocturne diminue à mesure que l’âge augmente, bien qu’ils aient vu la forme en U émerger, la durée du sommeil chutant de manière significative à partir de 10 ans environ jusqu’à la cinquantaine et s’allongeant un peu après. Des études portant sur une large population de résidents japonais et français ont montré un schéma similaire. L’augmentation de la durée du sommeil plus tard dans la vie peut refléter le fait que la plupart des Américains prennent leur retraite à 60 ans et n’ont tout simplement pas besoin de se lever aussi tôt. Les problèmes de santé et le fait de ne pas se sentir bien peuvent être une autre raison pour laquelle les Américains âgés dorment plus longtemps, écrivent les chercheurs, et d’autres études sont nécessaires pour examiner ces associations potentielles.
L’efficacité du sommeil – en gros, le temps que vous dormez réellement par rapport au temps que vous avez consacré au sommeil, 85% étant considéré comme bon – a également tendance à diminuer avec l’âge, bien que les chercheurs aient constaté qu’elle se stabilisait entre 30 et 60 ans, ce qui indique que les adultes conservent l’efficacité du sommeil pendant une longue période, mais qu’ils dorment peut-être le moins pendant la période active de l’âge moyen.
“Traditionnellement, les gens pensent que l’efficacité du sommeil diminue directement avec l’âge, mais nous avons constaté qu’il existe une période stable, de 30 à 60 ans, pendant laquelle l’efficacité du sommeil est assez stable”, explique Wang.
Les chercheurs ont constaté que les femmes dorment généralement plus longtemps que les hommes tout au long de leur vie, mais qu’elles ont tendance à s’endormir plus tard, en particulier lorsqu’elles vieillissent, et à être plus souvent interrompues, notamment lorsqu’elles s’occupent d’enfants.
Les enquêteurs ont été surpris de constater que les hommes et les femmes avaient la même efficacité en matière de sommeil puisqueles femmes sont plus susceptibles de signaler une moins bonne qualité de sommeil et davantage de troubles du sommeil. Bien que d’autres études soient nécessaires pour comprendre les différences entre les sexes en matière de sommeil, les différences entre les sexes devraient déjà être prises en compte dans les études et le traitement de la santé du sommeil, écrivent les chercheurs. L’heure de début de sommeil des femmes avait tendance à être environ cinq minutes plus tard que celle des hommes, mais avant l’âge de 20 ans, les hommes se couchaient plus tard.
Les jeunes adultes américains âgés d’environ 20 ans présentaient l’heure la plus tardive de début de sommeil (CTSO), considérée comme l’heure à laquelle les participants se sont effectivement endormis, et les lycéens présentaient les plus grandes différences entre les jours de semaine et les week-ends entre l’heure du coucher et celle du réveil. Ces différences entre les jours de la semaine et les nuits de la semaine n’ont été observées que chez les personnes en âge scolaire et professionnel, les enfants âgés de 14 à 17 ans présentant les plus grandes différences.
Pour les enfants d’âge scolaire, le CTSO était de 21h30, ce qui n’était pas surprenant, mais cette heure est devenue plus tardive au cours du lycée et a atteint un pic vers l’âge de 21 ans, lorsque l’heure moyenne était plus proche de 23h30, dit McCall, ajoutant qu’il pensait qu’elle serait en fait encore plus tardive. Les chercheurs notent que 25 % des enfants âgés de 6 à 13 ans avaient un CTSO proche de 23 heures.
Bien qu’il puisse y avoir des raisons sociétales, comme les exigences sociales et l’utilisation des médias électroniques juste avant l’heure du coucher, ces tendances peuvent également refléter les changements biologiques qui se produisent pendant l’adolescence, écrivent-ils. Mais l’impact collectif peut être la fatigue, les problèmes de comportement et une moindre réussite scolaire, écrivent-ils.
Lorsqu’ils atteignent la vingtaine, beaucoup de gens passent à la vie professionnelle et le CTSO commence à s’inverser, dit-il. Vous atteignez les années où vous élevez des enfants et où vous travaillez, puis que se passe-t-il au moment de la retraite ? Tout votre emploi du temps commence à changer”, note M. McCall, et le CTSO devient à nouveau plus tardif.
Les enquêteurs ont constaté que les Noirs américains avaient tendance à présenter certains des paramètres de sommeil les plus problématiques, se couchant généralement plus tard, dormant moins d’heures et moins efficacement que les autres races, y compris les Mexicains américains.
Dans ce qui semble être le premier rapport de ce type, les Américains d’origine mexicaine avaient le début de sommeil le plus précoce et la durée de sommeil la plus longue, mais n’étaient pas nécessairement des dormeurs efficaces. Selon les chercheurs, ces résultats soulignent la nécessité de mener davantage de recherches sur les disparités raciales en matière de sommeil, en tenant compte des facteurs sociaux et culturels ainsi que des facteurs biologiques et génétiques.
Un récent éditorial paru dans la revue Sleep Advances de la Sleep Research Society sur les disparités en matière de santé cardiovasculaire, rapporte que les troubles du sommeil et le manque de sommeil apparaissent comme des facteurs contribuant aux disparités dans les résultats cardiovasculaires chez les patients noirs. Par exemple, l’apnée obstructive du sommeil, qui touche environ 26 % des adultes âgés de 30 à 70 ans et tend à être plus grave chez les Noirs, a été associée à un risque accru d’hypertension, de coronaropathie, d’accident vasculaire cérébral, d’insuffisance cardiaque et d’autres maladies. Les chercheurs, dont le premier auteur est le Dr William J. Healy, pneumologue au MCG, émettent l’hypothèse que des approches novatrices pour remédier aux disparités dans la prestation des soins du sommeil réduiront à la fois les disparités en matière de santé du sommeil et potentiellement les disparités en matière de santé cardiovasculaire.
“Une chose que nous ne pouvons pas surestimer est l’impact du sommeil”, note Wang. Sans un sommeil suffisant, “vous surmenez votre corps”, dit-elle, et votre capacité à vous adapter à moins de sommeil diminue avec l’âge
Si le manque de sommeil est en soi un facteur de risque pour une myriade de problèmes de santé, de l’obésité au diabète en passant par les maladies cardiovasculaires, il peut également être un indicateur de maladie, selon M. McCall, qui affirme que la façon dont nous dormons est comme un “canari dans une mine de charbon” et que les troubles du sommeil peuvent être une indication de problèmes de santé mentale ou physique.
“Je pense que ce que ces paramètres de sommeil signifient en termes de santé des personnes, c’est que si vous êtes un médecin ou un autre fournisseur de soins et que vos patients se plaignent de leur sommeil, vous devez interpréter ce qu’ils vous disent à la lumière de leur stade de vie et de leurs habitudes de sommeil probables”, dit McCall.
Par exemple, avec un jeune de 22 ans qui se plaint d’insomnie, certaines de ses premières questions seront : à quelle heure allez-vous vous coucher et combien de temps cela vous a-t-il pris pour vous endormir.
“Je ne considère pas nécessairement nos résultats comme un repère de santé parfaite”, dit McCall. “Je regarde cela comme un repère de ce qui se passe en Amérique”.
Nos instincts les plus naturels tout au long de notre vie sont probablement d’aller dormir à la tombée de la nuit et de se réveiller avec la lumière, mais la vie et les obligations interfèrent avec le suivi du cycle plus naturel de 24 heures de nos horloges circadiennes internes, disent les enquêteurs.
Les habitudes de sommeil des bébés ont tendance à suivre ces rythmes circadiens plus naturels, note Su. L’époque des pionniers, avant la télévision, l’Internet et les technologies de l’information et de la communication, est révolue.les téléphones portables, nous étions probablement plus nombreux à dormir comme des bébés, dit McCall.
“Est-ce dans la biologie d’un jeune de 20 ans de se coucher toujours tard ou est-ce dû au fait qu’il a des amis avec lesquels il s’engage et qu’il participe à des fêtes et à des soirées bière à l’université ? Je pense qu’il y a beaucoup d’influence sociétale ici”, dit McCall. “La vie se met en travers du chemin”.
L’Institut de prévention de Géorgie, qui se concentre depuis longtemps sur la prévention des maladies cardiovasculaires, a également utilisé l’enquête NHANES pour examiner comment le désalignement circadien, qui peut résulter d’un mauvais sommeil, joue un rôle dans les maladies humaines.
Selon la National Sleep Foundation, les adultes en bonne santé ont besoin de sept à neuf heures de sommeil, les personnes âgées de plus de 65 ans ont besoin de sept à huit heures, et les bébés, les jeunes enfants et les adolescents ont besoin de plus de sommeil que les adultes en bonne santé pour permettre leur croissance et leur développement. Les nouveau-nés, qui dorment rarement toute la nuit, ont besoin de 14 à 17 heures de sommeil, y compris les siestes.
Référence : “Épidémiologie des paramètres de sommeil basés sur l’accéléromètre chez les enfants d’âge scolaire et les adultes américains : NHANES 2011-2014” par Shaoyong Su, Xinyue Li, Yanyan Xu, William V. McCall, et Xiaoling Wang, 10 mai 2022, Rapports scientifiques.
DOI: 10.1038/s41598-022-11848-8
Yanyan Xu, un étudiant diplômé en médecine génomique à l’UA qui étudie avec Wang est un co-auteur de l’étude. La coauteure, Xinyue Li, biostatisticienne à la School of Data Science de la City University of Hong Kong, a utilisé un algorithme qu’elle a développé pour mieux évaluer le temps de sommeil réel à partir des informations fournies par l’accéléromètre.
L’étude a été financée par les National Institutes of Health et l’American Heart Association.
