Déploiement des palettes Webb vers l’avant et l’arrière. Crédit : Laboratoire d’images conceptuelles du Goddard Space Flight Center de la NASA
Webb commence à ressembler à la forme qu’il prendra lorsqu’il sera entièrement déployé – maintenant que l’équipe des opérations de la mission a déployé avec succès et verrouillé en place les structures de palettes unitisées avant et arrière de l’observatoire.
L’équipe a commencé à travailler sur le déploiement de la palette avant ce matin, se terminant vers 13 h 21 HNE. L’équipe est ensuite passée au déploiement des palettes arrière, terminant le processus vers 19 h 27 HNE. Alors que le mouvement réel pour abaisser la palette avant de sa position rangée à sa position déployée n’a pris que 20 minutes et que l’abaissement de la palette arrière n’a pris que 18 minutes, le processus global a pris plusieurs heures pour chacune en raison des dizaines d’étapes supplémentaires requises. Il s’agit notamment de surveiller de près les températures structurelles, de manœuvrer l’observatoire par rapport au soleil pour fournir des températures optimales, d’allumer les radiateurs pour réchauffer les composants clés, d’activer les mécanismes de libération, de configurer l’électronique et le logiciel et enfin de verrouiller les palettes en place.
Le déploiement des palettes marque le début des principaux déploiements structurels de Webb et également le début de la phase de déploiement du pare-soleil – qui se poursuivra au moins jusqu’à ce dimanche 2 janvier.
Le calendrier prévu de ces déploiements est disposé ici mais pourrait changer à mesure que l’équipe des opérations approfondit le calendrier.
