En 1947, des morceaux de caoutchouc et de métal trouvés à Roswell, au Nouveau-Mexique, ont sans doute commencé la chasse aux ovnis et à la vie extraterrestre sur notre planète. Cette collection de débris provenait officiellement d’un ballon météo abattu – mais cette explication officielle n’a pas satisfait ceux qui prétendent qu’il s’agissait des restes de quelque chose qui n’est pas de ce monde.
Près de 80 ans plus tard, un ballon a déclenché une nouvelle série de peurs et d’excitation à propos d’une invasion extraterrestre. Ces derniers jours, l’armée américaine a abattu une série d’objets non identifiés – qui ont suivi la chute de ce qui aurait été un ballon météo chinois – et a donné peu d’explications sur ce qu’ils sont ou ce qu’ils auraient pu faire.
Au cours des décennies qui ont suivi ces événements à Roswell, le monde a vu un intérêt croissant pour les ovnis et leur origine. Et les sceptiques soutiennent depuis longtemps qu’au lieu d’être une nouvelle technologie – que ce soit de cette Terre ou d’une autre planète entièrement – bon nombre de ces observations pourraient en effet être des ballons météorologiques.
Il est donc normal que la dernière excitation ait été provoquée par ce qui semble être des ballons d’observation, bien que cela ne soit pas encore confirmé. Et ce secret officiel est également conforme au mystère qui entoure ces objets depuis que ce matériau est tombé sur Terre dans le désert du Nouveau-Mexique.
Les humains ont spéculé pendant des siècles sur la possibilité que le ciel puisse être vivant avec quelque chose d’extraterrestre. En effet, toute une théorie du complot qui lui est propre – connue sous le nom d'”anciens astronautes” – a pointé du doigt ce qu’elle prétend être des références dans des textes historiques qui décrivent des événements inhabituels dans le ciel.
Mais l’engouement moderne pour les ovnis a vraiment commencé au milieu du 20e siècle. Pendant la guerre, certains pilotes ont décrit avoir vu des lumières dans le ciel qui sont devenues connues sous le nom de “foo fighters” et qui n’ont toujours pas été définitivement expliquées.
Puis a suivi Roswell, qui a contribué à déclencher une excitation à propos des ovnis qui a commencé peu après la découverte des débris en 1947 et s’est poursuivie tout au long des années 1950 et jusqu’à ce jour. Ces observations sont survenues à un moment de tensions entre les États-Unis et l’Union soviétique, et beaucoup ont émis l’hypothèse que l’intérêt pour les observations pourrait être au moins le résultat de cette anxiété.
En 2023, le monde est à peu près dans le même état : pendant des années, les pilotes ont signalé des objets volants inhabituels dans le ciel et – au milieu des tensions mondiales croissantes – les objets abattus ont conduit à des théories sur les ovnis.
Ces dernières années, les responsables ont cherché à éviter d’utiliser le mot “OVNI” et à la place de se référer aux objets comme des UAP, ou phénomène anormal non identifié. C’est en partie une tentative de rendre le mot plus précis et neutre, mais c’est aussi arrivé à un moment d’intérêt accru et sérieux pour les objets.
Ces dernières années, de nouveaux rapports ont clairement indiqué que les États-Unis prenaient au moins certains rapports d’objets au sérieux. En 2017, des vidéos ont été publiées montrant des avions de chasse rencontrant des objets qui semblaient se déplacer d’une manière qui semblait impossible avec le matériel existant.
Depuis lors, d’autres vidéos ont été publiées et de nouveaux rapports ont montré que les États-Unis avaient mené leur propre travail – en grande partie secret – pour examiner ce que pourraient être ces phénomènes aériens non identifiés. Des rapports ont également rendu public l’existence du programme avancé d’identification des menaces aérospatiales, un programme entrepris par le gouvernement américain pour enquêter sur de tels événements.
Au milieu de ces révélations, les responsables militaires et gouvernementaux américains sont devenus de plus en plus ouverts sur le fait qu’il semble y avoir des choses inconnues dans le ciel. Peu d’entre eux ont donné la moindre indication sur ce qu’ils pourraient croire, mais les explications possibles incluent tout, des extraterrestres au matériel militaire secret.
À la fin de l’année dernière, la Nasa a annoncé qu’elle lancerait une étude indépendante sur les UAP. Au cours de neuf mois – se terminant cet été – une équipe analysera des informations provenant de diverses sources dans le but d’expliquer ce qu’elles sont.
“Explorer l’inconnu dans l’espace et l’atmosphère est au cœur de qui nous sommes à la NASA”, a déclaré Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la direction des missions scientifiques au siège de la NASA à Washington. « Comprendre les données dont nous disposons sur les phénomènes anormaux non identifiés est essentiel pour nous aider à tirer des conclusions scientifiques sur ce qui se passe dans notre ciel. Les données sont le langage des scientifiques et rendent l’inexplicable, explicable.
L’agence spatiale a noté que le travail était important en partie parce qu’elle est chargée de garantir la sécurité des engins spatiaux. Les données recueillies dans le cadre de l’étude seront importantes pour aider à éclairer ce travail, a-t-il déclaré.
L’annonce de la Nasa faisait suite à la publication, en 2021, d’un rapport du bureau américain du directeur du renseignement national qui résumait les informations publiques sur les PAN. Il a été lancé en reconnaissance de ce nouvel intérêt pour les objets – ainsi que des craintes qu’ils pourraient être le résultat d’un bond en avant par une puissance militaire étrangère.
Ce rapport a examiné 144 observations de «phénomènes aériens non identifiés», principalement recueillies auprès de la marine américaine entre 2004 et 2021. Il ne pouvait expliquer qu’une de ces observations – qui, selon lui, était un «ballon dégonflé».
La météo et d’autres ballons d’observation ont longtemps été évoqués comme une explication des observations de PAN. Ils ont un certain nombre de caractéristiques qui en font de bons suspects : ils peuvent sembler bouger bizarrement, leur forme et leur manque de détails signifient qu’il peut être difficile de dire à quel point ils sont grands ou éloignés, et ils sont nombreux.
Chaque jour, environ 1800 de ces ballons sont lancés à travers le monde. Ainsi, les responsables et les experts ont suggéré que la nouvelle augmentation des rapports sur les ballons météorologiques – et les nouvelles tensions entre la Chine et les États-Unis qui en ont résulté – n’est pas tant le résultat de l’augmentation du nombre de ballons, mais plutôt du fait que davantage de personnes les recherchent.
Il se peut simplement que le ciel ait été rempli de tels PAN, pendant des années, voire des décennies, sans que les gens s’y intéressent vraiment. En tant que tel, la nouvelle orientation pourrait signifier que nous devenons plus conscients de ces objets – et que nous n’en apprendrons plus que sur ce que nous ne savons pas à leur sujet.
Pour l’instant, les responsables ont hésité à confirmer quoi que ce soit sur les objets non identifiés : y compris s’ils sont extraterrestres ou quoi que ce soit d’autre. Historiquement, c’est ce manque d’informations qui a généralement été rempli de spéculations sur les soucoupes volantes et les visites extraterrestres.
