La société britannique de satellites OneWeb a déclaré jeudi qu’elle suspendait tous les lancements depuis le cosmodrome russe de Baïkonour au Kazakhstan, après que l’agence spatiale de Moscou a exigé des garanties que sa technologie ne serait pas utilisée à des fins militaires. Le gouvernement britannique, qui détient une participation dans OneWeb, a déclaré qu’il soutenait cette décision.
“A la lumière de l’invasion illégale et non provoquée de l’Ukraine par la Russie, nous réexaminons notre participation à tous les autres projets impliquant une collaboration russe”, a déclaré le gouvernement.
Une fusée Soyouz transportant 36 satellites OneWeb a été soulevée sur une plateforme de lancement au cosmodrome de Baïkonour mercredi, selon les images publiées par l’agence spatiale russe Roscosmos.
Le chef de Roscosmos, Dmitry Rogozin, a déclaré mercredi que son agence voulait que OneWeb fournisse des garanties que ses satellites ne seront pas utilisés contre la Russie, selon un rapport d’Interfax. Sans ces garanties, Rogozin a déclaré que la Russie annulerait le lancement prévu vendredi depuis le cosmodrome de Baïkonour, que la Russie loue au Kazakhstan, sans dédommager OneWeb, a rapporté l’agence de presse russe.
OneWeb, qui offrira le haut débit via une constellation de 650 satellites, a été sauvé de la faillite par la Grande-Bretagne et Bharti Global en 2020. Eutelsat et SoftBank ont également investi.
Elon Musk, le directeur général milliardaire de SpaceX, a fait don de terminaux Internet par satellite Starlink à l’Ukraine, où les connexions Internet ont été interrompues en raison de l’invasion russe.
Starlink, comme OneWeb, utilise de petits satellites en orbite terrestre basse (LEO) pour fournir un accès à Internet.
