Il y a des décennies, l’anxiété était un diagnostic de niche, quelque chose que peu admettraient ouvertement. Désormais, l’anxiété imprègne la culture comme de l’eau – s’écoulant des crises politiques et climatiques, des événements actuels comme la pandémie et de l’économie (comme dans le terme « anxiété économique »). Pour la génération Z, l’anxiété n’est pas l’exception, c’est la norme.
C’est l’un des principaux prémisses de “Anxious Nation”, un nouveau documentaire de la cinéaste Vanessa Roth qui sortira le 5 mai en numérique et en salles. L’anxiété n’est pas simplement interne et individuelle ; c’est un problème social, ce que le documentaire met en évidence à travers ses entretiens avec des anxieux. En effet, si vous vous comptez parmi eux, certaines scènes pourraient vous déstabiliser car elles expliquent clairement au spectateur à quoi ressemble une crise d’angoisse.
“Si c’est la nature, c’est vous. Si c’est l’éducation, c’est vous.”
Le nouveau documentaire est raconté par l’ancien mannequin Kathy Ireland, et est co-réalisé par Roth et New York Times auteur à succès Laura Morton. Le film commence en 2022 avec un avis du chirurgien général Vivek Murthy, qui explique que la maladie mentale est une épidémie chez la jeunesse américaine, avant de passer à une gamme variée d’histoires de la génération Z qui luttent contre l’anxiété. Le terme “divers” s’applique ici à deux égards : les adolescents proviennent d’un large éventail de milieux ethniques et socio-économiques, et les manifestations de leur anxiété sont étonnamment différentes. Pour certains, leur anxiété découle d’expériences précoces d’abus ou de problèmes médicaux héréditaires; d’autres vivent le racisme dans leur propre vie et sont terrifiés par des incidents comme le meurtre de George Floyd. Plusieurs sujets expriment leur inquiétude face au changement climatique ou expliquent comment leur monde s’est effondré en raison des blocages du COVID-19.
Dans une interview avec Salon, Morton a expliqué qu’elle avait abordé le sujet d’un point de vue très personnel : sa fille adolescente souffre d’anxiété, et Morton admet dans le film (et dans notre interview) qu’elle a fait des erreurs bien intentionnées au début. en essayant de l’aider. En raison de cette perspective, Morton fait de “Anxious Nation” une méditation sur la parentalité tout aussi profonde qu’une mosaïque des voix de jeunes anxieux. A aucun moment le film ne perd de vue le fait central que les enfants développent des troubles anxieux à cause du monde que leurs parents leur offrent. Peu importe si l’on croit que l’anxiété vient de la nature, de l’acquis ou des deux : quelle que soit la réponse, c’est en fin de compte la responsabilité des parents.
Tout comme “Anxious Nation” est un hommage à une génération qui fait preuve d’une résilience remarquable face aux troubles anxieux que lui ont légués ses parents, il s’agit également d’un guide d’instructions pour les parents qui souhaitent aider leurs enfants anxieux. J’ai parlé avec Morton de l’état d’anxiété en Amérique ; notre interview a été éditée pour plus de longueur et de clarté.
La première personne qui est présentée est votre propre fille, qui est juive. Nous vivons à une époque où l’antisémitisme est en hausse. Je pensais que c’était plutôt courageux d’ouvrir l’histoire avec non seulement une personne juive, mais une personne que vous voyez obtenir une Bat Mitzvah, donc la judéité est explicite. Ensuite, il y a une autre personne qui parle d’être victime de racisme et de savoir qu’elle n’a pas l’air blanche et comment elle ressent de l’anxiété à cause du racisme dans la société qui l’entoure. Dans quelle mesure pensez-vous que votre film, à travers des histoires comme celles-ci, parle vraiment de justice sociale autant que de santé mentale ?
Quelle bonne question, Matt. Je pense qu’il s’agit beaucoup de justice sociale, parce que je pense que c’est un tel déclencheur pour tant de gens. Si nous n’avions pas montré les différentes histoires que nous faisons, je pense que nous aurions fait une injustice à ce que différentes personnes vivent. Je ne sais pas ce que c’est que d’être membre de la communauté brune ou noire, pas plus que quelqu’un ne sait ce que c’est que d’être membre de la communauté juive en ce moment avec des taux croissants d’antisémitisme.
C’est intéressant que vous en parliez parce que j’ai eu quelqu’un qui m’a appelé qui est très proche de moi et m’a dit : “Êtes-vous un peu inquiet à l’idée d’ouvrir avec la Bat Mitzvah ?” J’ai compris ce qu’ils disaient, et cela venait d’un endroit très aimant et protecteur, mais cela m’a donné encore plus envie de m’y pencher.
Nous sommes très fiers d’être juifs. Je pense qu’il est important que nous restions fermes dans nos croyances, et je pense qu’il est également important que nous ne jugeons personne d’autre pour ses croyances. Je pense que c’est pourquoi nous vivons en Amérique. Je pense que la liberté d’expression et la capacité de pouvoir dire ce que vous pensez, nous n’aimons peut-être pas ce qu’une autre personne a à dire, mais elle a le même droit de le dire.
Je pense que c’était extrêmement important, surtout pendant que nous faisions le film. Il y avait beaucoup de troubles et de bouleversements culturels, en particulier ceux que ressentaient nos enfants. George Floyd, toute cette circonstance a eu lieu alors que nous tournions très tôt dans notre tournage et très tôt – nous le savons évidemment à l’époque de COVID-19 – et je pense que pour nos acteurs, qui font partie du brun et communautés noires, je pense que c’était quelque chose de très important pour elles. Cela aurait été un mauvais service de ne pas parler de ce qui se passe culturellement.
Le film traite du rôle que les parents, et plus généralement les générations plus âgées, jouent dans la création d’anxiété chez les jeunes. Maintenant, évidemment, la plupart de cela implique des questions de parentalité, et j’y reviendrai plus tard. Mais je pense aussi qu’il y a un message politique implicite ici – parce qu’à l’échelle mondiale, si nous permettons au climat de continuer à surchauffer, si nous permettons à la justice raciale et à l’injustice économique de continuer, alors nous créons un monde pire pour nos enfants. Les enfants semblent en être conscients.
Je suis curieux de savoir si vous avez des observations sur la mesure dans laquelle les jeunes sont conscients de la politique et conscients des problèmes sociaux et ressentent de l’anxiété à cause du monde que leurs aînés créent pour eux.
“Chaque statistique que nous citons dans notre film sur et autour des réseaux sociaux provient d’une étude interne sur l’une de ces plateformes sur Facebook, sur Instagram, sur Twitter. Ils savent les dégâts qu’ils causent.”
Dans “Anxious Nation”, je pense que nous devons faire tout notre possible pour montrer toute la stimulation 24h/24 et 7j/7 que nos enfants reçoivent. Qu’il s’agisse de l’éco-anxiété, du courant politique, des problèmes raciaux qui se produisent dans notre pays, je pense que nos enfants en sont exceptionnellement conscients car ils sont exposés à des informations 24h/24 et 7j/7 parce qu’ils y ont accès via leur téléphone, n’est-ce pas ?
Nous avions l’habitude d’être une maison qui avait les nouvelles tous les soirs, et à un moment donné au début de COVID-19, nous l’avons simplement fermée. Mais ma fille avait toujours accès parce qu’elle était en ligne, qu’elle allait à l’école et qu’elle avait son téléphone.
Je pense que les enfants sont beaucoup plus conscients. Je tiens à dire que je pense que les enfants ont toujours été au courant de ce qui se passe en politique. Si vous regardez en arrière à l’époque de la guerre du Vietnam, je pense que, bien sûr, c’était une génération qui était vraiment consciente et qui s’est vraiment battue pour ce en quoi elle croyait, que ce soit pour que son pays ne veuille pas être en guerre. Je pense que nos jeunes trouvent toujours quelque chose pour ou contre lequel ils veulent se rallier. Mais je pense qu’aujourd’hui, ce que nous voyons, c’est parce qu’il y a tellement de choses qui s’en prennent à ces enfants, il y a tellement d’informations auxquelles ils ont accès. Je pense que ça devient écrasant. Et nous parlons vraiment de surstimulation dans le film, ce qui, je pense, en est une grande partie.
Il y a un certain paradoxe à Internet, aux médias sociaux. Les médias sociaux peuvent être une excellente évasion; vous pouvez trouver des communautés, ou vous pouvez, comme l’une des personnes décrites dans le film, aller sur TikTok et devenir une star. Vous pouvez aller sur Facebook et vous unir avec des personnes partageant les mêmes idées. Mais il y a aussi beaucoup de toxicité. Il y a beaucoup de harcèlement. Comment garder le bon et filtrer le mauvais sur les réseaux sociaux ?
Je suis si heureux que vous m’ayez posé cette question. Tout d’abord, je veux dire que s’il n’y avait pas les réseaux sociaux, personne ne connaîtrait mon film en ce moment. Il y a des choses que nous pouvons utiliser les médias sociaux pour faire le bien, n’est-ce pas ? Et de diffuser des messages positifs. Et on voit ça tout le temps. Et puis, on voit le côté obscur des réseaux sociaux. Nous voyons les inconvénients des médias sociaux. Nous voyons des histoires de cyberintimidation. Nous connaissons certainement la corrélation que les médias sociaux et nos appareils ont eue sur la santé mentale de nos enfants depuis l’introduction des médias sociaux. Mais je suis convaincu que nous ne pouvons pas blâmer l’utilisateur final pour une grande partie de cela. Je pense que nous devons vraiment nous tourner vers les entreprises de médias sociaux et nous demander vraiment, pourquoi n’exigeons-nous pas plus d’elles ?
” Je suis le parent qui pensait que je faisais toutes les bonnes choses, et je venais d’un lieu d’amour pur. Et dans le processus, je n’avais pas réalisé que certaines des choses que je faisais ajoutaient en fait à [my daughter’s] anxiété.”
Pourquoi sont-ils protégés en vertu de l’article 230 du Communications Decency Act ? Une loi qui a été mise en place en 1996, une loi qui n’envisageait pas le pouvoir des plateformes de médias sociaux, et pourtant, elle dit essentiellement que ces plateformes ne peuvent pas être tenues fiables pour une grande partie des publications de tiers qui se produisent sur leur site Web .
Voici le truc : chaque statistique que nous citons dans notre film sur et autour des médias sociaux provient d’une étude interne sur l’une de ces plateformes sur Facebook, sur Instagram, sur Twitter. Ils savent les dégâts qu’ils causent. L’article 230 a essentiellement donné aux entreprises technologiques le droit de s’autoréglementer. C’est une proposition insensée et absurde aujourd’hui de penser cela. Nous ne laisserions certainement pas les compagnies de tabac s’autoréglementer. Nous ne laisserions pas les compagnies pharmaceutiques s’autoréglementer. Alors pourquoi laissons-nous les entreprises technologiques s’autoréguler ? Pourquoi les immunisons-nous contre la responsabilité qu’ils ont alors qu’ils savent qu’ils causent tant de torts à notre jeunesse?
Maintenant, je veux discuter de la façon dont les parents peuvent créer un environnement anxieux pour leurs enfants, qui est également un thème majeur du film. Il y a une ligne où quelqu’un dit, effectivement, “Est-ce la nature ou l’acquis? Et la réponse est les deux.” Il est fortement souligné que les parents peuvent faire des erreurs dans leur rôle parental, même avec les meilleures intentions qui créent de l’anxiété chez leurs enfants. Y a-t-il des conseils que vous avez tirés de vos recherches et de la réalisation de ce film ?
Merci d’avoir posé cette question. En tant que parent d’un enfant anxieux : je suis ce parent. Je suis le parent qui pensait que je faisais toutes les bonnes choses, et je venais d’un lieu d’amour pur et je voulais aider ma fille de toutes les manières possibles. Et dans le processus, je n’avais pas réalisé que certaines des choses que je faisais ajoutaient en fait à son anxiété et créaient un problème plus grave. Je ne m’identifie pas vraiment comme une personne anxieuse. Mais maintenant que j’ai fait un film sur l’anxiété, je pense que j’ai un peu plus d’anxiété que jamais. Je pense que ce qui était si important était de tenir le miroir et de jeter un coup d’œil à mes propres comportements et de me demander, wow, qu’est-ce que je peux changer ?
Parce que j’avais regardé ma fille pour faire tous les changements. Et ce que nous savons, c’est que l’anxiété se manifeste. Et si, comme le dit l’un de nos experts dans le film, c’est comme un chef de secte à la maison – alors tant que vous faites tout ce que l’anxiété veut que vous fassiez, tout va bien, mais dès que vous essayez de rompre s’éloigner et dire : “Non, nous n’allons pas faire ça, et l’enfant a alors un moment d’anxiété, une crise de panique, et il ne peut pas aller au barbecue chez le voisin parce qu’il ne sait pas qui va être là, et ils veulent dormir dans votre lit, et ils ne peuvent pas aller à l’école, et ils vont à l’école et ils veulent rentrer du bureau de l’infirmière – c’est le chef de la secte, n’est-ce pas ? Cela dicte chaque petite chose que la famille fait.
“George Floyd, toute cette circonstance s’est produite alors que nous tournions très tôt dans notre tournage et très tôt – nous le savons évidemment à l’époque de COVID-19 – et je pense que pour nos acteurs, qui font partie du brun et les communautés noires, je pense que c’était quelque chose de très important pour eux.”
Je pense qu’en tant que parents, nous voulons faire le bien avec nos enfants. Nous voulons être de bons parents. Donc pour moi, je pense que la plus grande leçon que j’ai apprise était de comprendre que ce que ma fille ressentait était authentique, vrai et réel. J’essayais de le traiter dans mon esprit en tant que personne qui ne lutte pas vraiment contre l’anxiété, et je ne pouvais pas le comprendre. Je ne comprenais pas ce que ça faisait pour elle. Une fois, je suis arrivé à ce grand “A-ha!” moment où j’ai dit, “Oh, elle n’est pas me manipule. Elle n’essaie pas d’être difficile. Elle n’est pas intentionnellement gênante, n’est-ce pas ? J’ai une réunion et elle s’effondre. Que fais-je? Une fois que j’ai mieux compris cela, cela a changé la donne pour nous.
Je pense que l’autre conclusion était que nous avons maintenant un langage commun que nous pouvons utiliser pour que, lorsqu’elle décrit son anxiété, je comprenne ce qu’elle dit et je comprenne comment la nourrir à travers cette nature, n’est-ce pas ? L’une de nos expertes en psychothérapie cinématographique, Lynn Lyons, a déclaré : “Si c’est la nature, c’est vous. Si c’est l’éducation, c’est vous.” Et la question est vraiment, comment nous nourrir à travers la nature ? Comment donner à nos enfants les outils, la résilience et la capacité de savoir que lorsque ce plafond arrivera, il passera ? Que fais-tu? Comment travaillez-vous à travers cela? Je pense que l’un des plus grands enseignements que nous avons dans le film est d’aider les gens à comprendre que l’anxiété est de l’énergie et que l’énergie peut être réutilisée et utilisée pour le bien.
