Naviguez dans une image globale de Mars (si votre ordinateur peut le gérer)

Avatar photo

En utilisant les données de Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), les planétologues ont créé l’une des cartes les plus uniques et les plus détaillées de Mars. Mais juste avertissement, la plus grande version de ceci pourrait surcharger votre ordinateur.

Global CTX Mosaic of Mars est l’image globale la plus haute résolution de la planète rouge jamais créée et vous permet même de voir Mars en 3D.

Une capture d’écran de la page d’accueil de la nouvelle mosaïque interactive Global CTX de Mars.

La carte est composée de 110 000 images de la caméra contextuelle (CTX) de MRO. Assemblée, la carte couvre près de 270 pieds carrés (25 mètres carrés) de surface * par pixel *, ce qui signifie qu’ils ont développé une mosaïque de 5,7 billions de pixels. Si vous l’imprimiez, elle couvrirait 25 mètres carrés, soit à peu près la taille du stade Rose Bowl de Pasadena, en Californie, juste en bas de la rue du Jet Propulsion Laboratory et de Caltech, où la nouvelle carte a été générée.

La version interactive vous permet de faire un zoom avant et arrière depuis la surface de Mars, révélant d’anciens canaux fluviaux, des montagnes volcaniques, des cratères d’impact géants et des paysages rocheux couverts de dunes poussiéreuses sans fin. Vous y serez perdu pendant des heures et vous pourrez même suivre le parcours des rovers à travers la surface de la planète rouge.

Une capture d’écran du Mosaïque mondiale CTX de Mars montrant une partie du cratère Jezero sur Mars et le chemin parcouru jusqu’à présent par le rover Persévérance.

La mosaïque a mis six ans et des dizaines de milliers d’heures à se développer. Il est si détaillé que plus de 120 articles scientifiques évalués par des pairs ont déjà cité une version bêta. Il a été créé au laboratoire Bruce Murray de Caltech pour la visualisation planétaire, et les développeurs disent que la mosaïque est également assez facile à utiliser pour quiconque.

“Je voulais quelque chose qui serait accessible à tous”, a déclaré Jay Dickson, le scientifique en traitement d’images qui a dirigé le projet et gère le Murray Lab. « Les écoliers peuvent l’utiliser maintenant. Ma mère, qui vient d’avoir 78 ans, peut l’utiliser maintenant. L’objectif est d’abaisser les barrières pour les personnes intéressées par l’exploration de Mars.

Bien que nous ayons écrit de nombreux articles sur une autre caméra sur MRO, HiRISE (l’expérience scientifique d’imagerie haute résolution), le CTX, ou imageur contextuel, a eu un profil plus bas pour la mission MRO. Cependant, il offre une résolution de 6 mètres par pixel, meilleure que toute autre caméra précédente (à l’exception de HiRISE) et au cours des 17 années de présence de MRO sur l’orbite de Mars, CTX a imagé presque toute la surface de Mars, permettant aux équipes scientifiques de créer cartes détaillées de Mars.

“Pendant 17 ans, MRO nous a révélé Mars comme personne ne l’avait vue auparavant”, a déclaré le scientifique du projet de la mission, Rich Zurek du JPL. “Cette mosaïque est une merveilleuse nouvelle façon d’explorer certaines des images que nous avons collectées.”

Image de la caméra contextuelle (CXT) de MRO montrant les dunes de sable polaires du nord. Crédit : MSSS

Alors que l’imagerie HiRISE fournit des gros plans détaillés de Mars, CTX capture des images étendues pour fournir un contexte aux images haute résolution. L’image de CTX est en noir et blanc, mais avec sa large zone de couverture, cela permet à cette carte d’être l’image globale de la plus haute résolution de Mars jamais créée.

JPL a déclaré que pour créer la nouvelle mosaïque, Dickson a développé un algorithme pour faire correspondre les images en fonction des caractéristiques qu’elles ont capturées. Il a assemblé manuellement les 13 000 images restantes que l’algorithme ne pouvait pas faire correspondre. Les lacunes restantes dans la mosaïque représentent des parties de Mars qui n’avaient pas été imagées par CTX au moment où Dickson a commencé à travailler sur ce projet, ou des zones obscurcies par des nuages ​​ou de la poussière.

Laura Kerber, scientifique de Mars au JPL, a fourni des commentaires sur la nouvelle mosaïque au fur et à mesure qu’elle prenait forme. “Je voulais quelque chose comme ça depuis longtemps”, a déclaré Kerber. “C’est à la fois un beau produit de l’art et aussi utile pour la science.”

MRO a été lancé en 2005. En 2016, lorsque j’ai interviewé Zurek pour mon livre “Incredible Stories From Space: A Behind-the-Scenes Look at the Missions Changing Our View of the Cosmos”, il m’a dit que les équipes scientifiques et de données de MRO étaient récolter les fruits d’une mission aussi longue. Maintenant, 17 ans plus tard, c’est encore plus vrai.

“Il y a de la valeur dans les enregistrements à long terme”, a-t-il déclaré, “et MRO est un bon ami pour nous depuis longtemps.”

Vérifiez Mosaïque mondiale CTX de Mars ici.

Related Posts