Elon Musk, président-directeur général de Tesla et personne la plus riche du monde, a déclaré vendredi qu’il mettait fin à son accord de 44 milliards de dollars (environ 3,49,060 milliards de roupies) pour l’achat de Twitter parce que la société de médias sociaux avait violé plusieurs dispositions de l’accord de fusion.
Le président de Twitter, Bret Taylor, a déclaré sur la plateforme de micro-blogging que le conseil d’administration prévoyait d’engager une action en justice pour faire respecter l’accord de fusion.
“Le conseil d’administration de Twitter s’engage à conclure la transaction au prix et aux conditions convenus avec M. Musk…”, a-t-il écrit.
Le conseil d’administration de Twitter s’engage à conclure la transaction au prix et aux conditions convenus avec M. Musk et prévoit d’engager une action en justice pour faire respecter l’accord de fusion. Nous sommes convaincus que nous obtiendrons gain de cause devant la Cour de chancellerie du Delaware.
– Bret Taylor (@btaylor) 8 juillet 2022
Dans un dépôt, les avocats de Musk ont déclaré que Twitter n’avait pas répondu ou avait refusé de répondre à de multiples demandes d’informations sur les faux comptes ou les comptes de spam sur la plate-forme, ce qui est fondamental pour les performances commerciales de l’entreprise.
“Twitter est en violation matérielle de plusieurs dispositions de cet accord et semble avoir fait des déclarations fausses et trompeuses sur lesquelles M. Musk s’est appuyé pour conclure l’accord de fusion”, indique le document.
Musk a également déclaré qu’il se retirait parce que Twitter avait licencié des cadres de haut niveau et un tiers de l’équipe d’acquisition de talents, violant ainsi l’obligation de Twitter de “préserver substantiellement intacts les éléments matériels de son organisation commerciale actuelle”.
Bataille juridique
La décision de Musk est susceptible d’entraîner un long bras de fer juridique entre le milliardaire et l’entreprise de 16 ans basée à San Francisco.
Les fusions et acquisitions contestées qui atterrissent devant les tribunaux du Delaware se terminent le plus souvent par une renégociation des accords entre les entreprises ou par le versement d’une indemnité par l’acquéreur à la cible pour qu’elle se retire, plutôt que par une décision du juge ordonnant la réalisation de la transaction. Cela s’explique par le fait que les sociétés cibles sont souvent désireuses de mettre fin à l’incertitude qui entoure leur avenir et de passer à autre chose.
Twitter, cependant, espère que les procédures judiciaires commenceront dans quelques semaines et seront résolues dans quelques mois, selon une personne familière de l’affaire.
Il existe de nombreux précédents de renégociation d’un accord. Plusieurs entreprises ont revu le prix des acquisitions convenues lorsque la pandémie de COVID-19 a éclaté en 2020 et a provoqué un choc économique mondial.
Dans un cas, le détaillant français LVMH a menacé de se retirer d’un accord avec Tiffany & ; Co. Le détaillant américain de bijoux a accepté de réduire le prix d’acquisition de 425 millions de dollars (environ 3 370 millions de roupies) pour le ramener à 15,8 milliards de dollars (environ 1 25 350 millions de roupies).
“Je dirais que Twitter est bien positionné juridiquement pour faire valoir qu’il lui a fourni toutes les informations nécessaires et que c’est un prétexte pour chercher n’importe quelle excuse pour se retirer de l’accord”, a déclaré Ann Lipton, doyenne associée pour la recherche de la faculté à la Tulane Law School. Les actions de Twitter ont baissé de 6 % à 34,58 dollars (environ 2 700 roupies) dans les échanges prolongés. C’est 36 % de moins que les 54,20 $ (environ 4 300 roupies) par action pour lesquels Musk a accepté d’acheter Twitter en avril.
Les actions de Twitter ont bondi après que M. Musk ait pris une participation dans la société au début du mois d’avril, la protégeant ainsi d’une profonde liquidation boursière qui a frappé d’autres plateformes de médias sociaux.
Mais après avoir accepté le 25 avril d’acheter Twitter, l’action a commencé à chuter en quelques jours, les investisseurs spéculant sur le fait que Musk pourrait se retirer de l’accord. Avec sa chute après la cloche vendredi, Twitter s’est négocié à son plus bas niveau depuis mars.
L’annonce est un nouveau rebondissement dans la saga du “il va, il ne va pas”, après que M. Musk a conclu l’accord pour acheter Twitter en avril, mais a ensuite mis le rachat en attente jusqu’à ce que la société de médias sociaux prouve que les robots de spam représentent moins de 5 % du nombre total de ses utilisateurs.
Le contrat prévoit que M. Musk verse à Twitter une indemnité de rupture de 1 milliard de dollars (environ 7 900 millions de roupies) s’il ne peut pas conclure l’opération pour des raisons telles que l’échec du financement de l’acquisition ou le blocage de l’opération par les autorités réglementaires. Les frais de rupture ne seraient toutefois pas applicables si Musk résilie l’accord de son propre chef.
Certains employés ont exprimé leur incrédulité et leur épuisement vendredi, en postant publiquement des mèmes sur Twitter, tels que des montagnes russes et un bébé criant dans un téléphone, dans un commentaire apparent sur la rupture. Les employés se sont inquiétés des conséquences de l’accord sur leur emploi, leur salaire et leur capacité à travailler à distance, et beaucoup ont exprimé leur scepticisme quant aux projets de Musk de relâcher la modération du contenu.
Les difficultés de la publicité numérique
L’abandon de l’accord par Musk et la promesse de Twitter de se battre vigoureusement pour
.complète, elle jette un voile d’incertitude sur l’avenir de l’entreprise et sur son cours boursier, à une époque où les inquiétudes liées à la hausse des taux d’intérêt et à une éventuelle récession ont martelé Wall Street. Les actions des rivaux de la publicité en ligne Alphabet, Meta Platforms, Snap et Pinterest ont vu leurs actions dégringoler de 45 % en moyenne en 2022, tandis que l’action de Twitter n’a baissé que de 15 % dans ce laps de temps, portée ces derniers mois par l’accord avec Musk.
Daniel Ives, analyste chez Wedbush, a déclaré que le dépôt de Musk était une mauvaise nouvelle pour Twitter.
“Il s’agit d’un scénario catastrophe pour Twitter et son conseil d’administration, car l’entreprise va maintenant devoir se battre contre Musk dans une longue bataille judiciaire pour récupérer l’accord et/ou les frais de rupture de 1 milliard de dollars (environ 7 900 millions de roupies) au minimum “, a-t-il écrit dans une note aux clients.
