En 2021, des chercheurs du MIT ont fait des progrès vers l’énergie de fusion, confirmé le théorème du trou noir de Stephen Hawking, développé un masque facial de détection de Covid et créé une fibre programmable. Tous figuraient parmi les meilleurs articles de recherche de l’année sur MIT News.
Crédit : (dans le sens des aiguilles d’une montre à partir du haut à gauche : Gretchen Ertl ; Felice Frankel ; projet Simulating eXtreme Spacetimes (SXS), avec l’aimable autorisation de LIGO ; et Anna Gitelson-Kahn, Roni Cnaani
Les articles de recherche populaires de l’année comprennent une nouvelle approche prometteuse de l’immunothérapie du cancer, la confirmation d’un théorème vieux de 50 ans et une percée majeure en matière de fusion.
Malgré les perturbations de la pandémie, AVECLa communauté des chercheurs d’ a encore trouvé un moyen de générer un certain nombre de percées de recherche impressionnantes en 2021. Dans l’esprit de réflexion qui accompagne chaque nouvelle orbite autour du soleil, nous comptons ci-dessous 10 des articles de recherche les plus consultés sur Nouvelles du MIT de l’année dernière.
10. Recharger le traitement contre le cancer. En octobre, des chercheurs ont découvert un moyen de relancer le système immunitaire pour attaquer les tumeurs. La méthode combine la chimiothérapie et l’immunothérapie pour stimuler les cellules immunitaires à l’action. Les chercheurs espèrent que cela pourrait permettre d’utiliser l’immunothérapie contre davantage de types de cancer.
9. Génération d’hologrammes 3D en temps réel. Les informaticiens ont développé un système basé sur l’apprentissage en profondeur qui permet aux ordinateurs de créer des hologrammes presque instantanément. Le système pourrait être utilisé pour créer des hologrammes pour la réalité virtuelle, l’impression 3D, l’imagerie médicale, etc., et il est suffisamment efficace pour fonctionner sur un smartphone.
8. Création de vaccins inhalables. Des scientifiques de l’Institut Koch ont mis au point une méthode pour administrer des vaccins directement dans les poumons par inhalation. La nouvelle stratégie a induit une forte réponse immunitaire dans les poumons des souris et pourrait offrir une réponse plus rapide aux virus qui infectent les hôtes à travers les surfaces muqueuses.
7. Évaluer le risque de transmission du Covid-19. Deux professeurs du MIT ont proposé une nouvelle approche pour estimer les risques d’exposition au Covid-19 dans différents environnements intérieurs. Les directives suggèrent une limite d’exposition basée sur des facteurs tels que la taille de l’espace, le nombre de personnes, les types d’activités, le port de masques et les taux de ventilation et de filtration.
6. Enseigner aux modèles d’apprentissage automatique à s’adapter. Les chercheurs du CSAIL ont développé un nouveau type de réseau neuronal qui peut modifier ses équations sous-jacentes pour s’adapter en permanence aux nouvelles données. Cette avancée pourrait améliorer la prise de décision des modèles sur la base de données qui changent au fil du temps, telles que le diagnostic médical et la conduite autonome.
5. Fibres de programmation. En juin, une équipe a créé la première fibre textile dotée de capacités numériques. Les fibres peuvent détecter, stocker, analyser et déduire des données et une activité après avoir été cousues dans une chemise. Les chercheurs affirment que les fibres pourraient être utilisées pour surveiller les performances physiques, détecter des maladies et à diverses fins médicales.
4. Examiner les limites des visualisations de données. Une collaboration entre des anthropologues et des informaticiens a révélé que les sceptiques du coronavirus ont utilisé des visualisations de données sophistiquées pour argumenter contre l’orthodoxie de la santé publique comme le port d’un masque. Les chercheurs ont conclu que les visualisations de données ne sont pas suffisantes pour transmettre l’urgence de la pandémie de Covid-19, car même les graphiques les plus clairs peuvent être interprétés à travers une variété de systèmes de croyances.
3. Développer un masque facial de détection de Covid. Des ingénieurs du MIT et de l’Université Harvard ont conçu un prototype de masque facial qui peut diagnostiquer la personne portant le masque avec Covid-19 en 90 minutes environ. Les masques sont intégrés à de minuscules capteurs jetables qui peuvent être installés dans d’autres masques faciaux et pourraient également être adaptés pour détecter d’autres virus.
2. Confirmation du théorème du trou noir de Hawking. En utilisant des observations de ondes gravitationnelles, des physiciens du MIT et d’ailleurs ont confirmé un théorème majeur créé par Stephen Hawking en 1971. Le théorème déclare que l’aire d’un trou noirL’horizon des événements de , la limite au-delà de laquelle rien ne peut jamais s’échapper, ne rétrécira jamais.
1. Avancer vers l’énergie de fusion. En septembre, des chercheurs du MIT et de Commonwealth Fusion Systems, une entreprise dérivée du MIT, ont monté un électro-aimant supraconducteur à haute température à une intensité de champ de 20 tesla, le champ magnétique le plus puissant de ce type jamais créé sur Terre. La démonstration a duré trois ans et devrait résoudre l’un des plus grands points d’incertitude dans la quête pour construire la première centrale électrique à fusion au monde qui produit plus d’énergie qu’elle n’en consomme.
