Les prestataires de santé se démènent pour garder le personnel restant au milieu du débat sur les taux de Medicaid

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Andrew Johnson laisse ses clients choisir la musique à jouer dans la voiture.

En tant qu’employé de Family Outreach à Helena, Montana – une organisation qui aide les personnes ayant une déficience intellectuelle – une partie de sa journée de travail consiste à conduire, aller chercher des clients et les emmener au travail ou faire des courses.

“Qu’est-ce qu’il y a, gangsta ?” Johnson a déclaré alors qu’un client montait dans la voiture un jour de mars.

La paire a donné un coup de poing et Johnson a demandé quel type de musique le client aimait.

“Des trucs de gangsta”, a été la réponse. Rap, principalement.

Snoop Dogg a joué en arrière-plan alors que Johnson et son client se rendaient à McDonald’s, où Johnson aide son client à travailler. Le duo a fait la vaisselle pendant deux heures à l’arrière du fast-food, où ça sentait le sirop d’érable et le soufre.

Environ deux semaines plus tôt, Johnson avait témoigné lors d’une audience au Montana Capitol à l’appui d’un projet de loi visant à augmenter les taux de remboursement Medicaid des prestataires de santé à des niveaux alignés sur le coût moyen des soins qu’ils fournissent. Le projet de loi est informé par une étude de 2022 qui recommandait des taux de référence après que ses auteurs ont découvert que les prestataires de Montana Medicaid comme Family Outreach étaient considérablement sous-payés.

“Les tarifs des fournisseurs doivent être financés afin que les personnes qui travaillent dans ce domaine ou qui travaillent dans des domaines adjacents puissent avoir une base solide, un endroit où vous pouvez construire une carrière”, a déclaré Johnson, qui gagne 16,24 $ de l’heure dans son poste en tant qu’individu. spécialiste du vivant.

Le gouverneur républicain Greg Gianforte et les législateurs conviennent que les taux de Medicaid doivent augmenter ; où ils ne sont pas d’accord, c’est de combien. Les propositions vont du projet de loi pour lequel Johnson a témoigné – le projet de loi de la représentante démocrate Mary Caferro visant à augmenter les taux aux niveaux de référence de l’étude – au plan de Gianforte visant à financer 91% de ce niveau de référence en 2024 et 86% en 2025.

Pendant ce temps, les républicains à la tête du House Appropriations Committee, un panel budgétaire clé, proposent une augmentation moyenne de 92% pour l’exercice 2024 et de 97% en 2025.

Les fournisseurs et les dirigeants qui travaillent dans les services de santé comportementale, de déficience intellectuelle, de soins de longue durée et de soutien familial ont assisté aux multiples audiences sur les ajustements de tarifs, remerciant pour les augmentations proposées mais demandant plus. De nombreux fournisseurs ont déclaré que les taux de référence de l’étude sont déjà dépassés.

Selon Shawn Coughlin, président de la National Association for Behavioral Healthcare, les fournisseurs à travers les États-Unis affirment qu’ils n’ont pas vu d’augmentation significative des remboursements depuis plus d’une décennie. La santé comportementale peut être une réflexion après coup pour les décideurs politiques, entraînant des taux inférieurs à ceux du remboursement médical ou chirurgical, a-t-il déclaré.

Michael Barnett, professeur agrégé de politique et de gestion de la santé à la Harvard TH Chan School of Public Health, a déclaré que l’offre de personnel est insuffisante pour répondre à la demande de soins de santé comportementale aux États-Unis.

“Et il n’est pas clair que nous allons répondre à tout cela sans payer davantage les gens”, a déclaré Barnett.

Certains prestataires de santé ont augmenté les salaires mais ont encore du mal à attirer des travailleurs et à garder ceux qu’ils ont. Family Outreach a augmenté les salaires de certains travailleurs des soins directs de 11 $ l’heure à 12,20 $ l’heure cette année, et de plus dans les endroits où le coût de la vie est plus élevé, comme Bozeman. Mais même les salaires de départ de 16 ou 18 dollars de l’heure n’attirent pas suffisamment de personnes pour y travailler, a déclaré Tyler Tobol, responsable du programme Family Outreach.

“C’est un domaine dans lequel peu de gens veulent entrer, donc ceux que nous pouvons trouver, je pense être en mesure de payer un salaire plus élevé, un salaire décent, je pense que ce serait le meilleur avantage que nous retirons du taux augmenter », a déclaré Tobol.

L’organisation est passée de 153 employés en 2020 à 128 aujourd’hui. La pénurie de personnel signifie que les employés se concentrent désormais principalement sur le fait de s’assurer que les clients disposent des éléments de base – médicaments et repas – au lieu de fournir des services supplémentaires d’intégration communautaire et de soutien aux activités.

À Florence Crittenton à Helena, où les mères de 18 à 35 ans souffrant de troubles liés à l’usage de substances peuvent vivre avec leurs jeunes enfants tout en suivant un traitement, une mère est entrée dans la cuisine où les femmes apprennent des compétences de vie comme apprendre à préparer le dîner. La femme a dit à un membre du personnel qu’elle préparait du jus pour son enfant.

“C’est là que la vie se passe”, a déclaré Daniel Champer, directeur des services cliniques et résidentiels de Florence Crittenton.

La directrice exécutive Carrie Krepps a déclaré que les deux principales sources de revenus de l’organisation sont les remboursements de Medicaid et la collecte de fonds. La collecte de fonds, qui représentait 30% des revenus, représente désormais entre 60% et 70% des revenus.

“C’est la raison pour laquelle nous sommes toujours ouverts”, a déclaré Krepps.

À tout moment, une moyenne de 15 à 18 des 50 postes de Florence Crittenton sont vacants. Si les tarifs de Medicaid n’augmentent pas, a-t-elle déclaré, l’organisation devra se demander si elle peut continuer à exploiter la maison de récupération à sa capacité actuelle.

“Les taux complets couvriraient à peine où nous en sommes aujourd’hui”, a déclaré Krepps à propos de l’augmentation des taux de remboursement de Medicaid aux niveaux de référence.

En 2021, Florence Crittenton a fermé une maternité pour jeunes enceintes et jeunes mamans âgées de 12 à 15 ans, la seule maison de l’État qui accueillait des adolescents de moins de 16 ans. Krepps a déclaré que Florence Crittenton n’avait pas pris les frais de Medicaid là-bas parce que les taux étaient trop bas .

“C’est déchirant”, a déclaré Champer. “C’est comme sur des roulettes le lundi matin. J’arrive et je vois les demandes de renseignements et les références concernant les mères qui ont besoin d’un traitement et nous ne pouvons pas fonctionner à pleine capacité parce que nous n’avons pas de personnel.”

Dennis Sulser, PDG de Youth Dynamics, qui fournit un soutien à domicile, une gestion de cas et une réadaptation psychiatrique communautaire dans tout l’État, a déclaré que son organisation payait son personnel plus qu’elle ne pouvait se le permettre. Même avec l’augmentation des taux, a-t-il dit, ils n’atteindraient que le seuil de rentabilité.

Au cours des trois dernières années, Youth Dynamics a perdu 56 employés à temps plein. La pandémie de covid-19 a fait comprendre aux gens qu’ils pouvaient trouver d’autres emplois mieux rémunérés et même leur permettre de rester à la maison, a déclaré Sulser.

Il y a deux ans, le salaire d’entrée pour Youth Dynamics était de 10,70 $ de l’heure, et il est maintenant en moyenne de 13,70 $. Pourtant, le manque de personnel a conduit à la fermeture d’un foyer de groupe à Boulder et d’un autre à Billings, réduisant la capacité de l’organisation de 80 à 64 lits dans tout l’État.

Ashley Santos, responsable de programme pour les trois foyers de groupe restants de l’organisation à Boulder, a déclaré qu’elle essayait de trouver un moyen d’attirer suffisamment de personnel pour rouvrir le foyer fermé là-bas. Une augmentation de salaire soutenue par l’augmentation des tarifs des fournisseurs pourrait lui donner la possibilité de fournir des incitations supplémentaires, a-t-elle déclaré.

Mais il est difficile d’attirer des travailleurs lorsque Hardee’s a un salaire de départ de 18 $ de l’heure par rapport à 16 $ de Youth Dynamics, a-t-elle déclaré. Et les emplois dans la restauration rapide ne s’accompagnent pas du fardeau émotionnel de travailler avec des enfants qui ont un diagnostic de troubles émotionnels graves comme le SSPT ou la dépression.

De retour à Helena, Johnson a fait sa dernière étape de la journée pour Family Outreach. Il s’est assis à côté d’un client sur le canapé de la maison où le client vit avec sa mère. Johnson a appelé le numéro au dos de la carte de débit de son client pour voir combien d’argent il restait dessus avant de sortir pour faire des courses.

Johnson et le client se sont ensuite dirigés vers un supermarché local. Des voyages comme ceux-ci donnent à son client une chance d’interagir avec d’autres personnes, tandis que sa mère a du temps pour elle.

“Vous avez l’air bien”, a déclaré Johnson au client alors qu’ils montaient dans la voiture, la musique folklorique de Dougie Poole, le choix de l’ancien client de Johnson, jouant en arrière-plan.

Keely Larson est membre du KHN pour le UM Legislative News Service, un partenariat entre l’école de journalisme de l’Université du Montana, la Montana Newspaper Association et Kaiser Health News. Larson est un étudiant diplômé en journalisme environnemental et des ressources naturelles à l’Université du Montana.

KHN (Kaiser Health News) est une salle de presse nationale qui produit un journalisme approfondi sur les questions de santé. Avec l’analyse des politiques et les sondages, KHN est l’un des trois principaux programmes d’exploitation de la KFF (Kaiser Family Foundation). KFF est une organisation à but non lucratif dotée fournissant des informations sur les problèmes de santé à la nation.

Cette histoire peut être republiée gratuitement (détails).

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