1er – 23 octobre 2021
Les questions scientifiques arrivent dans les ports
Les observations satellitaires de dioxyde d’azote à proximité des principaux ports américains suggèrent que l’augmentation des activités de transport maritime et les arriérés peuvent affecter la qualité de l’air.
En octobre 2021, les images en couleurs naturelles des satellites Landsat et Terra ont donné des vues saisissantes des arriérés record de porte-conteneurs au ralenti au large de certains des plus grands ports américains. La demande croissante de biens de consommation, les pénuries de main-d’œuvre et d’équipement et un éventail de problèmes de chaîne d’approvisionnement liés au COVID ont contribué aux arriérés.
Aujourd’hui, les scientifiques de l’atmosphère travaillent avec des données sur la pollution de l’air collectées par des satellites pour déterminer si l’activité maritime inhabituelle affecte la qualité de l’air à proximité des ports. Bien que d’autres industries et processus puissent jouer un rôle, un examen préliminaire des observations par satellite de la pollution par le dioxyde d’azote au large des ports suggère que le transport maritime peut contribuer à une augmentation de la pollution.
1er – 23 octobre 2021
Les cartes ci-dessus et ci-dessous montrent la concentration du polluant atmosphérique dioxyde d’azote (NON2) entre le 1er et le 23 octobre 2021, par rapport à la même période en 2019 et 2018 (avant la COVID-19[feminine la pandémie a bouleversé le commerce mondial). Les ports de Los Angeles, Long Beach, New York/New Jersey—les ports les plus fréquentés des États-Unis—affichent des augmentations apparentes de NO2 en octobre 2021.
Ces données ont été collectées par l’instrument de surveillance troposphérique (TROPOMI) sur le satellite Copernicus Sentinel-5P de la Commission européenne, construit par l’Agence spatiale européenne. Le prédécesseur de TROPOMI, l’instrument de surveillance de l’ozone (OMI) sur NasaLe satellite Aura, effectue des mesures similaires. (Remarque : un récent changement d’algorithme peut élever artificiellement des observations TROPOMI plus récentes de NO2 de 10 à 15 pour cent. Les cartes sur cette page ont corrigé cela.)
Les concentrations élevées de NO2 près des ports semblent être au moins en partie une conséquence du fait que des dizaines de navires attendent plusieurs jours pour décharger leur cargaison. Le 21 octobre, 105 navires attendaient un poste d’amarrage dans les ports de Los Angeles et de Long Beach, selon les données du Marine Exchange of Southern California. Bien que les sauvegardes de navires ne soient pas aussi graves au large de New York/New Jersey, ces installations portuaires ont également connu des arriérés et exceptionnellement mouvement de cargaison élevé Ces derniers mois.
1er – 23 octobre 2021
Comme il n’y a qu’assez de place pour qu’environ 60 cargos jettent l’ancre dans les eaux peu profondes près des ports de Los Angeles et de Long Beach, le reste des navires en attente sont retenus dans des eaux plus profondes, où ils gardent leurs moteurs principaux en marche et tourner en rond pour maintenir leur position. Même les navires ancrés doivent toujours faire fonctionner des moteurs auxiliaires pour que les systèmes clés restent opérationnels. À plusieurs reprises en octobre 2021, les navires ancrés ont dû activer leurs moteurs principaux ou se déplacer vers des eaux plus profondes pour résister aux intempéries. Tous ces scénarios génèrent des émissions de dioxyde d’azote, de dioxyde de soufre, de particules fines (PM2.5) et d’autres polluants qui peuvent accroître le smog et ozone sous le vent dans les zones plus peuplées.
Outre le grand nombre de navires en attente, un autre facteur pouvant contribuer à des niveaux de pollution plus élevés est que les trois ports traitent beaucoup plus de marchandises que les années précédentes en raison de la forte demande des consommateurs. Les ports de Los Angeles et de Long Beach ont connu une augmentation d’environ 50 % du mouvement de fret en quelques mois en 2021 par rapport à 2019, selon un rapport du California Air Resources Board. De même, le port de New York/New Jersey enregistre des volumes de fret record en 2021.
Les observations satellitaires du dioxyde d’azote font également allusion à d’autres processus qui se produisent à terre. La petite zone de NO élevé2 près de Santa Barbara est liée au panache de fumée de l’incendie d’Alisal, qui a brûlé à travers chaparral le long de la côte californienne à la mi-octobre. Pendant ce temps, la zone bleue immédiatement au-dessus de Los Angeles indique une réduction des émissions urbaines au-dessus du centre-ville.
« Une partie de ce que nous pouvons voir au-dessus de Los Angeles est que les contrôles sur les sources mobiles (camions, voitures, trains) et fixes (usines) de NO2 qui sont entrés en vigueur ces dernières années ont été efficaces, en particulier certains des contrôles au port lui-même », a déclaré Ted Russell, un scientifique atmosphérique de Georgia Tech et membre d’un NASA Applied Sciences équipe axée sur la qualité de l’air. Depuis 2006, les ports de LA et de Long Beach ont mis en place un plan d’assainissement de l’air qui a conduit à des réductions significatives en NON2 émissions.
10 octobre 2021
D’autres chercheurs notent que les changements liés au COVID dans les habitudes de transport peuvent être un facteur. “La tache bleue au-dessus du centre-ville de Los Angeles peut être le résultat du fait que moins de personnes se rendent dans des bureaux au centre-ville et travaillent à distance à la place”, a déclaré Daniel Goldberg, scientifique de l’atmosphère à l’Université George Washington. “Lorsque vous examinez des données satellitaires montrant des concentrations changeantes de pollution, vous devez toujours garder à l’esprit qu’il existe de multiples facteurs en jeu qui peuvent être difficiles à démêler.”
Goldberg, Russell et d’autres scientifiques de l’atmosphère mettent tous en garde contre le fait que d’autres facteurs, en particulier le vent et les conditions météorologiques, peuvent compliquer l’interprétation des changements dans le dioxyde d’azote. « Doublez la vitesse du vent et vous pouvez approximativement réduire de moitié les concentrations. Changez la direction du vent et une zone semble en avoir plus, une autre moins », a déclaré Russell. Une analyse récente par Goldberg a constaté que les vents forts ou la direction des vents pouvaient changer NON2 concentrations au-dessus de Los Angeles jusqu’à 80 pour cent.
Dans ce cas, il est possible que les jours de forte Les vents de Santa Ana en 2018-19 aurait pu exagérer l’augmentation apparente du NO2 sur Riverside et Irvine. “Sans examiner attentivement la météorologie, ce que je peux dire, c’est que ces données préliminaires soutiennent certainement l’idée que nous assistons à une augmentation des émissions au large en raison des arriérés d’expédition”, a déclaré Russell. « Dans un mois ou deux, il sera peut-être possible de raconter une histoire beaucoup plus claire. »
Images de l’Observatoire de la Terre de la NASA par Joshua Stevens, utilisant des données modifiées de Copernicus Sentinel 5P traitées par l’Agence spatiale européenne. Article d’Adam Voiland, avec vérification des faits et interprétation de Daniel Goldberg (Université George Washington), Ted Russell (Georgia Tech) et Aristeidis Georgoulias (Université Aristote de Thessalonique).