Les punaises de lit ne se nourrissent de leurs hôtes que pendant une courte période avant de s’éloigner pour se cacher jusqu’à l’heure de leur prochain repas. Les entomologistes britanniques ont découvert que ce comportement est dû aux triglycérides sur la peau humaine qui repoussent les insectes. Crédit : Photo par Matt Barton
Des chercheurs en entomologie de l’Université du Kentucky ont découvert que les triglycérides cutanés, ou lipides, empêchent les punaises de lit de rester très longtemps sur les hôtes humains. Leur découverte pourrait conduire à de nouvelles stratégies de gestion de cet important ravageur humain.
« Nous savions déjà que les odeurs du corps humain, le dioxyde de carbone et la chaleur attirent les punaises de lit pour se nourrir des humains. Nos dernières recherches montrent que la raison pour laquelle ils ne restent pas sur les humains comme d’autres parasites, tels que les poux, est due aux lipides ou aux triglycérides dans notre peau qui les poussent à quitter leurs hôtes et à se cacher dans des endroits proches, tels que des lits et des matelas », a déclaré Zach DeVries, professeur adjoint d’entomologie urbaine au UK College of Agriculture, Food and Environment.
DeVries et Sudip Gaire, chercheur postdoctoral britannique, ont testé cette dernière découverte en frottant une bande de papier filtre sur la peau des participants pour prélever des échantillons. Les participants à la recherche représentaient de nombreux âges et ethnies. Ils ont également testé la théorie sur plusieurs populations de punaises de lit élevées en laboratoire et collectées sur le terrain.
“Nos résultats étaient cohérents pour tous les types de triglycérides, tous les groupes de participants et toutes les populations de punaises de lit”, a déclaré DeVries. “Les punaises de lit ont presque toujours préféré la bandelette filtrante de contrôle à celle contenant des triglycérides cutanés.”
“Les punaises de lit n’aiment pas s’asseoir sur les triglycérides cutanés et refusent de rester sur les surfaces qui contiennent des triglycérides”, a déclaré Gaire. « Nous avons obtenu des résultats formidables en utilisant seulement une petite quantité de triglycérides. »
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour explorer pourquoi les punaises de lit n’aiment pas les triglycérides et s’il existe d’autres répulsifs potentiels contre les punaises de lit dans la peau humaine, DeVries et Gaire pensent que cela pourrait être un début important pour un contrôle plus efficace des punaises de lit.
“Il peut y avoir plusieurs opportunités de gestion potentielles à partir de notre découverte”, a déclaré DeVries. “Il est possible que nos découvertes soient utilisées pour dissuader les punaises de lit de faire de l’auto-stop sur les biens des gens, réduisant ainsi leur propagation.”
Les résultats ont été publiés pour la première fois dans le journal Rapports scientifiques.
Référence : « Les triglycérides cutanés humains empêchent l’arrestation de punaises de lit (Cimex lectularius L.) » par Sudip Gaire, Zachary C. DeVries, Russell Mick, Richard G. Santangelo, Grazia Bottillo, Emanuela Camera et Coby Schal, 8 décembre 2021, Rapports scientifiques.
DOI : 10.1038 / s41598-021-01981-1
Les autres chercheurs de l’étude comprennent Russell Mick, Richard Santangelo et Coby Schal de Université d’État de Caroline du Nord, et Grazia Bottillo et Emanuela Camera de l’Institut dermatologique San Gallicano à Rome, Italie.
Les chercheurs ont été financés par des subventions britanniques reçues du département américain du logement et du développement urbain et des instituts nationaux de la santé et des subventions de l’université d’État de Caroline du Nord reçues de la National Science Foundation, du département américain de l’armée, du département américain du logement et du développement urbain et du Fondation Blanton J. Whitmore.
Les recherches rapportées dans cette publication ont été soutenues par le Département américain du logement et du développement urbain dans le cadre d’un prix KYHHU0061-20 d’un montant total de 400 000 $, dont 100 % ont été financés par le HUD.
Les recherches rapportées dans cette publication ont été soutenues par le Bureau du directeur des National Institutes of Health sous le numéro de récompense DP5OD028155. Le contenu relève de la seule responsabilité des auteurs et ne représente pas nécessairement les opinions officielles des National Institutes of Health.
