Selon des villageois de l’Inde rurale occidentale, un grand anneau et une sphère en métal tombés du ciel ce week-end pourraient provenir d’une fusée chinoise lancée dans l’espace l’année dernière, ont déclaré des responsables aux médias locaux.
L’anneau métallique – qui aurait un diamètre de deux à trois mètres (6,5-10 pieds) et pèserait plus de 40 kilogrammes (90 livres) – a été découvert dans un champ du village dans l’état de Maharashtra tard samedi, a déclaré le collecteur du district Ajay Gulhane au Press Trust of India.
“Nous préparions un festin communautaire, lorsque le ciel s’est embrasé avec le disque rouge qui est tombé avec fracas sur un terrain ouvert du village”, a déclaré au Times of India une femme anonyme du district de Chandrapur, dans le Maharashtra.
“Les gens ont couru chez eux par crainte (d’une) explosion et sont restés à l’intérieur pendant près d’une demi-heure”.
Un autre objet – une grosse boule métallique d’environ un demi-mètre (1,5 pied) de diamètre – est tombé dans un autre village du district, a déclaré Gulhane à PTI.
“Elle a été collectée pour être examinée. Nous avons envoyé (des fonctionnaires subalternes) dans chaque village du district pour voir si d’autres parties d’objets, s’il y en a, sont éparpillées.”
Il n’y a pas eu de rapports de blessures ou de dommages structurels.
Un responsable de l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a déclaré au Times que le moment de l’arrivée des objets était le “plus proche” des heures de rentrée samedi pour les débris d’une fusée chinoise lancée en février 2021.
“Lorsque les corps de fusée survivent à une rentrée atmosphérique, les pièces de la fusée telles que les tuyères, les anneaux et les réservoirs peuvent avoir un impact sur la Terre”, a déclaré un autre responsable de l’ISRO au journal.
L’observateur de l’espace Jonathan McDowell du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics a tweeté que l’anneau correspondait à un morceau de la fusée chinoise Longue Marche 3B.
Les objets génèrent d’immenses quantités de chaleur et de friction lorsqu’ils entrent dans l’atmosphère, ce qui peut les faire brûler et se désintégrer, mais les plus gros objets peuvent ne pas être entièrement détruits.
Leurs débris peuvent atterrir à la surface de la planète et causer des dommages et des pertes humaines, bien que ce risque soit faible.
En 2020, des débris d’une autre fusée Longue Marche chinoise sont tombés sur des villages de Côte d’Ivoire, causant des dommages structurels mais sans faire de blessés ni de morts.
