Un objet métallique massif pourrait se diriger vers notre planète Terre ces jours-ci, et entrer dans l’atmosphère la semaine prochaine. L’objet en question est une partie d’un booster de fusée chinois, qui se dirige vers la Terre. Le débris mesure 53,6 mètres de long et a un poids de 23 tonnes métriques. La fusée, dont l’objet faisait partie, est une fusée Longue Marche 5B de 23 tonnes qui a décollé de l’île de Hainan le 24 juillet. Elle a transporté dans l’espace le module de laboratoire Wentian, qui s’est amarré avec succès à la station spatiale chinoise Tiangong, selon The Aerospace Corporation.
Cependant, maintenant que la fusée a fait son travail, elle revient vers nous dans une descente incontrôlable. Alors que de tels débris se consument complètement dans l’atmosphère terrestre sans poser de risque pour la vie ici, certaines parties de l’énorme objet devraient survivre à la chute et avoir un impact sur notre planète.
Les restes de la fusée sont moins susceptibles de causer des dommages s’ils touchent la Terre. Ce qui est inquiétant, c’est que le lieu d’atterrissage de l’objet n’a pas encore été déterminé. Les chercheurs du monde entier sont sur le qui-vive et s’efforcent de retrouver la trace des débris. Selon l’Aerospace Corporation, qui suit la rentrée du booster, le corps de la fusée pourrait entrer dans l’atmosphère terrestre le 31 juillet.
“En raison de la nature incontrôlée de sa descente, il existe une probabilité non nulle que les débris survivants atterrissent dans une zone habitée – plus de 88 % de la population mondiale vit sous l’empreinte potentielle des débris de la rentrée atmosphérique”, indique un communiqué de presse de l’Aerospace Corporation.
La société a averti qu’il y a des chances que l’objet ne se consume pas complètement dans l’atmosphère, compte tenu de sa taille. “Une rentrée atmosphérique de cette taille ne se consumera pas dans l’atmosphère terrestre, et la règle générale est que 20 à 40 % de la masse d’un grand objet atteindra le sol, bien que cela dépende de la conception de l’objet”, peut-on lire dans le communiqué.
