Le télescope spatial James Webb de la Nasa a une nouvelle date de lancement après qu’un “incident” ait retardé son lancement.
Le lancement de la mission était prévu pour le 18 décembre. Mais la Nasa a déclaré en début de semaine qu’il y avait eu un problème lors des derniers travaux sur le lancement et que celui-ci devait être reporté.
Alors que les techniciens attachaient le télescope à la fusée Ariane 5 qui le transportera dans l’espace, l’une des bandes de serrage qui le maintient en place est tombée et a fait vibrer l’observatoire, a déclaré la Nasa. Cela l’a obligée à interrompre les travaux et à procéder à une évaluation pour voir si des dommages avaient été subis.
Cette évaluation est maintenant terminée. Aucun composant ne semble avoir été endommagé lors de l’incident et l’autorisation a été donnée de poursuivre l’alimentation de l’observatoire.
La Nasa travaille à une nouvelle date de lancement, le 22 décembre, à 7h20, heure de l’Est, a-t-elle déclaré.
Le télescope a été frappé par un certain nombre de problèmes et de retards : son lancement était initialement prévu pour 2007, et a été repoussé pour un certain nombre de raisons depuis lors. Au cours des deux dernières années, des problèmes tels que la pandémie et des problèmes avec la fusée ont entraîné de nouveaux retards.
Lorsqu’il sera enfin lancé, le télescope sera l’observatoire spatial le plus puissant exploité depuis la Terre. Il observera les profondeurs de l’espace pour tenter de comprendre comment les galaxies se forment et comment l’univers est structuré. Il sera également capable de “renifler” l’atmosphère de planètes lointaines pour comprendre si elles pourraient abriter la vie.
La mission a également fait l’objet de critiques quant à son nom. Certains ont fait valoir qu’elle ne devrait pas porter le nom de Webb, qui dirigeait l’agence spatiale à l’époque où elle travaillait à envoyer des humains sur la Lune, mais qui était également sous-secrétaire d’État pendant la “peur de la lavande”, lorsque de nombreuses personnes LGBTQ ont été chassées du service public.
