Le match d’ouverture de la Coupe du monde de la FIFA 2022 aura lieu dans quelques jours seulement et tous les regards sont tournés vers le pays hôte, le Qatar, qui se prépare à accueillir le tournoi international de football depuis 2010. Les préparatifs de l’événement, dont les organisateurs ont promis qu’il serait “neutre en carbone”, ont suscité de nombreuses critiques liées à l’exploitation des travailleurs et à des violations présumées des droits de l’homme. Aujourd’hui, un groupe de surveillance du climat affirme que les organisateurs du tournoi, qui comprennent des représentants de la FIFA et du gouvernement du Qatar, ont trompé le public en sous-comptant les émissions de carbone dans un domaine clé : les stades.
Le Qatar a connu un boom de la construction de la Coupe du monde pendant une décennie, en construisant sept nouveaux stades, 30 installations d’entraînement, des milliers de chambres d’hôtel et une extension de l’aéroport international de Doha.
Lorsque le Qatar a obtenu le privilège d’accueillir le tournoi, les organisateurs de l’événement se sont engagés à compenser toutes les émissions inévitables, en grande partie grâce à des crédits carbone. Mais la réalisation de cet objectif “neutre en carbone” dépend d’une comptabilisation complète de toutes les émissions associées à la Coupe du monde, ce que les chercheurs du groupe Carbon Market Watch affirment que la FIFA et le Qatar n’ont pas fait.
“Le principal problème que nous avons trouvé concerne la construction des stades”, a déclaré Gilles Dufrasne, responsable politique pour Carbon Market Watch et auteur du rapport, qui a été mis à jour le mois dernier. Il s’inquiète de l’emplacement des stades et de la manière dont ils pourraient être utilisés à l’avenir – deux facteurs qui, selon lui, n’ont pas été suffisamment pris en compte par les organisateurs dans le calcul de l’empreinte carbone du tournoi de cette année.
Le Qatar, qui est déjà l’un des pays les plus chauds de la planète, doit faire face à des vagues de chaleur et à des pénuries d’eau de plus en plus graves à mesure que le changement climatique s’intensifie. La FIFA prévoit que les activités liées à la Coupe du monde de cette année représenteront 3,6 millions de tonnes métriques de dioxyde de carbone, soit l’équivalent de la consommation d’énergie de près de 460 000 foyers pendant un an. Selon le dernier rapport de la FIFA sur les émissions, les principales sources d’émissions liées au tournoi sont les voyages en avion et l’hébergement, puisque plus de 1,2 million de supporters du monde entier sont attendus pour assister à l’événement.
La construction des stades, quant à elle, représente environ 18 % des estimations de carbone du groupe. Dans leur rapport, les organisateurs du tournoi ont calculé les émissions des stades en les répartissant entre deux catégories différentes : les sièges temporaires et les sièges permanents. Sur les sept nouveaux stades construits pour le tournoi du Qatar, les organisateurs de la Coupe du monde prévoient d’en démonter un entièrement et de réduire la capacité des autres de près de la moitié.
Grist / Jessie Blaeser
Pour les sièges temporaires, les organisateurs ne sont responsables que de 70 jours d’émissions, soit la durée du tournoi à venir combinée à deux événements de la Coupe du Monde de la FIFA en club. Mais Carbon Market Watch a noté que cette méthodologie ne correspondait pas aux rapports précédents de la FIFA, qui indiquaient que la durée de vie d’un stade pouvait atteindre 60 ans. Le groupe de surveillance du climat a utilisé les rapports précédents de la FIFA pour estimer un nouveau total d’émissions pour les stades de la Coupe du monde 2022.
Selon ces nouvelles directives, les chercheurs ont constaté que l’empreinte totale des six stades permanents représentera au moins huit fois la comptabilité carbone initiale des organisateurs.
Grist / Jessie Blaeser
Ensuite, il y a la question de l’emplacement : Chacun des huit stades utilisés pour la Coupe du monde se trouve à environ 50 km du centre de Doha. Si la forte concentration de stades permet de réduire les émissions liées aux déplacements des supporters entre les sites, les installations pourraient créer des problèmes à long terme pour les 2,4 millions d’habitants de la ville.
Savoir quoi faire des stades restants est un problème bien connu des villes qui ont accueilli de grands événements sportifs, comme la Coupe du monde ou les Jeux olympiques. Connus sous le nom d'”éléphants blancs”, ces sites coûteux et de classe mondiale peuvent tomber en ruine, occupant un espace précieux tout en épuisant les ressources locales.
Les organisateurs de la Coupe du monde au Qatar ont essayé d’anticiper ce problème en prévoyant de transformer ce qui reste de ces stades en centres communautaires, hôtels et centres éducatifs. Mais dans son rapport, Carbon Market Watch met en doute l’aspect pratique de ce plan.
Par exemple, le nouveau stade Al Janoub, d’une capacité de 40 000 places, est destiné à accueillir une équipe de football locale. Après la Coupe du monde, la capacité du stade sera ramenée à 20 000 places.Cela représente tout de même une grosse augmentation pour le club, qui joue actuellement dans un stade dont la capacité est de 60 %.
“On ne sait pas si l’équipe locale attirera une foule suffisante pour remplir et entretenir le nouveau stade, et ce qu’il adviendra du stade de 12 000 places qu’elle utilisait auparavant”, rapporte Carbon Market Watch. “Globalement, il est très difficile d’évaluer la crédibilité des plans d’héritage. Ceux-ci dépendent fortement de la demande de la population locale, ainsi que de l’intérêt des entreprises à investir dans l’entretien des infrastructures.”
En ce qui concerne le stade temporaire 974 du Qatar, nommé d’après le code de numérotation international du pays, la FIFA n’a pas encore annoncé de plans concrets sur la manière dont les matériaux pourraient être réutilisés ou si oui, comment. Le stade a été construit à partir de conteneurs maritimes afin qu’il puisse théoriquement être démonté et reconstruit ailleurs. Carbon Market Watch a noté que la FIFA n’a pas annoncé de plans sur l’endroit où le stade pourrait trouver un nouveau domicile, ni de plans pour les sièges supérieurs qui seront retirés des stades permanents. Les émissions accumulées pendant le transport et la reconstruction de ces matériaux ne sont pas prises en compte dans les calculs de carbone de la FIFA et du Qatar.
“C’est un concept intéressant”, a déclaré Mme Dufrasne à propos de l’idée de réutiliser un stade. Mais il y a un hic : “Si vous avez un stade temporaire, que vous le transportez assez loin et que vous ne le réutilisez qu’une seule fois”, a-t-il déclaré, “alors en fait, c’est potentiellement pire que d’avoir deux stades permanents dans ces deux endroits différents.”
Selon son rapport de durabilité, la FIFA et le Qatar prévoient de compenser les émissions inévitables par des crédits carbone et par d’autres mesures telles que la plantation d’arbres. Mais Carbon Market Watch soutient que les groupes ne devraient pas présenter la Coupe du monde de cette année comme neutre en carbone avant que les organisateurs ne fassent une comptabilité plus complète de l’empreinte à long terme de l’événement. Carbon Market Watch a demandé à la FIFA de prendre en charge un nouveau calcul du carbone qui inclut les émissions directes et indirectes.
“Il est très trompeur de faire des déclarations de neutralité carbone aujourd’hui”, a déclaré Mme Dufrasne, “et il y a très, très peu, voire aucune, entreprise qui le fait correctement.”
La FIFA n’a pas commenté les conclusions du rapport de Carbon Market Watch, mais elle devrait publier un rapport actualisé sur les émissions après la fin du tournoi.
