Cette animation Copernicus Sentinel-2 montre une partie de la vallée du Pô, près de Plaisance, et révèle comment le fleuve s’est considérablement rétréci entre juin 2020 et juin 2022. Crédit : Contient des données Copernicus Sentinel modifiées (2020-22), traitées par l’ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Le Pô, le plus long fleuve d’Italie, atteint des niveaux d’eau bas record après des mois sans fortes précipitations. L’animation Copernicus Sentinel-2 ci-dessus montre une partie de la vallée du Pô, près de Plaisance (une ville de la région d’Émilie-Romagne, dans le nord de l’Italie), et révèle comment le fleuve s’est considérablement réduit entre juin 2020 et juin 2022.
S’étendant des Alpes au nord-ouest à la mer Adriatique sur la côte est, cette vaste voie navigable est une source d’eau vitale pour plusieurs régions. Il est utilisé pour l’eau potable, pour nourrir de vastes étendues de terres agricoles, ainsi que pour produire de l’énergie hydroélectrique dans le nord de l’Italie.
L’eau de la plaine du Pô est tombée à un niveau record, en partie à cause du manque de précipitations dans le nord de l’Italie, des températures élevées et du manque de neige dans les montagnes qui alimentent le fleuve. Selon l’Observatoire du Pô, nombre de ces régions n’ont pas reçu de pluie depuis plus de 110 jours.
Le fleuve Pô est normalement une large étendue d’eau trouble (comme on peut le voir sur l’acquisition d’images de juin 2020), mais il est maintenant asséché et de grandes étendues de sable sont exposées (comme on peut le voir sur l’acquisition d’images de juin 2022).
La vallée du Pô est la zone agricole la plus importante du pays, puisqu’elle produit environ 40 % des aliments de l’Italie, notamment le blé, le riz et les tomates. Avec la sécheresse actuelle, les agriculteurs ont du mal à irriguer leurs cultures et de nombreuses villes de la plaine du Pô ont été invitées à rationner l’eau pendant la nuit en raison de la sécheresse.
Benjamin Koetz, chef du bureau des initiatives durables de l’ESA, a déclaré : “Selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, l’agriculture consomme jusqu’à 70% de l’eau douce et, compte tenu de la pénurie croissante d’eau, l’utilisation de l’eau doit être plus efficace dans ce secteur. À cette fin, l’ESA prépare le Mission de surveillance de la température de la surface terrestre dans le cadre des missions d’expansion Copernicus, qui nous permettra de surveiller l’évapotranspiration des cultures au niveau des champs et, ainsi, de soutenir des pratiques d’irrigation durables.”
Selon les nouveaux résultats publiés par un projet financé par l’ESA appelé CAREHeatla mer Méditerranée connaît actuellement une vague de chaleur marine avec des températures supérieures de 4°C (7,2°F) à la moyenne de la période 1985-2005 en mai 2022. Selon les résultats, la température de l’eau de surface a atteint des pics de plus de 23°C (73°F).
Le projet, auquel participent des organismes de recherche italiens tels que l’Agence nationale pour les nouvelles technologies, l’énergie et le développement économique durable (ENEA) et le Conseil national de la recherche (CNR), vise à élaborer des stratégies pour identifier les vagues de chaleur marines et déterminer leurs effets sur les écosystèmes marins et les activités économiques telles que la pêche.
