Cette illustration montre le Space Launch System (SLS) de la NASA dans sa configuration Block 1 à l’intérieur du Vehicle Assembly Building du Kennedy Space Center de la NASA en Floride. De haut en bas, la fusée entière mesure environ 312 pieds de haut et a la capacité de soulever des charges utiles d’une masse de plus de 26 tonnes métriques (57 000 livres). Crédit : NASA
En tant qu’équipages à NasaLe Centre spatial Kennedy en Floride assemble la fusée lunaire pour la mission Artemis I, les équipes ont installé le logiciel de vol qui aidera à diriger, voler, suivre et guider le système de lancement spatial (SLS) fusée lors du lancement et de l’ascension dans l’espace. Les ingénieurs ont chargé le logiciel de vol sur la fusée le 6 août après avoir mis sous tension l’étage principal qui contient les ordinateurs de vol pour la première fois depuis le début de l’empilement.
Une fois le logiciel installé, les ingénieurs qui ont développé le logiciel de vol au Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama, prennent en charge les vérifications finales et effectuent les tests pour certifier le logiciel pour la mission.
Nous avons besoin du plus grand étage de fusée jamais construit pour les missions audacieuses dans l’espace lointain que la fusée Space Launch System de la NASA nous donnera la capacité de réaliser. Cette infographie résume tout ce que vous devez savoir sur l’étage central SLS, l’étage de 212 pieds de haut qui sert de colonne vertébrale à la fusée la plus puissante au monde. L’étage principal comprend le réservoir d’hydrogène liquide et le réservoir d’oxygène liquide qui contiennent 733 000 gallons de propergol pour alimenter les quatre moteurs RS-25 de l’étage nécessaires au décollage et au voyage vers Mars. Crédit : NASA/MSFC
« Le système de lancement spatial de la NASA est en route vers la plateforme, et le logiciel d’application informatique de vol SLS est complet et prêt à effectuer la mission », a déclaré David Beaman, responsable de l’ingénierie et de l’intégration des systèmes SLS. « Les tests de certification de mission et de certification de performance sont la prochaine étape pour le logiciel de la fusée sur la voie du lancement et du vol avant Artemis I. »
Le logiciel est chargé sur trois ordinateurs de vol, ainsi que les systèmes avioniques à l’intérieur de l’étage central de la fusée SLS. Le jour du lancement, les deux propulseurs à poudre et les quatre moteurs RS-25 du SLS tirent ensemble pour produire plus de 8,8 millions de livres de poussée pour envoyer le vaisseau spatial Orion de la NASA sur la Lune. Le logiciel et l’avionique fonctionnent avec les trois ordinateurs de vol de la fusée pour exploiter la puissance de la fusée lors de l’ascension et communiquer avec les systèmes avioniques à l’intérieur des moteurs et des boosters. Ce même logiciel est surveillé en temps réel par l’équipe Exploration Ground Systems de la NASA au complexe de lancement de l’agence à Kennedy et les ingénieurs du programme SLS au SLS Engineering Support Center de Marshall.
Une fois que la fusée et Orion sont entièrement empilés et assemblés sur le lanceur mobile, ils subiront plusieurs tests et vérifications supplémentaires avant le lancement. Le logiciel est conçu pour être testé et certifié pour chaque fenêtre de lancement afin que les paramètres de performance d’ascension puissent être mis à jour jusqu’au lancement afin d’améliorer le succès de la mission.
« Il est important de tester et de certifier le logiciel de vol SLS pour chaque opportunité de lancement afin de tenir compte de la météo du jour du lancement et d’autres facteurs », a déclaré Dan Mitchell, ingénieur en chef en avionique et logiciel intégré SLS. “Ces tests garantissent également que tous les éléments et systèmes logiciels de la fusée, d’Orion et du sol fonctionnent ensemble de manière transparente pour les vérifications et les préparations avant le lancement, le décollage et l’ascension.”
Le laboratoire d’intégration de systèmes du Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama, comprend des ordinateurs de vol et une avionique identiques à l’avionique de l’étage central de la puissante fusée Space Launch System de la NASA. Les ingénieurs travaillant à l’intérieur du laboratoire créent des simulations de lanceur en temps réel pour le logiciel de vol et le matériel avionique étendus et incroyablement complexes de la fusée. Le laboratoire a été certifié pour les derniers tests intégrés d’avionique et de logiciel de vol le 14 novembre. Crédit : NASA/Tyler Martin
La NASA effectue des tests intégrés de bout en bout pour les logiciels, le matériel, l’avionique et les systèmes intégrés nécessaires aux missions Artemis. En plus des tests avec chaque élément matériel avant la livraison à Kennedy, les tests dans les laboratoires de développement de logiciels sophistiqués de l’agence utilisent du matériel et des logiciels de vol SLS, Orion et Exploration Ground Systems, ainsi que des émulateurs, des versions du logiciel que chaque équipe utilise pour tester le fonctionnement de leur code avec le système intégré, pour prendre en charge à la fois les tests d’interface au niveau du système et les tests de mission intégrés afin de garantir que les logiciels et les systèmes avioniques fonctionnent ensemble.
Plus tôt cette année, le logiciel de vol et les systèmes avioniques ont effectué une série de vérifications et de tests dans le cadre de la série de tests Green Run de l’étape principale SLS en huit parties au Stennis Space Center de la NASA près de Bay St. Louis, Mississippi. Les principaux tests et vérifications comprenaient la mise sous tension de la scène, la simulation du compte à rebours du lancement et le fonctionnement des ordinateurs de vol et des systèmes avioniques pendant le test de tir à chaud de huit minutes le 18 mars.
Pendant Green Run, les ordinateurs de vol de la scène principale, les logiciels et les systèmes avioniques ont fonctionné comme prévu alors que les équipes de test surveillaient et exploitaient le logiciel de vol comme ils le feraient dans un environnement de lancement pour la première fois. Ces résultats de données ont ensuite été utilisés pour informer les tests de certification de mission pour le logiciel de vol Artemis I.
Le logiciel d’application informatique de vol pour Artemis I a également effectué des tests approfondis dans le laboratoire d’intégration système de Marshall. À l’intérieur, les ingénieurs logiciels créent des simulations de lancement en temps réel pour tester davantage le logiciel de vol dans des scénarios de mission normaux et imprévus.
« La campagne de tests de logiciels de vol pour la mission Artemis I implique plus de 300 000 scénarios de mission différents pour répondre à toutes les exigences des logiciels de vol », a déclaré Shaun Phillips, chef de l’équipe du projet de logiciels de vol SLS basé à Marshall. “Chacun de ces scénarios est axé sur l’évaluation des différentes interfaces et situations auxquelles le véhicule peut être confronté pendant le lancement et le vol.”
La NASA teste et évalue minutieusement tous les logiciels et matériels pour chaque phase de la mission Artemis I afin de s’assurer qu’ils répondent aux exigences de sécurité et qu’ils sont pleinement qualifiés pour les vols spatiaux habités. Avec Artemis, la NASA fera atterrir la première femme et la première personne de couleur sur la Lune et établira une présence à long terme tout en se préparant à des missions humaines pour Mars. Le SLS et le vaisseau spatial Orion de la NASA, ainsi que le système commercial d’atterrissage humain et la passerelle en orbite autour de la Lune, sont l’épine dorsale de la NASA pour l’exploration de l’espace lointain. SLS est la seule fusée qui peut envoyer Orion, des astronautes et des fournitures sur la Lune en une seule mission.
