Le Curiosity Rover de la NASA envoie une belle carte postale depuis Mars

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NASA’s Curiosity Rover Picture Postcard From Mars

NasaLe rover Curiosity a capturé une image remarquable depuis son perchoir le plus récent sur le côté de Mars‘ Mont Sharp. L’équipe de la mission a été tellement inspirée par la beauté du paysage qu’elle a combiné deux versions des images en noir et blanc de différents moments de la journée et a ajouté des couleurs pour créer une carte postale rare de la planète rouge.

Curiosity capture une vue à 360 degrés de son environnement avec ses caméras de navigation en noir et blanc chaque fois qu’il termine un trajet. Pour faciliter l’envoi du panorama résultant sur Terre, le rover le conserve dans un format compressé de faible qualité. Mais lorsque l’équipe du rover a vu la vue depuis le point d’arrêt le plus récent de Curiosity, la scène était tout simplement trop jolie pour ne pas la capturer avec la plus haute qualité dont les caméras de navigation sont capables.

Après-midi de caméra de navigation noir et blanc Curiosity Rover de la NASA

Le rover Curiosity Mars de la NASA a utilisé ses caméras de navigation en noir et blanc pour capturer des panoramas de cette scène à deux heures de la journée. C’était la vue à 16h10, heure locale de Mars. Crédit : NASA/JPL-Caltech

La plupart des panoramas les plus époustouflants du rover proviennent de l’instrument couleur Mastcam, qui a une résolution bien supérieure à celle des caméras de navigation. C’est pourquoi l’équipe a ajouté ses propres couleurs à cette dernière image. Les teintes bleues, oranges et vertes ne sont pas ce que l’œil humain verrait ; au lieu de cela, ils représentent la scène telle qu’elle est vue à différents moments de la journée.

Le 16 novembre 2021 (le 3 299e jour martien, ou sol, de la mission), les ingénieurs ont commandé à Curiosity de prendre deux séries de mosaïques, ou images composites, capturant la scène à 8h30 et à nouveau à 16h10 locales. l’heure de Mars. Les deux heures de la journée ont fourni des conditions d’éclairage contrastées qui ont fait ressortir une variété de détails du paysage. L’équipe a ensuite combiné les deux scènes dans une recréation artistique qui comprend des éléments de la scène du matin en bleu, de la scène de l’après-midi en orange et une combinaison des deux en vert.

Matin de caméra de navigation noir et blanc Curiosity Rover de la NASA

Le rover Curiosity Mars de la NASA a utilisé ses caméras de navigation en noir et blanc pour capturer des panoramas de cette scène à deux heures de la journée. C’était la vue à 8h30, heure locale de Mars. Crédit : NASA/JPL-Caltech

Au centre de l’image se trouve la vue sur le mont Sharp, la montagne de 5 kilomètres de haut que Curiosity gravit depuis 2014. Des collines arrondies peuvent être vues au loin au centre à droite ; Curiosity a pu les voir de plus près en juillet, lorsque le rover a commencé à voir des changements intrigants dans le paysage. Un champ d’ondulations de sable connu sous le nom de « Sables de Forvie » s’étend sur un quart à un demi-mile (400 à 800 mètres).

À l’extrême droite du panorama se trouve la “montagne Rafael Navarro” escarpée, du nom d’un scientifique de l’équipe Curiosity décédé plus tôt cette année. Derrière, se trouve la partie supérieure du mont Sharp, bien au-dessus de la zone explorée par Curiosity. Le mont Sharp se trouve à l’intérieur du cratère Gale, un bassin de 96 milles de large (154 kilomètres de large) formé par un ancien impact ; Le bord éloigné du cratère Gale mesure 7 500 pieds (2,3 kilomètres) et est visible à l’horizon à environ 18 à 25 milles (30 à 40 kilomètres).

La mission Curiosity est dirigée par le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, qui est géré par Caltech à Pasadena, en Californie.

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