Ce concept d’artiste du jet QueSST de la NASA reflète la configuration finale de l’avion après des années de recherche et de conception technique. Le jet a été construit par Lockheed Martin dans les installations Skunk Works de la société à Palmdale, en Californie. Crédit : Lockheed Martin
Le X-59, NASAL’avion expérimental supersonique silencieux de la NASA est de retour à l’usine Skunk Works de Lockheed Martin à Palmdale, en Californie, après plusieurs mois d’essais. essais critiques au sol à Ft. Worth, Texas.
L’avion X-59 Quiet SuperSonic Technology de la NASA, ou QueSST, est conçu pour voler à une vitesse supérieure à celle du son sans produire de bang sonique fort et perturbateur, que l’on entend généralement au sol sous les avions volant à de telles vitesses. Au lieu de cela, avec le X-59, les personnes au sol n’entendront rien de plus qu’un bruit sourd et silencieux, si tant est qu’elles entendent quelque chose. Le X-59 survolera des communautés aux États-Unis pour faire la démonstration de cette technologie, mais la NASA devait d’abord valider la signature acoustique de l’avion X à l’aide d’un système d’enregistrement au sol.
Le X-59 est abaissé au sol dans les installations Skunk Works de Lockheed Martin à Palmdale, en Californie, après une opération de grutage visant à le retirer de l’arrière de son véhicule de transport. Crédit : NASA/Lauren Hughes
Les essais au sol du X-59 ont été effectués pour s’assurer de la capacité de l’avion à résister aux charges et aux contraintes du vol supersonique – ou vol à des vitesses supérieures à Mach 1. Les systèmes de carburant du véhicule ont également été calibrés et testés dans les installations de Lockheed Martin à Ft. Worth. De retour en Californie, le X-59 subira d’autres tests au sol alors que son développement est presque terminé et qu’il continue de progresser sur la voie du premier vol.
Le X-59 est abaissé au sol dans les installations Skunk Works de Lockheed Martin à Palmdale, en Californie, après une opération de grutage visant à le retirer de l’arrière de son véhicule de transport. Crédit : NASA/Lauren Hughes
Le X-59 est conçu pour voler à une vitesse supérieure à celle du son sans produire les bangs soniques typiquement bruyants qui se produisent lorsqu’un avion vole à des vitesses supersoniques. L’avion X avancé réduira ce son à un “bruit sourd” silencieux, qui sera démontré lors de vols au-dessus des communautés des États-Unis à partir de 2024. L’objectif de la NASA est de recueillir et de fournir des données aux organismes de réglementation qui pourraient enfin résoudre le problème du bang sonique et ouvrir l’avenir aux vols supersoniques commerciaux au-dessus des terres, en réduisant considérablement la durée des vols.
Le X-59, déballé après son transport vers les installations Skunk Works de Lockheed Martin à Palmdale, en Californie, va maintenant subir une intégration finale. Crédit : NASA/Lauren Hughes
Les innovateurs aéronautiques de la NASA sont à la tête d’une équipe gouvernementale et industrielle chargée de recueillir des données qui pourraient rendre possible le vol supersonique au-dessus de la terre, réduisant ainsi considérablement la durée des déplacements aux États-Unis ou ailleurs dans le monde.
La mission Low-Boom Flight Demonstration a deux objectifs : 1) concevoir et construire l’avion de recherche X-59 Quiet Supersonic Technology, ou QueSST, de la NASA, doté d’une technologie qui réduit l’intensité du bang sonique à un léger bruit sourd pour les personnes au sol ; et 2) faire voler le X-59 QueSST au-dessus de certaines communautés américaines pour recueillir des données sur les réactions humaines au son généré pendant le vol supersonique et fournir cet ensemble de données aux organismes de réglementation américains et internationaux.
