Les voitures, les camions, les avions, les trains et les navires constituent la plus grande source d’émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis – environ un tiers du total du pays. Maintenant, l’administration Biden élabore une stratégie pour nettoyer le secteur des transports tout en le rendant plus pratique et juste.
Quatre agences fédérales ont dévoilé un “plan national pour la décarbonisation des transports” plus tôt ce mois-ci, une collaboration qu’elles ont décrite comme la première du genre pour le gouvernement fédéral. Copubliée par les ministères de l’Énergie, des Transports, du Logement et du Développement urbain, ainsi que l’Agence de protection de l’environnement, la feuille de route de 88 pages envisage un système de mobilité à faibles émissions qui est “propre, sûr, sécurisé, accessible, abordable, et équitable, et offre des options de transport durables pour les personnes et les marchandises. »
“Le secteur des transports intérieurs présente une énorme opportunité de réduire considérablement les émissions qui accélèrent le changement climatique et réduisent la pollution nocive”, a déclaré Jennifer Granholm, secrétaire du ministère de l’Énergie, dans un communiqué.
Le document présente trois stratégies globales pour décarboniser les transports. La plus simple – et celle qui devrait réduire le plus les gaz à effet de serre – consiste à remplacer les combustibles fossiles par des alternatives plus propres. Pour la plupart, cela signifie des voitures, des trains et des avions alimentés par des batteries ou de l’hydrogène vert, un carburant fabriqué à partir d’électricité et d’eau renouvelables. Les agences proposent également un certain niveau de décarbonation via des “carburants liquides durables”, une catégorie qui comprend les biocarburants à base de maïs, de déchets agricoles ou d’algues.
Les deux autres stratégies, « accroître la commodité » et « améliorer l’efficacité », sont plus transversales, un clin d’œil à la nature interconnectée du secteur des transports. Rapprocher les écoles, les lieux de travail et les entreprises des habitations pourrait réduire la circulation, tout en réduisant les émissions de gaz à effet de serre et en améliorant la qualité de vie. De meilleures infrastructures pour la marche et le vélo peuvent également encourager l’activité physique et rendre les déplacements plus sûrs.
L’amélioration de l’efficacité implique moins de véhicules à passager unique et plus de personnes dans les trains et les bus, ce qui peut transporter plus de personnes tout en utilisant moins d’espace et d’énergie. Les voitures, les bus et les trains peuvent également devenir eux-mêmes plus efficaces, en utilisant une technologie plus récente pour aller plus loin avec moins de carburant ou d’électricité. De telles améliorations peuvent réduire la consommation d’énergie et faire économiser de l’argent aux gens.
Le rapport identifie des opportunités dans les deux stratégies – accroître la commodité et améliorer l’efficacité – pour corriger les injustices environnementales liées au secteur des transports. À la suite de décennies de politiques restrictives en matière de logement et de lois de zonage, les pauvres et les personnes de couleur ont tendance à faire face à un fardeau disproportionné de pollution atmosphérique provenant des principaux couloirs de transport en commun comme les autoroutes – tout en vivant plus loin des transports en commun fiables que leurs homologues plus blancs et plus aisés. . La feuille de route indique que les nouveaux investissements dans les transports devraient profiter à ces personnes, notamment par le biais de nouvelles opportunités d’emploi et par la construction de logements plus abordables à proximité des centres de transit.
Les défenseurs de l’environnement ont applaudi la feuille de route pour avoir mis en évidence des solutions de décarbonation qui vont au-delà des voitures électriquesbien que certains aient haussé les sourcils à son “ambivalence” sur les biocarburants. Selon la feuille de route, 50 milliards de gallons de ces carburants seront nécessaires d’ici 2050 pour tous les modes de transport, à l’exception des véhicules de tourisme, mais surtout pour l’aviation et le transport maritime. Les défenseurs de l’environnement affirment que les biocarburants à base de cultures peuvent entraîner la déforestation et la perte de biodiversité et que d’autres types de biocarburants ne sont pas technologiquement viables. Même lorsqu’ils réduisent les émissions de gaz à effet de serre, la recherche suggère qu’ils peuvent avoir des effets d’entraînement involontaires, comme lorsque le ruissellement des engrais fait perdre leur oxygène aux rivières, aux lacs et aux zones océaniques, étouffant les animaux. qui y vivent.
Les agences fédérales soulignent que davantage de recherches sont nécessaires pour produire des carburants durables d’une manière qui “tienne compte du changement climatique, de l’utilisation des terres, de l’eau et des implications sur les écosystèmes”.
La feuille de route ne représente pas un engagement du gouvernement fédéral à nettoyer le secteur des transports, mais Deron Lovaas, conseiller politique principal du Natural Resources Defense Council, a déclaré dans un article de blog qu’il s’agissait d’un “pistolet de départ” prometteur – une vision cela peut devenir réalité avec des plans d’action concrets de chacune des quatre agences fédérales, ainsi qu’une action coordonnée des États et des entreprises.
Les agences fédérales “ont beaucoup de poids et d’influence”, a déclaré Lovaas à Grist, mais elles auront du mal à atteindre seules leurs objectifs de décarbonisation. “Les agences d’État sont essentielles”, a-t-il ajouté, les exhortant à soutenir la feuille de route fédérale en lançant leurs propres projets de transport, en profitant du financement fédéral sans précédent des dépenses climatiques du président Joe Biden et des lois bipartites sur les infrastructures.
