La vie extraterrestre sur Vénus pourrait être découverte par une nouvelle mission de sondeS’inscrire gratuitement pour continuer à lireS’inscrire gratuitement pour continuer à lire

La vie extraterrestre sur Vénus pourrait être détectée par une nouvelle mission vers notre planète voisine.

Rocket Lab a annoncé qu’il allait lancer un vaisseau spatial Electron et une sonde Photon à travers les nuages de Vénus afin de détecter les extraterrestres qui pourraient habiter son atmosphère – à environ 48 à 60 kilomètres de la surface de la planète.

La sonde de 20 kilos, qui sera lancée en 2023, ne passera que cinq minutes dans les nuages de Vénus mais pourrait tout de même faire des découvertes saisissantes.

“Les objectifs scientifiques primordiaux sont la recherche de preuves de vie ou d’habitabilité dans les nuages vénusiens. Il y a deux objectifs scientifiques spécifiques : rechercher la présence de molécules organiques dans les particules de la couche nuageuse et déterminer la forme et les indices de réfraction (un indicateur de la composition) des … particules nuageuses”, écrivent dans leur étude les chercheurs du Massachusetts Institute of Technology, qui sont parrainés par Rocket Lab.

“La mission est la première occasion de sonder directement les particules du nuage de Vénus depuis près de quatre décennies. Malgré les contraintes de masse et de débit de données et le temps limité passé dans l’atmosphère de Vénus, une percée scientifique est possible”.

Des chercheurs ont suggéré qu’il pourrait y avoir des formes de vie potentielles produisant de l’ammoniac dans les nuages de Vénus qui sont “très différentes de tout ce que nous avons vu”, parce que le gaz incolore, un composé d’azote et d’hydrogène, pourrait être indicatif de réactions chimiques qui rendraient la planète habitable pour la vie extraterrestre.

Vénus elle-même est si chaude qu’il est inconcevable d’y trouver des formes de vie, et s’il y a de la vie dans les nuages, il est probable qu’il s’agisse de microbes comme les bactéries terrestres – mais avec une composition chimique différente de celle que nous avons observée sur notre planète, ou même sur les planètes voisines comme Mars.

Cependant, d’autres scientifiques ont été sceptiques quant à cette affirmation. S’il y avait une vie extraterrestre sur une planète, elle laisserait probablement des traces dans son atmosphère, car elle se nourrit et vit – mais aucune preuve de ce genre n’a été trouvée sur Vénus, suggère le département des sciences de la Terre de Cambridge.

Nous avons examiné la “nourriture” à base de soufre disponible dans l’atmosphère vénusienne – ce n’est pas quelque chose que vous ou moi voudrions manger, mais c’est la principale source d’énergie disponible”, a déclaré Sean Jordan de l’Institut d’astronomie de Cambridge.

“Si cette nourriture est consommée par la vie, nous devrions en voir la preuve à travers les produits chimiques spécifiques qui sont perdus et gagnés dans l’atmosphère.”

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