La sensibilisation de la mission PUNCH de la NASA embrasse le thème ancien et moderne de l’observation du soleil

Ancient Modern Sunwatching
Observation du soleil ancienne et moderne

Cette image composite représente le thème d’observation du soleil ancien et moderne du programme de sensibilisation PUNCH dirigé par SwRI. L’image combine un pétroglyphe ancestral Puebloan du Chaco Canyon, interprété par les astronomes solaires comme le 1097 solaire total. Crédit : GB Cornucopia/Constantinos Emmanoulidis/Miloslav Druckmüller/Don Kolinksi

Nasa a financé un programme de sensibilisation de cinq ans en association avec le Polarimeter to UNify the Corona and Heliosphere (PUNCH), une mission solaire dirigée par le Southwest Research Institute (SwRI). Le programme de sensibilisation PUNCH, également dirigé par SwRI, collabore avec cinq planétariums et centres scientifiques dans quatre États, ainsi qu’avec d’autres partenaires multiculturels dans le sud-ouest des États-Unis.

Pour un impact national, l’équipe de sensibilisation tisse des liens solides avec les programmes éducatifs parrainés par la NASA et avec d’autres missions solaires, notamment Parker Solar Probe (PSP). En collaboration avec les scientifiques de PUNCH et de PSP, l’équipe développera une suite de produits et d’événements durables utilisant un thème « Observation du soleil ancien et moderne ».

« Il existe des preuves mondiales que tous les humains sont issus de cultures d’observation du soleil », explique la directrice de PUNCH Outreach, le Dr Cherilynn Morrow, qui consulte pour SwRI. « Notre thème décrit l’exploration du Soleil par la NASA comme une extension naturelle du dévouement de longue date de l’humanité à observer les rythmes et les mystères du Soleil. De cette façon, nous pouvons révéler comment la science de la NASA est pertinente pour l’histoire culturelle de divers peuples. »

PUNCH sera lancé en 2023 et améliorera la compréhension de la couronne solaire, l’atmosphère extérieure qui devient visible lors des éclipses solaires totales. La mission étudiera comment la couronne se transforme en « vent solaire » avec des particules chargées et des champs magnétiques sortant du Soleil, remplissant notre système solaire et interagissant avec les planètes.

“Les caméras PUNCH sont particulièrement capables d’imager le vent solaire en continu depuis le moment où il quitte le Soleil jusqu’à ce qu’il engloutisse notre monde, affectant les engins spatiaux, les astronautes et provoquant des lumières aurorales”, a déclaré le chercheur principal, le Dr Craig DeForest, de la division des sciences et de l’ingénierie spatiales de SwRI. « Cette connexion Soleil-Terre offre des voies pour partager notre science plus largement. Je suis très satisfait de la capacité de notre équipe de sensibilisation et de l’inclusivité de notre programme de sensibilisation.

La devise du programme est « d’éclairer sous un nouveau jour diverses vues du Soleil », qu’elles soient scientifiques, artistiques, interculturelles, historiques ou le résultat d’observations à la première personne. L’équipe utilisera également les éclipses solaires visibles depuis les États-Unis en 2023 et 2024 pour aider à motiver l’engagement du public dans des opportunités multiculturelles et intégrées aux arts pour en apprendre davantage sur la science, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques (STEM) liées à la NASA.

PUNCH Outreach s’inspire particulièrement du Chaco Canyon, un site interculturel dans le haut désert du Nouveau-Mexique où une éclipse solaire totale en 1097 peut avoir été enregistrée comme art rupestre et où les exemples de pratiques séculaires d’observation du soleil sont abondants. Le Chaco comprend des vestiges millénaires d’une architecture monumentale construite par des peuples ancestraux Puebloan et orientés en fonction de leurs connaissances sur les mouvements du Soleil et de la Lune. L’histoire du Chaco se confond également avec celle du peuple Navajo ainsi que des peuples autochtones du Mexique et d’Amérique centrale.

“L’accent mis par ce projet sur les liens ancestraux avec Chaco Canyon peut fournir un moyen précieux pour nos jeunes d’Acoma et de Laguna Pueblos de faire l’expérience de la science de la NASA et d’envisager une future carrière scientifique sans perdre le contact avec leur culture”, a déclaré Joe Aragon, partenaire de sensibilisation de PUNCH, éducateur STEM à la retraite et aîné tribal de l’Acoma Pueblo au Nouveau-Mexique.

PUNCH Outreach met l’accent sur la collaboration avec divers partenaires pour impliquer les populations actuellement sous-représentées dans les domaines STEM. Le programme a l’intention de bénéficier et d’apprendre des jeunes amérindiens et hispaniques et de leurs familles, des éclaireuses poursuivant des patchs et des badges liés aux STEM, et des apprenants aveugles ou malvoyants.

“Notre équipe scientifique est vraiment ravie de contribuer à l’effort de sensibilisation”, a déclaré Sarah Gibson, scientifique du projet PUNCH, de l’observatoire de haute altitude de Boulder. « Nous avons un pourcentage élevé de femmes scientifiques par rapport aux autres missions de la NASA et cela fait de nous une excellente source de modèles pour soutenir nos collaborations STEM avec les Girl Scout Councils. »

En plus de développer des spectacles de planétarium en interaction en direct avec des dimensions musicales, kinesthésiques et d’apprentissage social, PUNCH Outreach consulte Jeff Killebrew, professeur de sciences à la New Mexico School for the Blind and Visually Impaired, pour traduire les événements solaires dramatiques en expériences tactiles significatives. .

Pour mettre en œuvre le programme de sensibilisation PUNCH, SwRI collabore avec le Planétarium Fiske de l’Université du Colorado à Boulder, le Planétarium Clark à Salt Lake City, le Musée d’histoire naturelle et des sciences du Nouveau-Mexique et le Centre culturel national hispanique d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique. Musée d’histoire de l’espace à Alamogordo et l’observatoire Lowell à Flagstaff, Arizona.

Le programme Small Explorers de la NASA offre des opportunités de vol fréquentes pour des enquêtes scientifiques de classe mondiale telles que PUNCH. SwRI construit et exploitera le vaisseau spatial. Les instruments PUNCH sont construits par SwRI, le US Naval Research Laboratory et RAL Space en Angleterre.

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