La Russie va lancer un vaisseau spatial vers la Station spatiale internationale après que le laboratoire flottant ait été victime d’une fuite importante.

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La Russie va lancer un nouveau vaisseau spatial vers la Station spatiale internationale après que le laboratoire flottant ait été touché par une fuite.

Le vaisseau de remplacement est une tentative de résoudre un problème qui dure depuis des semaines, après que les cosmonautes aient remarqué que leur capsule crachait du liquide et des particules dans l’atmosphère.

Depuis cet incident en décembre, les contrôleurs de mission de Roscosmos et de la Nasa se demandent si le vaisseau spatial peut être utilisé en toute sécurité pour le retour sur Terre.

La capsule concernée est arrivée à la Station spatiale internationale en septembre, à bord d’un vaisseau spatial russe Soyouz MS-22. Elle s’est amarrée à la station spatiale, où elle attendait que les astronautes l’utilisent à nouveau pour redescendre sur Terre.

Cependant, la capsule a subi des dommages le mois dernier et a commencé à fuir le liquide de refroidissement. La température de la cabine a alors augmenté, ce qui a suscité des inquiétudes quant à la sécurité du vaisseau spatial pour le voyage de retour.

Après avoir analysé la situation et en avoir discuté avec la Nasa, Roscosmos a décidé de lancer une nouvelle capsule Soyouz MS-23 en mode automatique sans équipage le 20 février pour ramener le trio, a déclaré aux journalistes le chef de Roscosmos, Yuri Borisov.

En cas d’urgence sur la Station spatiale internationale qui nécessiterait l’évacuation de l’ensemble de l’équipage avant l’arrivée de la nouvelle capsule, les responsables de l’espace examineront si le Soyouz MS-22 peut être utilisé en toute sécurité, a déclaré Borisov.

La fuite du Soyouz MS-22 a été repérée en décembre lorsque les Russes étaient sur le point de s’aventurer à l’extérieur de la station lors d’une sortie dans l’espace et que les spécialistes au sol ont vu un flux de liquide et de particules émanant du Soyouz sur un flux vidéo en direct de l’espace.

Borisov a déclaré mercredi que l’analyse a confirmé que la fuite a été causée par un micrométéorite.

Roscosmos et la NASA ont tous deux déclaré que l’incident ne présentait aucun danger pour l’équipage de la station.

Outre Prokopyev, Petelin et Rubio, quatre autres membres d’équipage se trouvent actuellement sur l’avant-poste spatial : Les astronautes de la NASA Nicole Mann et Josh Cassada, Koichi Wakata de l’Agence japonaise d’exploration spatiale et Anna Kikina de Roscosmos.

Reportage supplémentaire de l’Associated Press

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