La privation de sommeil nuit aux cellules souches de la cornée, ce qui pourrait entraîner une déficience visuelle.

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Close Up of Human Eye
Gros plan d'un œil humain

Après des épisodes de privation de sommeil, les problèmes oculaires tels que la sécheresse et les démangeaisons sont courants. Le manque de sommeil à long terme peut augmenter le risque de maladies oculaires.

La privation de sommeil, c’est-à-dire le fait de ne pas avoir suffisamment de sommeil de qualité, est un problème de santé grave. Plus d’un tiers des Américains déclarent dormir moins que le minimum suggéré de sept heures par nuit. Le manque de sommeil a des effets négatifs sur la santé mentale et physique. Des problèmes oculaires tels que la sécheresse et les démangeaisons sont souvent ressentis après des épisodes de privation de sommeil, tandis que la privation de sommeil à long terme s’accompagne d’un risque accru de maladies oculaires.

Le site cornée est la partie antérieure transparente de l’œil qui recouvre l’iris, la pupille et la chambre antérieure. Avec la chambre antérieure et le cristallin, la cornée réfracte la lumière et représente environ deux tiers de la puissance optique totale de l’œil. Le LASIK et d’autres techniques chirurgicales permettent de remodeler la cornée.

La cornée, qui est la couche de tissu transparent recouvrant l’œil, est essentielle pour assurer la santé et la fonction de l’œil. La cornée est maintenue par les cellules souches, qui se divisent pour remplacer les cellules mourantes et réparer les petites blessures. L’activité des cellules souches cornéennes doit être réglée avec précision pour assurer une production adéquate de nouvelles cellules cornéennes, et un dérèglement des cellules souches cornéennes peut entraîner des maladies oculaires et une baisse de la vision.

Dans une étude publiée le 28 avril 2022 dans la revue Stem Cell Reports, les chercheurs Wei Li, Zugou Liu et leurs collègues de l’Université de Xiamen, en Chine, et de la Harvard Medical School, aux États-Unis, ont évalué l’impact de la privation de sommeil sur les cellules souches cornéennes. Leurs expériences sur des souris ont montré que la privation de sommeil à court terme augmentait la vitesse à laquelle les cellules souches de la cornée se multipliaient. Dans le même temps, la privation de sommeil a modifié la composition du film lacrymal protecteur, réduisant les antioxydants du film lacrymal chez les souris privées de sommeil. Les chercheurs ont découvert que la composition du film lacrymal avait un impact direct sur l’activité des cellules souches de la cornée et, fait encourageant, l’application de gouttes ophtalmiques contenant des antioxydants a inversé l’activité excessive des cellules souches.

Macroenvironnement de la mer

Le microenvironnement du film lacrymal est comme le macroenvironnement de la mer. Il protège les cellules souches de l’épithélium basal de la cornée d’une surexposition aux espèces réactives de l’oxygène (ERO) présentes dans l’environnement. De nombreux antioxydants sont présents dans le film lacrymal, comme la diversité des créatures marines. Même une courte période de privation de sommeil perturbera l’équilibre de l’homéostasie redox dans le film lacrymal, affectant ainsi le comportement des cellules souches épithéliales sous-jacentes de la cornée. Crédit : Illustration de Yuehang Li

L’étude a révélé que de graves effets sur la santé de la cornée, tels que l’amincissement et le froissement de la cornée et la perte de transparence, ont été observés après une privation de sommeil à long terme. En outre, les cornées des souris privées de sommeil depuis longtemps contenaient moins de cellules souches, ce qui suggère que la stimulation persistante de l’activité des cellules souches sur de longues périodes a conduit à l’épuisement et à la perte des cellules souches cornéennes.

Ces données suggèrent que la privation de sommeil affecte négativement les cellules souches de la cornée, ce qui peut entraîner une déficience visuelle à long terme. D’autres études sont nécessaires pour confirmer que des processus similaires se produisent dans les cellules souches cornéennes humaines et chez les patients, et pour vérifier si une thérapie antioxydante locale peut surmonter certains des effets négatifs de la privation de sommeil sur la santé de la cornée.

Référence : “Sleep deprivation induces corneal epithelial progenitor cell over-expansion through disruption of redox homeostasis in the tear film” par Sanming Li, Liying Tang, Jing Zhou, Sonia Anchouche, Dian Li, Yiran Yang, Zhaolin Liu, Jieli Wu, Jiaoyue Hu, Yueping Zhou, Jia Yin, Zuguo Liu et Wei Li, 28 avril 2022, Rapports sur les cellules souches.
DOI: 10.1016/j.stemcr.2022.03.017

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