La pluie d’étoiles filantes Lyrid atteindra son apogée dans la nuit de jeudi à vendredi matin, et les observateurs du ciel pourront assister au spectacle en personne ou en ligne.
Les Lyrides sont une pluie de météores annulaire observée depuis l’antiquité. Elles sont connues pour produire jusqu’à 10 à 20 étoiles filantes à leur apogée, qui est estimée au 22 avril cette année, bien que certaines Lyrides soient visibles jusqu’au 30 avril.
Les Lyrides sembleront rayonner à partir d’un point, connu sous le nom de “radiant”, dans le ciel du nord-est, près de la constellation de la Lyre. L’observation sera optimale entre minuit et l’aube, heure locale. Le site web timeanddate.com propose un outil indiquant comment et quand trouver le radiant dans le ciel nocturne.
Cependant, une lune gibbeuse croissante se levant près de minuit dans de nombreux endroits pourrait gêner l’observation pour ceux qui espèrent assister au spectacle, et ceux qui ont l’intention d’attraper des étoiles filantes peuvent consulter l’outil de l’International Dark-Sky Association pour trouver des sites avec peu de pollution lumineuse. Un site de ciel noir n’aidera pas pour le clair de lune, mais réduira au moins l’éblouissement causé par l’homme.
Et pour ceux qui ne peuvent pas se rendre sur un site de ciel noir, qui ne peuvent pas rester debout si tard ou qui sont confrontés à d’autres obstacles, tels que le mauvais temps, l’International Dark-Sky Association propose également un flux en direct de la pluie de météores Lyrid vue d’un endroit en Chine sur la chaîne Youtube de l’association.
Les Lyrides résultent du passage de la Terre dans la traînée de poussière laissée par la comète C/1861 G1 Thatcher, qui a été découverte en 1861 lors de sa dernière approche du Soleil. La comète C/1861 G1 Thatcher met environ 415 ans pour effectuer une orbite.
Mais les humains observent les étoiles filantes provoquées par la comète depuis bien plus longtemps, les enregistrements de la pluie de météores Lyrid remontant à 2 700 ans, selon la Nasa.
Si vous ne pouvez pas observer les Lyrides en personne ou en ligne, vous aurez peut-être une autre chance lors d’autres pluies de météores à venir.
Dans l’hémisphère sud, en particulier autour des tropiques, la pluie d’étoiles filantes Aquariidés atteindra son apogée vers le 4 ou le 5 mai.
La pluie des Capricornides alpha, quant à elle, sera visible au nord et au sud, avec un pic du 30 au 31 juillet.
