Un traitement antibiotique régulier et abordable a considérablement réduit le risque de progression de la maladie cardiaque rhumatismale sous-jacente chez les enfants et les adolescents, selon une nouvelle étude. Crédit : Roman Nguyen
De nouvelles découvertes portent sur les maladies cardiovasculaires largement éradiquées qui continuent de sévir dans les pays en développement.
La pénicilline, un antibiotique largement disponible et abordable, peut être l’une des clés pour inverser la tendance sur les impacts mortels des maladies cardiaques rhumatismales (RHD) pour les enfants dans les pays en développement. Ceci selon les nouveaux résultats d’un essai contrôlé randomisé à grande échelle réalisé en Ouganda et publié dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
La RHD est de graves lésions cardiaques causées par le rhumatisme articulaire aigu – une maladie qui résulte d’infections répétées et mal traitées par la bactérie streptocoque, également connue sous le nom d’angine streptococcique. Bien que largement éradiqué dans des pays comme les États-Unis en raison de la détection et du traitement rapides de l’angine streptococcique, le rhumatisme articulaire aigu reste répandu dans les pays en développement comme l’Afrique subsaharienne. Selon les estimations actuelles, 40,5 millions de personnes dans le monde vivent avec une maladie cardiaque rhumatismale, et elle tue 306 000 personnes chaque année. La plupart des personnes touchées sont des enfants, des adolescents et de jeunes adultes de moins de 25 ans.
“Nous savons d’après des études antérieures que bien que ce ne soit pas toujours bien documenté, l’Afrique subsaharienne continue d’avoir l’un des nombres les plus élevés de personnes atteintes d’une maladie cardiaque rhumatismale et le plus grand nombre de personnes qui en meurent”, a déclaré Craig Sable, MD, chef adjoint de la cardiologie au Children’s National Hospital et co-auteur principal de l’étude. “Cette étude est le premier essai clinique à grande échelle à montrer qu’une détection précoce associée à un traitement prophylactique de la pénicilline est faisable et peut empêcher la maladie cardiaque rhumatismale de progresser et d’endommager davantage le cœur d’un enfant.”
L’étude a été dirigée par un panel international d’experts cardiaques pédiatriques d’institutions telles que le Children’s National, le Cincinnati Children’s Medical Center, l’Uganda Heart Institute et le Murdoch Children’s Research Institute à Melbourne, en Australie.
“Notre étude a révélé qu’une pénicilline bon marché et facilement disponible peut empêcher la progression d’une cardiopathie rhumatismale latente vers des lésions valvulaires plus graves et irréversibles que l’on observe couramment dans nos hôpitaux avec peu ou pas d’accès à la chirurgie valvulaire”, a déclaré Emmy Okello, co-auteur principal. MD, chef de la cardiologie à l’Institut de cardiologie de l’Ouganda.
Pour Andrea Beaton, MD, professeur agrégé de cardiologie au Cincinnati Children’s et co-auteur principal, il s’agit du premier essai contrôlé randomisé contemporain sur les maladies cardiaques rhumatismales. « Les résultats sont incroyablement importants en eux-mêmes, mais démontrent également que des essais cliniques de haute qualité sont réalisables pour lutter contre cette maladie cardiovasculaire négligée », a-t-elle déclaré.
Beaton et al. nommé le procès Gwoko Adunu pa Lutino (BUT), ce qui signifie “protéger le cœur d’un enfant”. L’étude a porté sur 818 enfants et adolescents ougandais âgés de 5 à 17 ans qui ont reçu un diagnostic de maladie cardiaque rhumatismale latente pour voir si une injection de pénicilline était efficace pour empêcher l’aggravation de leur maladie cardiaque.
« Le recrutement et la rétention des participants aux essais dans des régions comme notre région d’étude en Ouganda présentent de nombreux défis », a déclaré le Dr Sable. “Mais il est essentiel de travailler ensemble et de surmonter les obstacles, car nous devons étudier ces traitements chez les personnes les plus touchées par la maladie pour comprendre comment elles, et d’autres comme elles, peuvent bénéficier des résultats.”
Sur les 799 participants qui ont terminé l’essai, le groupe recevant une injection prophylactique de pénicilline (399 volontaires) avait trois participants présentant des signes d’aggravation d’une cardiopathie rhumatismale à l’échocardiographie répétée après deux ans. En revanche, 33 des 400 volontaires du groupe témoin, qui n’ont reçu aucun traitement, ont montré une progression similaire sur les résultats de l’échocardiogramme.
Le professeur Andrew Steer, directeur thématique de l’Infection et de l’immunité au Murdoch Children’s Research Institute de Melbourne et auteur principal de l’étude, a déclaré que le dépistage des cardiopathies rhumatismales latentes était essentiel pour arrêter la progression car les lésions des valves cardiaques étaient en grande partie incurables. « La plupart des patients sont diagnostiqués lorsque la maladie est avancée et que des complications se sont déjà développées. Si les patients peuvent être identifiés tôt, il y a une opportunité d’intervention et d’amélioration des résultats de santé. »
Les résultats ont été partagés lors d’une présentation spéciale lors des sessions scientifiques de l’American Heart Association le jour même où les résultats ont été publiés dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
Référence : 13 novembre 2021, Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
DOI : 10.1056/NEJMoa2102074
L’essai a été soutenu par le Thrasher Pediatric Research Fund, Gift of Life International, Children’s National Hospital Foundation : Zachary Blumenfeld Fund, Children’s National Hospital Race for Every Child : Team Jocelyn, la famille Elias/Ginsburg, Wiley-Rein LLP, Phillips Foundation, AT&T Foundation, Heart Healers International, la Karp Family Foundation, Huron Philanthropies et le Cincinnati Children’s Hospital Heart Institute Research Core.
